这首胡曲是著名的民间音乐家阿炳的代表作。阿炳原名华彦钧,小名叫阿炳,江苏无锡人。一八九三年生人，一九五O年辞世。他原为当地道士华清和的独生儿子，天资聪慧，有极高的悟性。他的父亲华清和精通音律,能够演奏多种民族乐器,阿炳从童年起就在父亲的严格教导下学习各种民族乐器的演奏,他音乐修养的主要基础就出自道家的音乐,而且是由父亲亲传的。二十多岁的时候,阿炳患了眼病,几年后--只眼睛已经失明,到了三十五岁竟变成了名副其实的盲人。从此,他便以卖唱为生,受尽了有钱人欺负和凌辱。一般人都叫他“瞎子阿炳”,他原来的名字也渐渐被人们淡忘了。由于特殊的身世和悲苦无助的凄凉境遇,使阿炳的心灵深处受到了极大的创伤。于是他以自己的二胡作为倾吐心声的工具,以灵魂深处积淀出来的音乐旋律表述着自己悲惨的身世和不屈的精神。
《二泉映月》这首乐曲木无曲名,是由著名的民族音乐理论家在一九五O年为他录音时建议加上的。乐曲以无锡惠泉山上的“天下第二泉"为题材,描绘了阿炳失明之前在惠泉山看到的秀丽风光,以及在失明后故地重游时(此时他已什么都看不到了)的伤感和悲怆的心境。此曲也是阿炳苦难的人生和不屈性格的真实写照，它在蕴涵着深刻内涵的音乐旋律中体现了阿炳自己的精神，具有催人泪下的感染力和对人们心灵深处的强烈的震撼力。难怪著名的指挥家小泽征尔在听到了用二胡演奏的《二泉映月》之后感动得痛哭流涕。
《二泉映月》的曲体结构是典型的中国民族曲式,原为包括五小节引子在内的、连缀而成的七个自然段落。由于在不同场合演出效果的需要,一些演奏家将乐曲删节为四段,而且各自对于乐曲旋律的取舍也不尽相同。
