洞箫的音色同笛子相比，显得格外的恬静、秀雅，但音量小、发音不及笛子敏锐，便成了洞箫的弱点。
洞箫的音色同管径和吹奏方法密切相关，除此之外，制作方法是否得当也同样重要。洞箫同所有的乐器一样，音色具有大音色与小音色的区分。如小提琴，名琴同一般的琴所奏出的虽然都是小提琴的音色，但它们之间的音质却有天渊之别。制作精当的箫、笛，由于发音敏锐，演奏起来省力，其音色、音量的控制亦十分方便，使演奏者能随心所欲。音色能否随意变化和音量能否自由控制，是箫、笛制作优劣的重要标准之一。吹口开挖得当与否是制作的关键所在。
以上所述为做工粗细对音色的影响，而就演奏方法正确与否对音色的影响应至关重要。卫仲乐先生曾经说过，洞箫应该力求“高音似笛，低音似钟”，当然，“高音似笛”却不是笛。要达到这一要求，其要领在于口形的正确掌握：口缝要圆，口腔要适当打开，以利于共鸣。笔者曾经做过试验，用人工吹口吹奏箫、笛，发现其制作材料无论是优、劣；制作工艺的精、粗，其音色同样空洞、单调，很难辨别各自的优劣。受此启发，笔者曾有意识地对口形、口腔状态与箫、笛的音色之间的关系作了比较仔细地研究，发现同一支洞箫至少可以吹奏出三、四种有明显差异的音色；管径大，音色的可塑性就大。这都取决于口腔打开的程度。
一般地说，口腔的打开程度，视管径的粗细和吹孔的大小而定：管径小、吹口小，口缝要小，口腔也就小；若管径大、吹口深宽，口缝要适当放大，口腔也要大。口腔的适当打开，不仅能避免吹奏出的音色干瘪，以保证发音坚实，同时还极有利于洞箫音色的变换和音量的随意控制。这恐怕是很多年轻洞箫演奏者所没有注意的。
洞箫的音量尽管柔弱，其音量和音色还是有一定可塑性的——当然其音量的大小变化和音色的变换，要远比笛子困难得多。这音量的控制和音色的变化，全凭口缝和口腔的大小变换来控制。这是需要认真体味的。
洞箫演奏上与笛子发音上的最大差别就是，洞箫发音的初始，不能用舌尖抵于门齿上，因此没有明显的音头。为此，发音之初就得保证口风的准确方向和适当的力度，否则其音色就必然欠柔和。这是初学洞箫的一大难点。
