《十面埋伏》与《霸王卸甲》（也称《十面》和《卸甲》）是我国传统琵琶音乐中的两首著名武曲。有时因为没听到报曲名，往往会吃不准演奏的到底是《十面》还是《卸甲》。一个从小学习民乐的人还常有这样的疑惑，一般的听众就更难分辨了。
《十面》与《卸甲》是以同一古代战役为题材的曲目，都是琵琶武曲的代表作，连曲中的小标题也有相似甚至相同之处，但它们毕竟是两首曲子，在表象的“同”中有着内质的“异”。不过笔者也确实有过这样的经历，即未报《十面》还是《卸甲》，从演奏者那速度与力度，以及在放中有收，于扬里含抑，整个演奏笼罩着的那种无奈的悲剧气氛来判断，这是《卸甲》了！那么，究竟怎样来深入理解这两首乐曲，继而从总体上来把握它们呢？这是我长期思考的一个问题。渐渐地，有一个词汇浮上我的脑海，那是我国古典哲学的一对范畴——阴阳。
说起“阴阳”，稍有文化的中国人大多会说，日是“阳”月是“阴”，男是“阳”女是“阴”等，但也只止于此，再进一步就玄奥莫测了。其实剔除其神秘化的部分，阴阳学说体现了我国古代朴素的辩证法，阴阳与五行学说相结合渗透到政治、军事、农学、医学等众多领域，曾为我国古人认识和改造世界起到过重大作用。把阴阳范畴引入琵琶音乐领域，对于演奏好《十面》和《卸甲》这两首古曲，尤其是演奏好《卸甲》，还是会有帮助的。
一般地说，“阳”代表事物动的、热的、亮的、进的、上的、强的、外向的、主动的、刚健的等等方面，而“阴”则代表事物静的、冷的、暗的、退的、下的、弱的、内向的、被动的、柔顺的等等方面。若以人为例，根据以上原则，男阳而女阴这已众所周知。那么就男人而言呢？从形体上讲正面为阳而背面为阴。那么就正面而言呢？上为阳而下为阴。研究阴与阳的不同排列组合和层层推进，恰是我国一门古老而深奥的学问——易学的精髓。
搬用以上原理于传统琵琶音乐，“武曲”为阳，“文曲”为阴，这看来没什么问题。那么就同一题材的姊妹篇《十面》与《卸甲》而言呢？《十面》为阳而《卸甲》为阴，即《十面》为阳中之阳“太阳”，而《卸甲》为阳中之阴“少阳”。何以见得？这可以从“曲名”、“题材与主题”、“定弦”、“核心段落”、“流行区域”等方面来考察。
先从“曲名”说起。不管这两首乐曲是同宗还是异祖，它们最后定名为《十面埋伏》和《霸王卸甲》，这是充满智慧的。
“十面埋伏”是一个偏正词组，其中心词“埋伏”，是一个军事术语。“埋伏”从字面看是“静”的，但这是战斗前的静，紧接着是一场人喊马嘶的搏杀，“埋伏”而至于“十面”，这一极写的“静”预示着的是一场何等酷烈的恶战！这也是人们看题目而自然会产生的期待，其效果是多么“阳刚”。这使人联想起古希腊雕塑“甩铁饼者”，它不表现铁饼甩出去时的形态，而刻画铁饼在甩出去前引到最低点时的瞬间，那突然的力量爆发是在观赏者的想象中发生的。为了甩到最远而引到最低，为了预示一场惊天动地的大战，却用了极写其静的标题，它们在艺术上的原理是相通的，此即所谓“欲扬之，先抑之”，或者说是“以阴托阳”。
“霸王卸甲”则是一个主谓词组，其主语是“力拔山兮气盖世”的西楚“霸王”，而谓语却是“卸甲”，战败逃跑时为了减轻身上的负重而逃得更快，骑在急驰的马背上仓促地解脱、丢弃盔甲。这一反差强烈的主谓搭配，展示的是多么狼狈难堪的英雄末路之相。“英雄与懦夫”，这“英雄”当然是“阳”，但“胜与败”，这“败”就只能归属于“阴”了。阴阳相激，曲名“霸王卸甲”已明白告示，这是一出令人扼腕的悲剧。
两相比较，《十面埋伏》与《霸王卸甲》从曲名上不是已经显示了前者为“阳中之阳”而后者为“阳中之阴”吗？
