1、非洲音乐的概念
非洲作为一个地理概念无疑是指整个非洲大陆。但是从包括音乐在内的文化角度来看，往往是指撒哈拉沙漠以南的地区。即：通常说的“黑非洲”。这是由于北非与西亚同属于阿拉伯地区，无论从历史、民族、语言、宗教，还是从文化方面来讲，北非与西亚的联系要比与黑非洲更为密切。因此，一般民族音乐学和比较音乐学研究中，均将北非音乐和阿拉伯地区音乐连在一起。另外，南非部分白人的音乐，也不包含在非洲音乐范畴内。因此，本教材将非洲音乐界定在撒哈拉以南地区的黑人音乐范围以内。？
2、非洲音乐概况
非洲大陆有数十个国家、数百种语言和难以计数的族群和部落，聚居在撒哈拉以南的非洲黑人分两大民族（赤道以北、埃塞俄比亚以西至大西洋沿岸，肤色黝黑的苏丹人；赤道以南，肤色浅黑的班图人）和四个少数民族（东非之角的含米特人；马达加斯加的马来人与黑人的后裔部落；西南非洲的柯依桑诸部落；散居于中非热带丛林中的俾格米人）。
由于众多繁复的部族和各种外来的影响，非洲的音乐文化既千差万别，丰富多样，又具有黑非洲民族音乐的共同特性，相互联系而具有共同的传统。例如，非洲各部族的音乐的共性是，西非和中非的复杂多变的节奏，旋律中常见三度音程进行；东非和南非的比较稳定的调性，多种形态的多声部演唱、演奏，以及对鼓的喜爱和崇拜等。？
非洲黑人音乐与社会生活有着极为直接、紧密的联系，音乐几乎伴随着人们所有的活动，成为生活中不可缺少的有机组成部分。在非洲，音乐活动多数是随着日常生活进行的，许多劳动往往有音乐相伴随，音乐在许多重要仪式中扮演重要的角色。在喜庆节日或农闲时节，各种音乐活动常常带有社交的性质。他们通常都是在露天环境中进行，或者是一个广场、市场，或者是一片树林、一个庭院、一处陵墓。在这种公众活动中，自发聚集在一起的一般都是同一部落或使用同一语言的人。他们通过集体音乐舞蹈演出、载歌载舞的狂欢，加强彼此的感情，加强部落成员间的联系。这时无论男女老幼，都既是观众又是演员。他们都可以参加到合唱、乐器合奏和舞蹈中去。即使在有专业音乐家表演的场合，他们与观众也没有截然分开的界线。总之，在非洲，音乐是一种社会性的活动。它既注重艺术性，又强调社会性、政治性和宗教性；它既可纯粹用于娱乐，又可以成为传递信息的手段，而且还是部落成员表达共同感情和意志的重要渠道；它既可以颂神，又可赞美人，还可以用来驱魔祛病。？
3、非洲音乐的特征？
第一，非洲有多种特殊类型的音阶，非洲音乐的旋律通常是围绕着一个或几个骨干音而进行的，有时干脆只由某种音型的不断反复构成。非洲音乐的音域较窄，乐句比较短小，常作反复，很少听到悠长的旋律线和丰富的装饰音和各种变奏。？
第二，非洲音乐具有一种自然多声性倾向。经常可以看到两声部结构的歌曲和器乐曲，有的是主调式的多声部，也有的是复调式的多声部。？
第三，特殊的节奏是非洲黑人音乐中最重要的因素。非洲音乐的节奏强烈奔放，复杂多变。非洲音乐节奏可分为自由节奏和固定节奏两种。前者无明确的、有规律的律动感，一些地区的哀歌、赞美歌和少数宗教、历史歌曲属于这一类；而后者则具有规则的律动，并且可以借助于拍手、跺脚和敲击乐器，将其律动结构体现和强调出来。非洲音乐的节奏有单线型和多线型两种形式。非洲音乐的节奏具有一种丰富而独特的表现力，它通过单线条和多线条的种种变化和乐器的音色的明暗对比，可以产生交响式的音响效果，并表达出多种不同的内涵。有时，甚至具有语义性，成为一些部落用以传递信息的鼓语。因此，可以认为非洲的节奏是非洲黑人对世界音乐文化的重大贡献。现代的西方通俗音乐和部分艺术音乐作品，都从非洲音乐的节奏中获得丰富的营养和启示。
4、现代非洲音乐
第二次世界大战后，西方音乐的影响在非洲形成两种潮流。一方面是为教堂、学校和音乐厅而作的专业音乐。另一方面是现代流行音乐，它以不同的形式出现在非洲大陆，和西方流行音乐一起风靡整个非洲。如西非的一种现代舞曲被称为“高尚生活”，结合了当地传统音色和美国黑人音乐的特点，运用传统节奏，使用各种爵士乐器，有时还加上传统木琴和非洲鼓。在西方音乐的冲击下，传统非洲音乐被保存下来，并有所发展，20世纪60年代以来，世界重视非洲传统音乐的趋势更有所加强，非洲音乐更加引起国际上的注意。
