民谣与摇滚有密不可分的联系，有一种音乐叫民谣摇滚。
无论欧美还是港台，其原生音乐之初都有一个用天真之气酿就的“民谣时代”。美国的民谣时代发轫于三四十年代，六十年代达到其巅峰。
第一个伟大的民谣歌手是伍迪·格思里（WoodyGuthrie），他抱一把吉它，三十年代在美国的街头四处流浪。他的歌曲唱出了大萧条时期亲身经历的各种苦难。民谣在他手里形成了几个在后来半个多世纪里一直都没能抹去的特征：木吉它、叙事风格、切身的抒情，和苏格兰、英格兰移民带到美洲的传统民歌的形式——在大洋的另一边，它们已世代相传了至少几个世纪。
格思里一生谱写改编了一千多首歌曲。待五十年代美国民谣之风劲吹时，它已不能称民谣时代，而自命为民谣复兴时代。
一直坚守着民谣路线的有最著名的民歌歌后琼·贝兹（JoanBaez）。琼·贝兹没靠任何商业促销手段便征服了六十年代的绝大部分年轻人，成为六十年代以爱与和平为主题的嬉皮文化和青年静坐运动风暴的中心。唯一的手段是她真挚的人道主义情怀。即使在唱一代人的战歌时琼·贝兹也没有忘掉她彬彬有礼的美感，没有忘掉那种质朴而纯真的嗓音。除了一把吉它，琼·贝兹的歌几乎没有任何伴奏。
稍迟，同样以音色纯美著称的鲍比·文顿（BobbyVinton）一九六三年以《玫瑰红红》（RosesAreRed）一曲成名时，背景里已经加入了若隐若现的钢琴。这种风格成了他三十多年歌坛生涯的定格，包括为《教父》在内的多部电影所唱的主题曲延续了他的名声。鲍比·文顿钟爱一些雅致的小乐器，在他后期的歌声背景中总可以听到几把弦乐、一只黑管或几声淡淡的小号，乐器丰富的程度控制在决不改变人声在歌曲中的绝对主宰地位。今天我们来听文顿，最令我们心动的仍是他早期那些曲风简朴的曲子。我甚至怀疑《蓝丝绒》（BlueVelvet）里的曼妙和声我们今天已再也作不出来，如轻笼着主音的自然远景，后世的技艺更加精良的和谐与之相比总有一种匠气。而文顿最出名的一首歌《以吻封缄》（SealedWithAKiss），并非他首唱却因他而流布甚广，一直传到九十年代的中国：这一个夏天学期就要结束了，朋友们都将随风四散，临行时答应好朋友——把每一天装进信封里，用一个吻封上它寄给你，我们九月再见吧。别离时浓浓的不是离愁，而是浪漫，《以吻封缄》唱出了令人心旌摇动的少年情怀。
此时民谣小组盛极一时。最出名的有编织者合唱团（TheWeavers）、四兄弟演唱组（BrotherFour）、金斯顿三重唱（KinstonTrio）、四季演唱组（The4Seasons）和莱特曼三人组合（TheLettermen）。编织者是其中的先驱，他们直接禀承了格思里的精神，社会意识甚浓。四兄弟除了使用吉它，还加配了四弦的次中音吉它以及五弦的斑鸠琴，使合奏的音感大为增强，引领着蓝草音乐（B1uegrass）大步向前。听他们的音乐，似乎能闻到青草的淡淡香气。四季演唱组以《雪莉》一曲窜红，台湾民谣八十年代涌起时，翁孝良、陈复明、曹俊鸿组成的“新印象组合”仍不忘吟唱此曲；他们以美妙的假声合音独树一帜。莱特曼则创造了民谣时代最宽阔的和声。至于金斯顿，他们以高挂销量榜十五周冠军的专辑（AtLarge）成为五十年代末最火红的民谣组合；民歌打进流行歌坛并成了老大，这引发了民谣复兴的风潮。
六十年代中期摇滚乐兴起，它日益复杂的形式渐渐取代了朴素的民谣，民谣歌手大多向民谣摇滚演变。贝兹、文顿以及男女混唱的杰出组合“彼得、保罗和玛丽”（Peter，Paul＆Mary）靠翻唱、重唱和再版苟延至今，简朴的吉它转向丰富多彩的吉它，其余皆烟消云散。一九七五年迪斯科盛行时久散的四季曾重新露面，用依然漂亮的假声，配以Disco的舞曲背景连连夺冠，却已沦为一文不值的假面流行乐了。这以后的三十年里不知出了多少的民谣歌手，却只能以兼容多种乐风的复杂型民谣出现。民谣就像少年时期淡淡的酒，带着本真的冲动，虽然恬淡却自有清香，虽然简单却无法复制。每每回忆，它们依然会感动我们，幼稚而完美。
背景
20世纪60年代的美国是一个充满了动乱和麻烦的时期。肯尼迪于1963年被暗杀以后，约翰逊继任总统。局势动荡不定，社会问题层出不穷。
首先，是民权运动。严重的种族歧视问题一直干拢着美国社会，不断地引起反抗和斗争。直到1964年美国国会才正式通过民权法案取消了种族隔离制度。
