明朝时期，广州人就非常喜欢音乐了，当时，不仅那些士大夫喜弄乐器和研究乐律，而且，市井中的老百姓也很喜欢音乐。每逢宴会、节日以及日常娱乐，都离不开音乐。
因为音乐的流行，乐器也在明朝时期的广州有了很大的发展，乐器种类越来越多样化，既有中国乐器，也有外国乐器。
明嘉靖十四年（1535年）的《广东通志初稿》记载说：“民是多奏月琴、胡琴、琵琶三弦之属。”这里所说的，都是中国传统的乐器。
明朝嘉靖三十五年（1556年），葡萄牙人克鲁斯来到广州，并且，他在广州住了将近两个月。克鲁斯到了广州后，发现这里的人们非常喜欢音乐。他在日记里记载了当时广州人喜欢音乐的情况。
他说，广州人在宴会时，“弹奏各种乐器”;在春节时，“演奏各种乐器，唱歌”。
“他们用来演奏的乐器，是一种像我们有的中提琴，尽管制作不那么好，有调音的针。另一种像吉他，但要小些，再一种像低音提琴，但较小。
他们也用洋琴和三弦琴，有一种风笛，和我们用的相仿。他们用的一种竖琴，有很多丝弦。他们用指甲弹，因此把指甲留长。他们弹出很大的声音，十分和谐。有时他们合奏很多种乐器，四声同奏发出共鸣。”
“碰巧一个有月亮的夜，我和几个葡人坐在我们馆舍门前河边一条板凳上，几个青年正驾艇在河上游玩，弹奏各种乐器。我们喜欢音乐，就派人去请他们上我们这儿来。
他们是豪爽的青年，乘艇驶向我们，开始调拨他们的乐器，直到我们高兴地发现他们调配到没有杂声。开始演奏时，他们并没有同时弹奏，而是一个人演奏下去由另一个人参加进来，音乐中表现出很多分段，有停的，有弹奏的;大部分时间他们是四重合奏。
合奏的是两把小次中音琴，一把大上次中音琴，一把配合其他乐器的竖琴，有时一把三弦琴，有时一把高音洋琴。同时他们熟练地演奏不超过两首曲子，致使我们还想再听。”
克鲁斯所记载的明朝广州人使用的乐器及演奏情况，是极其难得的古代广州的音乐史料。
克鲁斯在自己的日记中十分自信地说自己“是第一个有记录的（而且长时期惟一的）鉴赏中国音乐的欧洲人。”
