在民间,它是一种轻快的轮舞,队形为打开或闭合的圆圈,每个圆圈由一对技巧高超的舞伴领舞。这对舞伴中的男子可以根据自己的情绪和技巧发挥,别人须跟随舞蹈。
16纪起由民间舞蹈演变为巴洛克风格的宫廷舞,一般排在小步舞之后。进入宫廷后,失去了其淳朴之风,变得彬彬有礼,但同时也提高了它的技巧难度和规范,表演形式也成为单纯的对舞。
“加沃特”曾一度被忽视,玛历亚·安东妮特使它得以复兴。她的老师克利斯多夫·格鲁克(1714-1787,以“法国歌剧之父”著称)专为她写了这种舞曲,于是凡尔赛宫盛行“加沃特”。革命后,加沃特再次复兴。