良好的气息运用是演奏好葫芦丝、巴乌的重要环节之一。为使所吹奏出的音符丰满、结实、干净，旋律自然、均匀、流畅、优美动听，我们需要学习掌握好正确的吹奏气息运用方法。
大家知道，人们日常生活中的自然呼吸方法，由于吸入的气息较浅，故呼出的气息出较弱，这样的气息是保证不了演奏时乐器对气息的需求的。
为保证吹奏乐器时有足够量的气息支持，目前，我们在演奏时通常采用较为科学的胸腹混合式呼吸方法来进行葫芦丝、巴乌的演奏。此种方法的优点是气息的吸入量较多，呼气时也容易控制气息的强弱。
怎样运用胸腹混合式呼吸方法呢？我们可通过日常生活中的一些感受来进行体会。例：假设有一朵芬芳的玫瑰花在你鼻前，此时你试想将花香深深地吸入体内。随着气息的吸入你可感受到此时胸腔扩张，横隔膜下降，气息往下运行至腹部及腰部并向四周扩张，小腹做剧烈运动后的深吸气中得到一些体会。在吸气的过程中，身体各部位要放松，吸气时切不可耸肩和带出任何声响。
在吸气过程完成后，即进呼气（吹气）阶段。此时，要将吸入的气息保持住，通过腰肌和横隔膜的控制，使气息有控制、有节制地均匀缓慢呼出（吹出），吹出的气流应当平稳、均匀，不可忽强、忽弱。
在训练对气息的控制时，我们可以通过吹奏长音练习，也可采取无声练习，即可将一小纸条置于嘴唇前端，做平缓的吹气练习，看被吹动的小纸条颤动是否均匀。在吹动纸条练习时应尽量长一些，另外也可将气流平缓地吹向自己的手掌心，此时你可感觉到气流流速的强弱和长短程度。
为了满足葫芦丝、巴乌在演奏时对气息的要求，在实际演奏中，要求演奏者在较短的时间内快速吸入一定量的空气，再将气息呼出，因此要求“快吸慢呼”，即用口、鼻同时吸气，这样能在较短时间内将气息吸入，再根据乐曲的要求将气息有节制地吹送出。
另外说明一点，在实际演奏中的吸气、呼气并非每次吸入或呼出的气量都一样多，不能机械、刻板地进行吸气、呼气，应根据乐句的长短、强弱、快慢等情况，灵活把握吸或吹的气量。只有这样才不会使肌肉、气息紧张而影响吹奏效果。经过一段时间的反复训练，就能逐步掌握对气息的运用和控制能力了。
