中国的古代文明又被称为礼乐文明，早在先秦孔子整理的典籍中就包括“乐”。音乐一直流淌在我们民族文化的血液中，使之更加美妙、灵动。我国音乐的历史可以上溯到8000年以前。1986―1987年考古工作者在河南舞阳的贾湖挖掘了一批用猛禽翅骨制成的骨笛，共18支。经测定距今已有7920（±150）年左右的历史。这批骨笛有7音孔或8孔，其中最完整的一支长23.6厘米，可以吹奏出六声音阶的乐音。这是世界上迄今最早的乐器。我们音乐的历史甚至远早于文字，因此有人说“中国文明从一万年前起步”。1977年陕西临潼秦始皇陵出土的秦乐府钟，有铭文“乐府”两字，这表明秦代已设有“乐府”官署，音乐已然被制度化。
然而时至今日，我国还没有一座具有一定规模，收藏相对比较完备的音乐博物馆。原中国艺术研究院音乐研究所所长乔建中先生说，成立一座音乐博物馆是几代音乐研究者的心愿。从上个世纪五十年代起，中国音乐研究所就开始筹备成立这样一个博物馆，却因为种种原因未能实现。当时只能在以音乐研究所收集到的1800多种乐器的基础上成立中国音乐陈列馆，虽然只是一家陈列馆，但迄今已接待了100多个国家的参观者，且每每都让这些参观者慨叹不已。
除此之外，虽然我国目前专门记录音乐发展状况的博物馆有上海音乐学院东方乐器博物馆、黑龙江省私立音乐博物馆、厦门鼓浪屿乐器博物馆、西安建筑科技大学音乐博物馆等，音乐家纪念馆有蔡文姬、朱载堉、弘一法师（李叔同）、冼星海、聂耳、刘半农兄弟、麦新、华彦钧（阿炳）、王洛宾、马思聪纪念馆等，但数量不能算多，更没有能够冠以“中国音乐博物馆”的实体博物馆，不能对我们的音乐财富做一个较为全面的展示。目前，全国现有各类博物馆2000多家，仅北京就有118家（含公立、私立），其中包含综合类、历史类、人物类、艺术类（仅有视觉类）、专题类、科技类、军事类、遗址类等博物馆、纪念馆，上自国家级、市级，下至县级和区级博物馆都有，惟独没有音乐类博物馆，这与“历史悠久的音乐大国”的地位极不相称。
在许多国家，尤其是欧美或发达国家都建有音乐博物馆，著名的有巴黎音乐博物馆，莫斯科国立格林卡音乐博物馆，意大利国际音乐博物馆，布鲁塞尔乐器博物馆，纽约大都会博物馆乐器馆，维也纳音乐博物馆，瑞士巴塞尔音乐博物馆，英国利物浦的甲壳虫纪念馆，美国体验音乐计划博物馆、乡村音乐名人堂博物馆，加拿大音乐名人纪念馆，芬兰机械音乐博物馆，荷兰国家自动音乐博物馆，挪威音乐史博物馆，日本民音音乐博物馆、日本北海道音乐博物馆，古巴民族音乐博物馆等等。在祖国宝岛台湾也开办有台北爱乐暨梅哲音乐文化馆、魏锦源乐器博物馆、人类音乐馆等音乐类博物馆。在这些博物馆、纪念馆里人们可以了解到音乐的发展与演变，音乐家的生平或传奇故事，或者可以聆听美妙动人的音乐作品，有的还定期举办音乐会。这些都是我们应该进一步学习的。
作为老一代音乐人，乔建中介绍道：我国的音乐资源主要包括以下四种：乐器、谱、乐书和音乐家。一个完整的音乐博物馆都应有所展示。我国现在仍然被使用的乐器数量就有300—400种，加上古代已有，至今已不被使用的乐器达到1000种以上。从1425年明代朱权编写的《神奇秘谱》直到清代我国的琴谱逾150种，记录了3000多首琴曲。《九宫大成南北词宫谱》、《纳书楹曲谱》、《异同集》等等都是极其宝贵的音乐财富。
司马迁在《史记》中这样写道：乐书者，犹乐记也，郑玄云以其记乐之义也。此于别录属乐记，盖十一篇合为一篇。十一篇者，有乐本，有乐论，有乐施，有乐言，有乐礼，有乐情，有乐化，有乐象，有宾牟贾，有师乙，有魏文侯。今虽合之，亦略有分焉。刘向校书，得乐书二十三篇，着于别录。今乐记惟有十一篇，其名犹存也。而中国历代史书基本上都有乐书的记载。中国自古就涌现了许多著名的音乐家如师旷、师涓、孔子、俞伯牙、韩娥、秦青、高渐离、李延年、蔡邕、蔡文姬、阮瑀、阮籍、阮咸、嵇康、苏祗婆、万宝常、李隆基、李龟年、白居易、姜夔、朱权、朱载堉等（他们仅是无数音乐家中最著名的）;而中国近现代的音乐家就有数百位，春风文艺出版社1994年出版的《中国近现代音乐家传》就收入了自20世纪初以来对发展中国音乐事业做出重要贡献的音乐家314位。
组建一座中国音乐博物馆，把中国音乐的发展脉络展示给观众，起到社会性音乐美育的作用，是很多人的夙愿。音乐界早有人呼吁建立有关博物馆，如著名军旅作曲家傅庚辰、原音乐研究所所长乔建中都曾有此举。李岚清在副总理任上时曾关注过此事，对于音乐研究所的音乐陈列馆，“2000年的9月13日李副总理亲自视察后，进一步指出，音研所在中国乐器、音乐资料的收藏和音乐研究等方面都是一流的，可以在音研所的原址上扩建一个音乐博物馆。”然而，时至今日，中国音乐博物馆仍是呼之未出。
从音乐产生的历史久远性、随着历史的变迁音乐融合的广泛性、国土的幅员辽阔、需要普及音乐美育的人口数量等方面综合考虑，我国是最有必要建立音乐类博物馆体系的国家。（压题照片为秦乐府钟）
![我国近现代新音乐文化的先驱[沈心工]简介](data:image/png;base64,iVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAAAEAAAABAQMAAAAl21bKAAAAA1BMVEX19fWwaZ+KAAAACklEQVQI12NgAAAAAgAB4iG8MwAAAABJRU5ErkJggg==)