其次，是美国发动的越南战争给美国带来了巨大伤亡。青年学生反对美国卷入越南内战，到处举行群众集会、游行示威。但约翰逊总统不顾国内外舆论的反对，继续扩大战争，使越战在整个60年代逐步升级，造成年轻人对现实社会的强烈不满。加上生态环境日益恶化，如空气和水的严重污染；石油、煤气的短缺；森林被乱砍乱伐等，也使许多人对现代化工业社会的发展前景产生怀疑。在这种情况下，很多年轻人离开了大城市、离开家庭，来到郊区或乡下，组成社团，过着一种简朴的群体生活。他们反对权威、反对传统（包括传统文化）、反对既有秩序。他们在服装和发式方面也反其道而行之，越古怪越好，而且还普遍服用致幻药物。因此他们得到一个外号叫"嬉皮士"（Hippies），指生活在既定社会之外的不顺从的青年人。
最后，性解放也是60年代的一个突出现象。对"性"的传统观念产生怀疑和轻视、不合法的同居被认为是一种可以替代结婚的生活方式。"自由"两字的含义不仅意味着要结束种族歧视，也意味着对上一辈性观念的反叛。
在这种背景下，摇滚乐构成了60年代生活中一个不可缺少的部分。它反映和影响了当时一代青年的情感和愿望，说出了他们对人生、对社会、以及对整个世界的看法。60年代的摇滚乐与50年代相比，思想深度显然更进了一层。这些，特别明显地表现在以鲍勃·迪伦为代表的民谣摇滚（FolkRock）之中。
鲍勃·迪伦（BobDylan）
50年代末60年代初的民谣演唱的都是比较严肃的社会性题材，如"金斯顿三重唱组"（TheKingstonTrio）和"彼得·保罗和玛丽"（PeterPaulandMary）三重唱组等。他们避开商业性的摇滚乐而独自发展，与摇滚乐没有联系。但是，有一位来自民间的歌手，把这两者结合到了一起，而且对摇滚乐产生了重大影响，他就是鲍勃·迪伦。
鲍勃·迪伦于1941年出生于明尼苏达州的德卢思一犹太人家里，6岁时迁往附近的小镇希宾。迪伦从小对摇滚乐就很有兴趣，并自学吉他、口琴和钢琴。他曾广泛旅行，对社会的不平等、人与人之间的冷酷无情等问题都有亲身感受。1959年入明尼苏达大学念了三个学期，退学后，在咖啡馆演唱。这时，他发现了民谣，认为民谣中有关时事的歌词比摇滚乐要有意义得多。1961年，迪伦与哥伦比亚唱片公司签约。1963年一首《随风飘逝》（Blowin'inthewind，例34），使其成为青年人的偶像。迪伦的嗓音粗糙，带有鼻音，自己弹吉他伴奏，有时还经常出现口琴独奏（他在脖子上套一个架子，支撑口琴）。
关于迪伦，不论是他的社会抗议、民谣摇滚、乡村摇滚、超现实主义的歌词，还是皈依基督教（1977年，迪伦声称自己是再生的基督教徒）等，争论始终没有停止过。但有一点是肯定的：他是一位出色的歌手和词曲作家。特别是他的歌词创作，含义深刻，富有文学性和哲理性，经常使用隐喻、象征等手法，虽然有时也有点晦涩难懂，但总的说，他对摇滚乐作出了重要贡献，把摇滚乐的歌词提高到了一个新的水准。
其他民谣摇滚
由于鲍勃·迪伦树立了榜样，60年代一下子出现了很多民谣摇滚乐队。其实，民谣摇滚是个很笼统的称谓，虽然都是把民间的曲调、歌词与电声、低音线条和摇滚节拍相结合，但其中的差异是很大的。除了迪伦，还有很多乐队和个人，如"伯兹"乐队、"妈妈和爸爸"演唱组、西蒙和加芬克尔、琼·贝兹、凯特·斯蒂文斯、朱迪·科林斯（JudyCollins）、索尼和雪儿（SonnyandCher）、布法罗·斯普林菲尔德（BuffaloSpringfield）等。现将其中影响较大者介绍如下：
伯兹"（TheByrds）乐队
"伯兹"乐队由五人组成，核心人物是吉姆·麦吉恩（JimMcGuinn），1964年伯兹乐队成立以前，麦吉恩曾与民谣有过密切接触，包括参加鲍勃·迪伦的乐队。1965年，伯兹发行了他们演唱的《手鼓先生》（Mr.TambourineMan）等4首由迪伦创作的歌曲。这样用电声的、摇滚化的方式来伴奏民谣歌曲，在当时是一件新鲜事物。1965年6月，伯兹的翻唱版《手鼓先生》获第一名，给迪伦带来很大名声，也使他们自己成为了明星。或许，他们本来可以达到与"沙滩男孩"、鲍勃·迪伦，甚？quot；披头士"同样的地位，可惜的是乐队内部不和，人员经常变换，影响了演奏质量和听众心理。到60年代中期，他们还有几首歌曲把摇滚乐典型的电子音响与乡村音乐相结合，对后来70年代流行的乡村摇滚（CountryRock）起到了示范和引路的作用。1968年，原来的伯兹成员只剩下麦吉恩一人。他与其他不同演奏者合作，继续以伯兹名义发行唱片，但都没超过1965-1968年期间所取得的成绩。1973年，原来的5名成员重新聚集到一起，录制了他们的最后一张专辑《伯兹》，不久，乐队宣告解散。
