洞箫亦名尺八 ，是流传自中国的古老乐器，目前尚存最古老的尺八在日本（正仓院），是唐代所制。尺八为古音律基音”黄钟”律管九寸之两倍一尺八寸，故名尺八。
一尺八寸是多长？台湾的洞箫尺寸（台尺）与古鲁班尺同，一尺约30公分(30.303 cm)，尺八约54.5公分。当今日本尺八也相同。不过目前保存于日本的唐制尺八，其尺寸却没这么长，有34.35cm、38.5cm、36.1cm、35.2cm、39.3cm、40.9cm，材质有玉尺八，竹尺八，牙尺八，雕石尺八等等。
根据记载，唐代度量有大尺（鲁班尺）与小尺（律尺）两种，尺八可能采用律尺（小尺），一尺约23公分，因此唐尺八接近41公分。当今标准洞箫的长度，沿自宋尺八，与流传到日本的普化尺八一样长度。但开孔却与唐尺八同，音孔前五后一。
洞箫是南管重要乐器，南管若以洞箫主奏的乐制又名”洞管”。音调分类如四空管，五空管也以洞箫开孔音阶命名，五空管为开洞箫第五孔为六音，四空管为开第四孔为六音。
洞箫音孔有六（前五后一），凤眼有二，计开八孔﹔严格的规格，十目九节为其制式，三目开眼（凤眼），五目开音（音孔），一目两孔，十目开窍（吹口）。合乎尺八长度内，有十目九节很难，竹节位置合乎音孔音准更难，因此良箫难逢。不少制箫者，对于精密的南管用箫找不到适合竹材，乃使用衔接方式，锯断再接，使竹节合乎需要长度，因此有”十箫九接”之话﹔亦有竹节作假之法，将原竹节削平，另做适当竹节﹔上漆者多有此嫌。
另有普遍于中国北方的箫，采用紫竹等管壁较薄，内径较小(1.8cm以内)，吹口屏封，长度80——90公分左右，用于江南丝竹乐等，亦称洞箫者。另有更小内径，用于与古琴合奏之小音量箫称之琴箫。亦有贵州玉屏箫，也是更细小之吹管。这些都具有屏封吹口的箫，通称”北箫”，都是轻亮音色，与古洞箫的浑厚圆润特色相去甚远，有别于通称的洞箫，承袭古风的洞箫只好称做”南洞箫”或”南箫”了。
从洞箫性能的探讨，音律计算的尺寸等等,我深入洞箫物理现象的领域，也发现箫声之所以受人喜爱，其实与人耳的感度特性有关系﹔人耳对声波频率的敏感度最平坦的区域是在400hz-2.5khz间,低于400是递减的(敏锐性差)，3-5k是上升，到接近5K是过敏的(刺耳)，这个平坦区域刚刚好是箫声的表现区域，从低音的AD大箫(筒音低音A是442hz)到标准DG箫的高音域(筒音第三八度d是2439hz)，正好涵盖这一段人耳最舒服的音域范围，难怪它听来很顺耳，尤其在低音部更引人入静。
基础篇
一 姿势
持箫姿势原则顺人体自然，双手持箫按孔一般以左手在上，右手在下，南管古老方式刚好相反，何者在上独自练箫无妨，对将学八孔箫或兼吹笛则有关，乐团中习惯相同会方便些。因为八孔箫的最下孔是开在稍侧面，换手就需重开孔，吹笛是横吹，就有左右问题。按孔手指以最轻松能盖满音孔为原则，下方的手最好稍稍斜度向上，根据最下孔以指脸盖孔，依序上来越高手指更接近指中盖孔，将有助于按孔的灵活度。也有助于大型箫的吹奏。
为维持换气的顺畅，身体要维持挺直腰杆，不管是坐姿或立姿或慢步间吹奏，维持直立的腰身，以利呼吸换气自然平顺，若是坐姿时切忌躺住椅背及跷脚，必须坐于前方椅子三分之一处，以利身体自然垂直，不必过度紧绷，轻松直立便是。
双肩也必须放松，随乐曲而姿体语言而无妨，切莫高耸双肩，增加身体无谓的负荷。双臂随著按箫的手指而自然垂于两方，箫与身体成约45度角，若南管则略仰于45度，南管箫有凤箫之名，吹箫者双臂象其凤翼。
二 换气
吹箫首重换气方式，因为若换气不适当会影响身体健康，民间传说吹箫致吐血的故事，笔者认为有可能。若方法错误，又是忧郁性格而寄情箫声，吹箫会有持续性停不住的情形，不觉中长时间对健康会是慢性的大损害。
一般人呼吸都以胸部的肺部呼吸，吹箫或其他吹管乐器，含歌唱，都需要练习含腹部的呼吸，胸部呼吸的容量有限，吹箫容易疲劳与头晕，一方面是会有气不够的感觉，对肺部也会有损害。吹箫以腹部呼吸为先，就是深呼吸及下腹的呼吸方式为首，胸腹同时使用为辅，的呼吸方式，一般的吹奏都以下腹部作为换气空间，必要的长乐句段落需要一气呵成时需胸腹同时使用。
腹式呼吸在打坐或练功都有用到，在吹箫的练习上，可以透过哈气法练习，就是练习在镜子前哈气，可以看到雾气的现象就是腹部哈出来的气，熟练了哈气的换气方式，用来吹箫练习时，先吹筒音，将洞箫尾端接近镜子，吹出箫声后，镜子也会有雾气，那就是腹部的气出来了，用镜子来检验自己的方法有没正确，是笔者个人的体验方式，可谓简单确实。当已经能将腹部之气呼出，要吸进腹部乃简易自然之事，因为那里空间已经被挤压没气了，只要一吸便深入腹部，因此先有正确的呼气法也是方式之一。
