歌剧《霍夫曼的故事》共有三幕,叙述了主人公霍夫曼向友人讲述的三次爱情经历。第二幕叙述的是霍夫曼在威尼斯与美女朱利埃塔的恋爱故事。歌曲从独唱到二重唱,后又加入合唱。
意大利著名影片《美丽人生X(Life Is Beautiful)曾以(霍夫曼船歌》为配乐,在电影中多次出现,与故事场景相呼应,非常动人。
奥芬巴赫在1819年6月20日生于德国科隆,1880年10月5日卒于巴黎。
奥芬巴赫是法国轻歌剧的奠基人和杰出代表。他面向大众,把舞台剧的传统、喜歌剧的形式.巴黎林阴路的活报演出与城市民谣相结合。他的曲调贯穿着大众喜闻乐见的民间情调,广泛采用生活舞蹈,如华尔兹、加洛普舞,康康舞的节奏。他的轻歌剧充满嘲笑与讽刺的内容,但也有迎合权贵口味的一面,娱乐性强,甚至有色情性的表现。二重性也正是他的艺术所以能在第二帝国存在的原因。奥芬巴赫的音乐对奥地利的F.苏佩、J.施特劳斯,A.沙利文,匈牙利的F.莱哈尔以及现代的美国音乐剧都有影响。