"妈妈和爸爸"（TheMamasandthePapas）演唱组
如果说"伯兹"是将民谣风格与一种比较强应的摇滚乐声音相结合的话，"妈妈和爸爸"则是将民谣风格与一种类似？quot；埃弗利兄弟"和"沙滩男孩"那样比较温和的摇滚乐相结合。演唱组由二男二女组成，演唱他们自己（主要是由菲利普斯JohnPhilips）创作的四声部歌曲，如《加利福尼亚梦想》（CaliforniaDreamin'）、《星期一，星期一》（MondayMonday）、《献给我所爱的人》（DedicatedtotheILove）等，在听众中享有很高声誉。
西蒙和加芬克尔（Simon&Garfunkel）
保罗·西蒙（PaulSimon，生于1942年）和阿尔特·加芬克尔（ArtGarfunkel，生于1942年）在中学时就以埃弗利兄弟为榜样，录过几首男声二重唱歌曲。后来，两人都上了大学。西蒙在昆斯学院主修英国文学，又在纽约大学主修音乐，因被当时60年代初期城市民歌运动所吸引，开始歌曲创作。当西蒙与哥伦比亚唱片公司签约后，就与加芬克尔重新合作，于1964年推出第一张专辑《星期三凌晨3点》（WednesdayMorning3A.M.），但销路不佳。不久民谣摇滚兴起，唱片公司选出专辑中的一首歌曲《寂静之声》（TheSoundofSilence，例35），在保留原有的人声录音轨道的情况下，加上了电贝司、电吉他和鼓组成的节奏音轨后推出，结果大受欢迎，1966年初，在排行榜上名列第一。西蒙和加芬克尔再次获得第一的是他们为电影《毕业生》（Graduate，1968）配乐中的一首歌曲《鲁宾逊夫人》（MrsRobinson）。1970年推出的《多难之桥》（BridgeoverTroubledwater）再次夺冠，唱片销售量超过900万张。
西蒙和加芬克尔的成功是与西蒙的歌词与音乐创作才能分不开的。他注重作品的旋律与和声，避免一般摇滚乐的简单和不断重复的倾向，坚持歌词和声乐的重要性，决不使他们被电声乐所淹没。然而，正当他们的事业取得巨大成功的时候，西蒙和加芬克尔的合作关系破裂，两人分道扬镳，后来都各有所成。
琼·贝兹（JoanBaez）
琼·贝兹出生于1941年，12岁开始学习吉他，后入波士顿大学学习，但几周后放弃学业而去咖啡馆唱歌。1959年和1960年两次出席新港民谣节均获成功。他的第一张专辑《琼·贝兹》（1960）包括了很多首美国传统民谣。她经常把音乐会的收入捐献给她所信奉的事业；拒绝接受过多的演出；一年最多录一张专辑。演出时，她不化装，直接走向话筒开始唱歌，没有打诨，没有商业性显示。贝兹信仰和平，主张非暴力，这不可避免地使她卷入60年代激荡的社会和政治运动之中。1963年起，她的演出曲目中包括抗议歌曲和迪伦的作品。为争取民权，禁止核武器和反对越南战争，她在大街上、集会上和游行队伍中演唱。她是迪伦的好友，也是最早发现和支持迪伦的民谣歌手之一。
凯特·斯蒂文斯（CatStevens）
凯特·斯蒂文斯是英国民谣摇滚的代表人物，1947年7月21日生于伦敦，原名史蒂文·乔治乌（StevenGeorgiou）。当他成为一名国际明星之后，于1979年皈依宗教并放弃了他的音乐事业。60年代中期，斯蒂文斯在哈默史密斯大学期间就开始自己创作歌曲并于1966年以一首《我喜欢我的狗》（ILoveMyDog）走红。1968年，斯蒂文斯感染了肺结核，这迫使他暂时停止了音乐生涯。1970年，他以专辑《MonaBoneJakon》重返乐坛，并受到一致好评，其中还产生了一首热门歌曲《德，阿班维尔太太》（LadyD'Arbanville）。以后，他继续推出专辑《舵手的茶叶》（TeaoftheTillerman，1971）、《数字》（Numbers，1975），《Izitso》（1977）和《回到地球》（BacktoEarth，1978）均获得一定的成绩。
