阮咸：西晋陈留尉氏（今属河南）人，字仲容。与嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎并称“竹林七贤”。阮咸是阮籍之侄，与籍并称为“大小阮”。阮咸也是著名的音乐家，历官散骑侍郎，补始平太守；他生平放浪不羁，精通音律，有一种古代琵琶即以“阮咸”为名。作有《三峡流泉》一曲。（《三峡流泉歌》李季兰引《琴集》曰：“《三峡流泉》，晋阮咸所作也。”）
阮咸字仲容，陈留尉氏人。晋始平太守。魏武都太守阮熙之子，步兵校尉阮籍从子，阮瞻、阮孚之父。晋人所称的“竹林七贤”之一，是七人中最少受关注的一位。存世的阮咸生平事迹甚少，散见于世说新语、晋书和一些类书中。
阮咸年龄比王戎稍长，在竹林七贤中是第二小的。阮咸少有夙惠，曾与叔父阮籍一同饮酒宴游。历仕散骑侍郎。山涛曾举荐阮咸为吏部郎，评之曰：“（咸）清真寡欲，万物不能移也。”武帝以其崇尚虚浮之谈、嗜酒如命为由不用。
阮咸为人放诞不拘礼法，为当世所讥。阮咸私幸其姑母家的鲜卑婢女。后来阮咸的母亲去世，阮咸服丧，姑母也要回夫家去。起初姑母答应将此婢女留下，但离开时又私自把她带走了。当时阮咸正在会客，闻之借客人的马去追。追上后还穿着丧服与婢女共骑一匹马回来，说：“人种不可失”。阮孚即阮咸与此婢之子。
七月七日，按当时风俗，阮氏各家都把华贵的衣物拿出来晾晒。唯独阮咸在庭院里褂了一条寒酸的布犊鼻裈。别人问他，答曰：“未能免俗，聊复尔儿。”
阮咸不喜与人结交，只喜与亲族一起饮酒弦歌取乐，尤其与从子阮脩意气相投。曾与族人群聚饮宴，不用普通的酒杯饮酒，而是把酒盛在大瓮里，几个人围坐在瓮前相向而酌。此时有一群猪也来寻酒喝，阮咸便跟在猪群的后面共饮。
阮咸善弹琵琶，精通音律。据说阮咸改造了从龟玆传入的琵琶，后世亦称为阮咸，简称阮。中书监荀勖常与阮咸讨论音律，自叹弗如，由此嫉恨在心，迁阮咸为始平太守，故后人称之为阮始平。阮咸后以寿终，有二子阮瞻、阮孚。
阮咸曾作律议（见<世说·术解>）。但其著作无一流传至今。
阮咸虽然看起来有些疯癫，但也有非凡的本领。虽然他的诗文没有传下来，但他的音乐才华却是非常高的。七贤之中，除了阮籍、嵇康对音乐有深厚的素养外，阮咸也是杰出的音乐天才。他虽然名列“竹林七贤”，但他的文学作品并没有流传下来，反而是因音乐上的成就而为世人所认识。颜延之说他：“达音何用深，识为在金奏”即是赞扬他在音乐上的造诣很高。
荀勖善解音声，时论为之闇解，遂调律吕，正雅乐，每至正会，殿庭作乐，自调宫商，无不谐韵。阮咸妙赏，时谓神解，每公会作乐，而心谓之不调；既，无一言直勖。意忌之，遂出阮为始平太守。后有一田夫耕于野，得周时玉尺，便是天下正尺。荀试以校己所治钟鼓、金石、丝竹，皆觉短一黍。于是伏阮神识。 阮咸的神解，当比荀勖闇解为高，阮咸是真正了解音韵的，他之所以批评荀勖，本来也是出于好意，希望他能够发现自己的缺点，有所改正。无奈荀勖本人，心高气傲，自以为音乐造诣旷世无敌，面对阮咸的指责，更视为是存心捣蛋，并在晋武帝前进谗言，贬除了阮咸的职位。但也由于这样，而使阮咸在中国音乐史上获得地位。由此可发现，“酒与音乐”正是阮咸生命中的两大精神支柱。