再讲“题材与主题”。《十面》与《卸甲》都是以公元前202年刘邦统率的汉军与项羽带领的楚军在垓下决战为内容，并以我国传统章回小说按故事情节发展的陈述手法，依次表现了从准备、交战到结局这一战役的全过程，所以它们的题材是相同的。然而《十面》与《卸甲》的主题却是不同的，甚至是对立的。《十面》通过对战争场面的极力渲染，烘托出“得胜之师”汉军的威武雄姿，是一首对楚汉战争胜利者刘邦的“颂歌”，尽管刘邦并没有直接露面；而《卸甲》则通过以全军覆没、统帅自刎为结局的战事描述，演示了楚霸王项羽的英雄悲剧，是一支给予这位曾叱咤风云的历史人物更多同情、惋惜和追思的“挽曲”。这里，“颂歌”与“挽曲”，孰阴孰阳已十分明确了。所以，同样是对战争场面的描述，就胜利者而言是应该张扬的，对战败者而言却不宜强调。这也是同样为琵琶大套武曲，就“武”而言，《卸甲》不如《十面》有名的原因。也正因为这一原因，《卸甲》描绘战争却不仅止于此，而是通过这一特定情景来塑造特定的悲剧人物形象，所以撇开演奏技术谈演奏，《卸甲》比《十面》更难，因为《卸甲》更有深度。演奏武套尤其有一个“力”的问题，如果说《十面》的力是“雷霆万钧”，可见其闪，能闻其声，那么《卸甲》的力是“咬碎钢牙”，是需要内心的感受与体会的。同样是力，有内外之分，有阴阳之别。
三说“定弦”。《十面》与《卸甲》都是D调定弦，但《十面》用的是“a、d、e、a”的常用定弦法，而《卸甲》却用了近代以来极为罕见的“a、b、e、a”定弦法，也就是它把第三根老弦定低了一个小三度。《卸甲》的这种特殊定弦不仅在演奏“楚歌”、“鼓角甲声”等段落时会产生符合曲意的特殊效果，而且整首乐曲的色彩也不如《十面》来得明亮坚实。所以可以说，从定弦开始已把《十面》与《卸甲》各自锁在阳与阴之两端了。
四说“核心段落”。《十面》与《卸甲》两首乐曲都多达一二十个乐段，然查阅多种资料，普遍认为，《十面》的重点部分为“埋伏”、“小战”、“大战”和“呐喊”等描写战争场面的段落，而《卸甲》的核心所在则是“楚歌”、“别姬”和“鼓角甲声”等描述败军之帅愁肠欲断和败逃惨相的段落。那么两相比较，《十面》显然是明亮刚健的，而《卸甲》就相对灰暗柔弱了。
最后提一下“流行区域”。我国的传统艺术以至文化向来有南北之分，总体上为北呈阳刚而南显阴柔。北派山水画多崇山峻岭，雄浑厚重，南派山水画多疏林烟渚，闲逸散淡；北方园林重气势，南方园林讲精巧；昆曲曲牌，北曲刚健有力，南曲委婉缠绵；北方鼓书用硬朗的大三弦，南方弹词使柔绵的小三弦；北方梆笛清脆明亮，南方曲笛圆润优雅，如此等等，不一而足。这就是“骏马秋风冀北”的阳刚美与“杏花春雨江南”的阴柔美之不同。
那么回到《十面》与《卸甲》。虽说现今凡弹琵琶，《十面》和《卸甲》都是必弹的，但当初《十面埋伏》由北方王君锡所传，《霸王卸甲》为南方陈牧夫所授，并有“北弹《十面埋伏》，南弹《霸王卸甲》”的史实，这是否也能从一个侧面来印证《十面》比《卸甲》更具阳刚之气呢？当然这或许是巧合，但这个例子至少对这一说法是有利的。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。即使是同一座庐山，由于视角的不同，也会呈现各异的形态。用“阴阳”来解析《十面》和《卸甲》两首琵琶曲，只能说是一家之见，因为艺术好像不应该也不可能有唯一的标准答案。但对于像《十面》和《卸甲》这样有深厚内涵的作品，对其作全面、深刻的认识和总体的把握，则还是必须的。演奏作品，不能停留在“形貌”的阶段，而要奏出其“气质”。“气质”是只能“流露”无法“表现”的。
