此作于1869年4月3日在哥本哈根首演，听众反应极佳。首演不久后，葛利格就带著总谱到访当时已居于罗马的李斯特。李斯特读过此作后大为讚赏，对葛利格的评语甚至到了「你很有本事！」的地步。
Op. 16 其实是葛利格所作的第一首大型乐曲，也是他的第一首管弦乐作品。于结构上它明显参考了舒曼的钢琴协奏曲(他在莱比锡留学时，亲耳听过克拉拉 · 舒曼的演奏)，但旋律与和声则有著极强的挪威民族音乐风格。甚至可以说，他在德国所学的都被挪威意志所支配并加以利用。
第一乐章、偏慢的快板，此乐章开首应该经常会在电视节目及广告中听到的，从定音鼓滚音中迸发出的、那钢琴的排山倒海之势，瞬间转为坚立不动的和弦。然后迷雾随著木管部吹奏出的主题散开，音乐的气氛越渐抒情。钢琴与乐团的交纔使音乐声效时而柔和、时而广阔。接著，大提琴拉奏出宽容而优雅的第二主题(在第一版中这是由小号吹奏出的)，经过钢琴华丽的发展，音乐在钢琴独奏出的那段极具悬空性的下行音阶后跃进军乐般的乐段。但凯歌才初现，又被童谣般的乐句打断了，此后音乐于大小强弱、柔和与硬朗间起伏不断。而在一连串争战与平和(从音乐灰暗的音色看来，更准确来说应是苦中作乐，如《贝多芬交响曲第七号》第二乐章)后，钢琴独奏以一段精彩绝伦的华彩段为乐章划上像开首排山倒海般的句号。