如果说，嵇康是当代的操琴名手，那么阮咸就是当时的琵琶大家。
阮咸是一件纯正的中国古老弹拨乐器，至今已有两千多年的历史。据载，汉武帝将公主嫁与西域乌孙王，出嫁前怕她途远思念，特令工匠参考琴、筝、筑、箜篌等乐器而创制了一种形状似满月的乐器供公主解闷。跟据它的形状，人们常用“揽月入怀”来形容其弹奏。这种乐器与其它具有相似演奏手法的弹拨乐器被统称为“琵琶”或“汉琵琶”。
武则天在位期间，曾有人在古墓中得一铜琵琶，人们认为这正是晋朝竹林七贤之一的阮咸所作的乐器，加上阮咸本人善弹此琴，从此这种乐器就被称为“ 阮咸 ”。而“琵琶”这个名字，就让位给了一种来自西域的乐器。以人名命名一种乐器，在中国音乐史上，仅有“阮咸”一个。
阮至今已发展为包括高音阮、小阮、中阮、大阮及倍大阮等的乐器组。他们音色圆润柔和、醇厚丰满、细腻流畅、韵味深长。阮不仅承载了几千年优秀的中国民族音乐文化传统，而且其醇厚的音响特点更能表达当代人的情感，具有独特的艺术魅力。
听阮咸，在一片清幽静谧的竹林深处，手握一杯清茶、氤氲热气，依依馨香。弄琴者，信手弹拨，青翠欲滴的音符从指尖泻出，凉凉的渗在心间，那悠然，怎一个惬字了得。
且去听吧，那颤抖着的琴音，正好触到了你的弦，那就让你的心一同发出声音……
且去醉吧，那弦音凝结着透人的灵气，让你在云水相伴的竹林幽世中清心涤尘……
且闭上眼睛，让喜与悲皆化作如秋水一般的平静与清凉吧。
阮咸，一种纯正的中国古老弹拨乐器，在两千多年后的今天，它那清澈、圆润、典雅的声音仍象竹林中的清泉一样，滋润着听众的心灵。
阮咸不仅擅长演奏，也精于作曲，唐代流行的琴曲《三峡流泉》据说就是他所作，李季兰在同名诗中有“忆昔阮公为此曲，能使仲容听不足”的诗句。1950年南京西善桥南朝墓出土持阮弹奏的阮咸画像，神情专注。
据《琴史》记载：阮咸的儿子阮瞻“亦善弹琴，人闻其能，多往求听，不问长幼贵贱，皆为弹之。”他甚至可以整天为人弹奏而没有一点不耐烦的表示。
阮咸还有一意即长颈琵琶，与从龟兹传来的曲项琵琶不同。西晋竹林七贤之一阮咸善弹琵琶，唐代开元年间从阮咸墓中出土铜制琵琶一件，命名为“阮咸”，简称“阮”。结构是直柄木制圆形共鸣箱，四弦十二柱，竖抱用手弹奏。唐时琵琶是军中传令之器，故有醉卧琵琶马上催的说法。
近代中国的发展的中乐团中，阮咸类乐器有中阮、大阮。作为弹拨乐器中的中音声部。
阮咸，即长颈琵琶，与从龟兹传来的曲项琵琶不同。西晋竹林七贤之一阮咸善弹琵琶，唐代开元年间从阮咸墓中出土铜制琵琶一件，命名为“阮咸”，简称“阮”。结构是直柄木制圆形共鸣箱，四弦十二柱，竖抱用手弹奏。唐时琵琶是军中传令之器，故有“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！”的说法。
1949年以后，阮咸类乐器经过改良，发展成阮族乐器，包括高音阮、小阮、中阮、大阮和低音阮。其中高音阮在香港中乐团被用于替代柳琴作为高音弹拨乐器，中阮和大阮为各民乐团常用中低音弹拨乐器
