琴键与钥匙这样两个看似风马牛不相及的东西在英语中却是同一个词汇，我想就是它们之间的作用原理与意义来说，应该是非常恰当的。一台制作精美的钢琴，如果没有灵敏的琴键，是难以开启美妙的声音的。现代钢琴一般有88个琴键，只有个别大型钢琴才设计更多的琴键。（像贝森多弗琴就有92键之多）。全部琴键按照顺序，有规则地排列在键床之上，每一个琴键上都有两个孔洞，通过套装在键床上的销钉使其定位。键床中间一横档为平衡轨，由螺丝与键盘底盘连接，通过加垫纸壳可以调整其高度以确定琴键下弹的深度。下弹深度对弹奏者的触指感觉非常重要，一般要求琴键前端下沉深度与弦棰击弦距离应保持在1：5的关系中，这样调整出的琴键击弦有力。上边横档为琴键复位和静止时产生噪音。下边横挡为导向钉桩档，导向钉套装大呢圈和不同数量的纸圈。大呢圈是为避免弹下琴键时产生杂音位置，呢圈的弹性对手指的触键感觉非常重要，高档琴都选择弹性好的呢料做大呢圈。增减纸圈不同的厚度可以微调琴键下沉深度以保证琴键达到更加灵敏的程度。
按照顺序排列在键床之上的琴键，相互之间都有一定的空隙。为了保持其美观，白键前端可有约1 mm左右的键缝，互相之间成均匀排列。裸键之间空隙略宽一点，这可避免因键杆稍有变形而造成琴键失灵，但也给异物掉入带来了可能。笔者曾多次从键缝中捡出发夹、卡片、鼠粪之类影响琴键失灵的物品。琴键为了适应击弦机件的部分不都是顺直的，各个音区的琴键都要根据需要切割成不同的角度。如果键杆弯曲变形很容易产生邻键互相磨蹭之情况，这多发生在键杆的后端，矫正时可将键杆后端一卡钉基座的下部修除磨蹭的部分即可。
为避免琴键的弹奏时产生杂音，琴键上的平衡孔洞和导向孔洞内壁都粘有。呢毡之间基本上是成滑动配合状态。琴键自动复位的重量约为20克左右，因此任何紧涩状态都会影响琴键的灵活运动。所以遇有琴键不起时，应首先检查孔洞呢是否因天气变化而处于紧涩状态，找到原因后应以适当方法对其进行调整。非专业人员在没有专用工具的情况下完全可以根据需要用其他工具进行适当处理。比如可用改锥的锥形扁平面插进孔洞中进行扩孔调整，或仅用手指捏住琴键前端用侧力做上下运动也可起到滑动的目的。还可用6B铅笔沾凡士林油直接擦涂呢毡处都可以达到同样效果。
琴键作为钢琴机械部分中的一级杠杆来说，平衡钉底部套装的小呢圈和纸圈可以被看作是它的支点，键杆前端为用力点，后端卡钉部位为受力点。当弹奏钢琴时，琴键的两端围绕着支点（平衡钉）作上下运动，其运动轨迹为弧线形状。如果导向钉装置不当，就有可能导致琴键弹下后导向孔卡住导向钉的现象。这与上例情况不同，不能简单的用扩张孔来解决，这主要是装配位置问题。处理这类问题时可用克丝钳将导向钉做前后位移调整，也可将导向孔被卡一侧做些修整，问题会悄然解决。
黑白键之间由于处于两个不同的平面，每个黑键都被设计在两白键之间的切口中，由于切口距离黑键前端较近，也是运动轨迹原因，黑键前端常有被卡住反弹不上来的情况。一般重弹或快速弹奏不易发现此种情况，所以检查时可逐一轻弹轻放黑键，看是否能自由返回。如果不能自由返回在轻触一下相邻的白键，确定其是哪一侧白键所致，然后可用铲刀或锉刀等工具将其进行修整即可。
锁门档是装置于键盘前端和档板，横贯键盘且与白键前端有一定间隙。由于间隙较小，一旦护档弯曲变形就会出现白键弹下去被卡住之现象，有时也有白键前端装饰片开胶涨开卡键现象。对此需通过仔细检查确定其原因后予以解决。开胶之情况，重新粘接时应首先清洁粘接面后在粘。护档变形之情况要根据琴的结构情况分别处理。其一、对活动档板的处理。因为档板是活动可拆卸的，所以调整时只需将固定螺丝松开，在变形的内侧加垫适度的纸壳固定即可解决。其二、对固定档的处理。因为护档是固定死的没有螺丝可以调整，必须对其调整时应检查是个别白键被卡还是大部分被卡住，如果仅是个别白键被卡住。可将卡住部位的档板内侧用锉刀、砂纸等打磨即可。如果大部分白键被卡住，应考虑是否应将键床进行位移或在卡键的关键部位加垫东西。进行位移时只要将键床螺丝松开，将键床整个后移后固定就行了。加垫东西时要注意，东西的高度不要超过大呢圈为宜。
击弦组合件如果出现中心轴钉紧涩，会严重影响琴键的手触感觉。机件紧涩不能自由返回原位就会出现严重的空弹现象。一般立式钢琴的复奏性能至少应该在每秒7 ---- 8 次以上，这样才不至于影响连续快速的演奏。过分的紧涩和松旷都是对手指触键有很大影响，因此应特别注意检查。如果因受潮而导致紧涩现象可以通过烘烤等干燥方法予以解决，千万注意不要滴注润滑油之类的东西。需要更换轴眼呢时应请教专业人员，切勿自行处理，因为轴眼呢的更换和装配有严格的质量要求。
影响琴键失灵的另一外在在原因是音棰错位互相摩擦。因气候变化音棰组合件的固定螺丝会因长期的震动而产生松动的现象，螺丝松动势必导致音棰位移，尤其是在低音区音棰之间都有一个倾斜角度，稍有变化就会影响其正常弹奏。两音棰相互碰撞靠在一起，当你弹下其中一键时，音棰击弦后不能正常复位，当再次弹奏该键时会感到击弦无力或根本不在击弦。其原因就是因为音棰组合件的转击器悬空没有回到启动位，当再次弹奏，联动杆上的顶杆失去作用。这时只要调整弦棰，让其自由复位，就可以消除上述原因的琴键失灵。
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