葫芦丝的发展新中国成立后，我国民族音乐工作者对葫芦丝进行了不断的改革，1950年云南省歌舞团首先把葫芦丝的音域扩展为14个音。近年来北京的一些文艺团体又研制了两种新型的葫芦丝。其中的六管葫芦丝，可以吹奏单音、双音、单旋律加持续音以及两个合音旋律加持续音。即保留了原来乐器特有的音色和风格，有增大了音量，扩展了音域，丰富了音响色彩和表现力。
葫芦丝的构造
葫芦丝形状和构造别具一格，它由一个完整的天然葫芦、三根竹管和三枚金属簧片做成，整个葫芦做气箱，葫芦低部插进三根粗细不同的竹管，每根插入葫芦中的竹管部分，镶有一枚铜质或银质簧片，中间的竹管最粗，上面开着七个音孔，把它成为主管，两旁是附管，上面只设簧片，不开音孔（指传统葫芦丝），只能发出与主管的共鸣的和音。通常左面附管发“3”音，右边附管不发音（或发低音6音）。
葫芦丝的音高、音域
当葫芦丝主管七个音孔全部按住时，吹出的音为低音5，七个音孔全部打开时吹出的音为“6”这就是葫芦丝的音高。吹奏时采用超吹的方法，以全按做低音5，用不同的气息和指法变化可以吹奏出一个八度音来，将七个音孔全部关闭（又称筒音），就可以吹出六声音阶来，加上一个八度另一个音在葫芦丝上即可吹出低音5、6、7、外加12356八个音来。葫芦丝的音域为一个八度另一个音，排列以全按做低音5为例，即（低音3、5、6、7）123（4）56。
葫芦丝的定调 主管七孔葫芦丝的定调是以主管开第三孔的实际音高为准，如主管第三孔所发的音作为宫音“1”的调，就是葫芦丝的本调，如第三孔所发实际音高为降B就是降B调葫芦丝，这里要说明一点，就是以第三孔实际音高为准，在吹奏指法上并不是只开第三孔这个音，而是同时开放一、二、三、三个音孔。
葫芦丝的保养
葫芦丝在出厂时，都将簧片调整为最佳状态，使用者不可以在拨动簧片，有时由于吹奏时用气不当，会造成葫芦丝簧片的变形，轻则音域变窄，音色变差。严重时则吹不出声来，已经变形的簧片，应请有经验的专业人员修理，切将簧片放在原来的管体上调整，不能随意拆下与另外的葫芦丝簧片互换，这是因为调换了管体，则改变了耦合震动条件，而不能正常发音，这正是与其他乐器的不同之处。葫芦丝不可以用力猛吹，它是用超吹法演奏的乐器，一般平吹发不出葫芦丝特有的音色（基音除外），因此吹奏时用气要适当，应由缓到急，特别是吹奏高音“5、6”时气息要渐缓，吹奏低音“567”时气流要急，气息要下沉，有一种下坠的感觉，否则会使簧片下陷和曲折，失去应有的弹性，造成损坏。要防止在吹奏时将杂物带到葫芦丝里，最好在吹奏前先漱口，保证口内干净。平时要轻拿轻放，不吹时，最好把在特制的盒子里存放，以免受损。
葫芦丝的选购
葫芦丝的构造很特别，主要由三部分组成，既天然葫芦、竹管和铜质簧片，所以在选择上三个主要组成部分都应该加以认真筛选。葫芦丝的外表造型要精细美观，然后再分别看一下三个组成部分。
气箱葫芦的选择：要选择成熟的葫芦、颜色发黄、皮厚结实；不成熟的葫芦则皮薄、颜色发白、容易损坏。
竹管的选择非常重要，因为它直接影响音色的好坏。一支好的葫芦丝首先竹质应该细密老成，相对来讲有一定的重量，过轻了则不妥。
簧片的选择尤为重要，簧片的好坏应有一定的技术标准、震动频率、抗疲劳能力等，这些指标受条件所限都无法加以验证，只能通过试奏感觉簧片震动与竹管耦合发出的声音好坏来加以选择。
选购葫芦丝最重要的就是音准问题，由于温差的变化对簧片震动频率影响很大，一支好的葫芦丝反差越小越好，相对稳定。鉴别音准，用全按做低音5的指法先吹奏最低音5（这个音不稳定多数偏高）和做高音6，如果这两个音试奏没有问题，再吹一下音阶看一下每个音是否发音干净，没有杂音（嘟噜）声。
对附管的要求：主要标准就是音高与主管相同，音色干净音量要比主管要小一些（音量不能超过主管，否则喧宾夺主）。如上述的条件都能满足，这就是一支好的葫芦丝。
葫芦丝的演奏姿势葫芦丝要讲究姿势，这不仅是演奏形象问题，更重要的是为了适应演奏者的生理特点，充分发挥技巧，更好的表现音乐内容。葫芦丝的演奏姿势分为坐、立两种。
1、立式
就是站着吹奏的姿势，一般在独奏是采用这种姿势，要求身体战立，自然放松成垂直状，两脚稍分开，胸要挺，左手在上右手在下，两臂稍微弯曲，两肘部下垂，管体稍向前，与上身成45度角，切忌过分挺胸和歪斜。
2、坐式
一般合奏时采用这种姿势，要求身体自然放松地坐在椅子上，两腿稍微分开，身体要正，头要直肩要平，左右手肘部与身体成45度角，切忌过分放松和僵硬。
葫芦丝的持法
要求手指自然放松，成弧形持葫芦丝，双臂和肘部肌肉要放松，指肚接触孔应有周边缘感，吹奏时在气流的作用下，指肚共振，微有麻感，其音色富有弹性，过于压紧则手酸，音窒，对演奏不利。另外手指开孔时，不宜抬的过高，否则会使手指僵硬，影响演奏速度。一般手指抬到距离音孔上方2——-3厘米即可。
风门、口风与嘴劲
1、风门
指吹奏时上下嘴唇之间气息经过的空隙处。风门可大可小，是随着音的高低而变化的。吹奏低音时缩小风门，吹奏高音时放大风门。风门的位置不可偏左偏右，应在嘴唇的正中处，上下嘴唇要含住葫芦丝吹孔，这要根据葫芦丝的吹孔制作情况来决定是否上嘴唇要比下嘴唇略有突出（一般正常情况下上下嘴唇应一致），两腮不可鼓起，要用力向里收。
2、口风
经过风门吹出来的气息就是口风。口风有缓急之分，口风的选择可以对吹气的强度和用气量起到控制作用，由于葫芦丝属于竖吹型簧管耦合震动类乐器，主要由簧片和竹管组成耦合震动而发音，吹奏时用嘴含住吹孔，用超吹的方法，气流通过气箱（葫芦），使簧片的簧舌部分震动，并激发管内空气柱的共鸣而发音。演奏时一般不使用基因（用缓吹方法吹出的筒音）。风门的缓急变化是高腹部、横隔膜及胸腔的活动来配合控制的，三方要控制好。
3、嘴劲
嘴劲的大小是依据风门的大小和口风的缓急来确定的。一定要注意嘴劲和风门口风的密切配合。虽然在吹奏葫芦丝时口风、嘴劲均有缓急之分，但由于吹奏葫芦丝是采用超吹的方法，所以缓急是相对的，是有极限的，也就是说它在一定的范围内变化。其原因是由葫芦丝自身的条件而限定（音域过窄）。
