《狂欢节》内在的寓意是以青年人的顽皮、快乐及他们爱憎分明的感情向德国小市民保守势力进行挑战，用改革、创新求得新的发展，具有划时代的意义。《狂欢节》共包括二十一首小曲：
一、“前奏曲”：华丽的序曲。在一阵号角中，热闹欢腾的狂欢节开始了。
二、“皮埃罗”：白衣丑角，脸也涂成了白色，故作威严尊大，做出滑稽可笑的动作。
三、“阿列金”：彩衣丑角， 嘴巴锐利，手执长鞭，跳着滑稽快速的舞蹈，让行人让路。
四、“高贵的圆舞曲”：承上启下的小曲，为两位“大卫同盟”成员的登场作好铺垫。
五、“约瑟比乌斯”：沉静文雅、富于幻想的诗人，代表了舒曼的第一重性格。
六、“弗罗列斯坦”：热情而直率，具有奔放不羁的叛逆个性，代表了舒曼的第二重性格。
七、“妖艳的女子”：刻画了舞会上卖弄风情的妖艳女子向行人大献殷勤的有趣场景。
八、“回答”：热情而倾心的交谈，一问一答，饶有兴致。
九、“蝴蝶” ：密集而轻巧的快速舞蹈，描绘了蝴蝶在轻盈地盘旋飞舞。
十、“跳舞的字母”：具有玩笑特性的舞蹈，简短的装饰音与断奏赋予了文字无穷的活力。
十一、“齐娅琳娜”：轻盈雅致的圆舞曲调描绘了少女克拉拉的动人形象。
十二、“肖邦”：肖邦夜曲风格的旋律，抒情而宽广，再现出这位“钢琴诗人”的神态。
十三、“艾丝翠拉”：追忆舒曼一段结束的恋情，曾有过的热情而浪漫的倾诉。
十四、“相认”：好友久别重逢，兴高采烈地寒暄畅谈，中段旋律变化得情意绵绵。
十五、“潘塔隆和哥伦拜恩”：一对年龄悬殊的丑角情侣携手出现，着装奇特惹人发笑。
十六、“阿拉曼德圆舞曲”：古老的德国圆舞曲，以此衬托出刻板与守旧。
十七、“帕格尼尼”：小提琴鬼才出现了，以跳跃音程和独特的断奏模仿出其绚烂的技巧。
十八、“爱的告白”：年轻情侣悄悄互通款曲、海誓山盟。有人来时又装作不认识而散开。
十九、“散步”：舞伴们手挽手在花园里自在散步，轻松而悠闲。
二十、“休息”：急速的过渡，情绪高涨，在宽广的引入句后直接进入声势浩大的终曲。
二十一、“大卫同盟讨伐庸夫俗子的进行曲”：整首作品核心所在。庄重而有力的进行曲代表大卫同盟，中间以古老的德国舞曲来影射顽固不化的庸夫俗子。笨拙而轻狂的舞曲一度发展得很强大，但最终被加快节奏的进行曲有力压制并战胜。