确定自然的腹式呼吸，可请旁人注意吹箫时的身体变化，吹箫时肚子是慢慢消下去，吸气时腹部是凸出，而不是只有胸部在变化。
至于吸气是由鼻子吸气或嘴巴吸气，若是自己练箫修身养性，以鼻子吸气是最好方式，若为演奏或录音，则需要练习鼻口同时进气的功夫，迅速又减少换气声音。
大部分的人吹箫都会有喉咙的异声，这情形有些人即使非吹管乐器，例如拉胡琴也会有，都是身体没有完全放松，这需要一段时间的调整自己吹箫的用力点，多余的紧张尽量消除，就像高耸的双肩一班。
三 口风
洞箫音色的关键性影响在口风，口风气息的控制是吹箫最重要且最基础的技巧，吹箫的功力在这上面可以看出来，因为口风与气息的控制能力演变的技巧很多，例如强弱音的控制，箫声音色的改变，乃至循环换气都与口风有关，笔者个人认为在口风控制上，每支箫多少都需要经过适应期，以达到驾驭自如，在经验上，每次吹箫也都有口风的适应期，尤其隔一阵子没吹箫，一开始吹就需要经过口风适应期，大约十分钟到半小时。
听老一辈南管弦友提到古人练箫，为了检查自己的箫声音质，对著大缸，让大缸的共鸣扩大箫声，让吹箫口风控制能掌握最佳箫音音色。南管对箫的要求箫音要浓，就是要够厚实，尤其低音要浑厚，同一支箫可以吹出纤细的雅箫声，也可以吹出浑厚的浓箫声，完全在口风的控制上。
口风的控制得宜，吹箫可以省力，不浪费气息于不必要的地方，因此让循环换气变得可能，这也是让吹箫不会很累的方法。一般人初学吹箫，往往使力过度，箫声不但不纯净，还吹得头昏脑胀，上气接不著下气。若觉得吹箫很累人就是口风控制不佳。
以嘴唇来分，口风可以分为松紧嘴唇两种，若以箫吹口与吹气角度可以分顺气，俯切与仰切型。上嘴唇必须变化上下与下嘴唇的前后配合，可以变化气束的强弱与角度。
扁平气束
唐箫吹口研究
吹唐式吹口在口风控制上需要让出气扁平，吹高音更扁细，让气束压力强，而不是加大力气吹出来，而是嘴唇控制松紧，低音时下嘴唇稍后，让上嘴唇相对在前，口风松，箫音就低浓。
唐式吹口著重在平扁口风，角度适中后，透过俯仰角度可以变化音高，约大二度范围。日本有某流派以偏一边的的嘴唇吹箫，使用单边嘴唇的直线性，对扁平口风更有利，其波动俯仰时类似摇头方式，以约45度角俯仰，群箫吹奏时，长音的摇头族甚是壮观！
唐式吹口在俯仰变化上，对音高影响很大，音孔间而且差异不同，其影响同一音阶的高低八度音，在俯吹时近吹口的音孔，会造成高八度比低八度高很多，就是俯吹时对低八度的影响大，降低很多，高八度却降得少。这在吹口特性上需要注意音准的控制。
圆气束
吹南管箫的口风属于椭圆气束，尤其高音时，变得细窄时可以是小音量的高音，也可以是大音量的高音，完全是口风对气息的控制。
相对V型（鸡嘴）的吹口形式，圆气束更有力于发挥，在角度上也容许范围大，不会向唐式吹口，角度不正确，吹不出声音，V形角度对口风的纵轴适应范围大一些，因此在吹南管长音控制上比较容易，且在箫音上气声少，相对有幽静的感觉。
早期台湾的箫都是半鸡鸭的UV混合方式，有点尖又有点弧度，这样的箫声是典型台湾箫味，这样的口风也是椭圆气束方式，箫声听起来有点甜味。
总的说来，气息拿捏到最佳时，箫声在共鸣最佳点，把气用在适当的地方而不浪费，音量随心所欲能控制，就是最佳口风。
口风控制与八度音阶
洞箫吹奏音阶约有三个八度音，音孔只有一组八度音，八度音阶的变化在于口风的松紧与气息的强弱变化。基本上高音需要的气息强，口风要细紧，低音要松口风要弱的气息。根据这个原理若吹高音需要更大力气，在实际上是口风缩小，让气流加大，并不是维持原来口风加大力气吹气，这样会很累，方法是错误的。
口风在控制气流上做宽松的变化，实际操作上是在上下嘴唇的配合，下嘴唇有前后变化，也有上下变化，来配合不同音阶所需要的气流。
良好的控制口风与气息可以让高音也可以很小声，让低音也可以很大声，初学者容易是吹高音很大声，吹低音阶变得小声，这就是还需加强的地方。
口风控制的音色变化
透过口风控制来变化箫声音色，是吹箫重要的功力，也是一支箫的性能评价之一。这样的效果在台湾或国乐领域中比较被忽略，在日本尺八上尤其著重这样的音色，箫友们以"共鸣"来形容此音色，笔者修过【音响工学】，对音频效果可谓专长之一，透过频谱分析与声音波形检测，很容易可以发现音色的变化情形，透过仪表可以检测出箫的共鸣好坏与吹箫者口风控制能力。
所谓共鸣声出现在箫音出现多次倍频谐波的震幅，它是一种共振频率的出现，就好像竹笛贴了笛膜的声音，也让笛声出现不同倍频的谐波，让笛声不是纯正弦波，这样的现象在箫声的低音域尤其明显，南管箫的品味就是浓音，箫声很浓，就是在低音中出现谐波。
笔者曾经在洞箫音律论文中，比较不同洞箫吹口形式的音色与波谱关系，在这里再略加区分：吹口的不同在谐波上是属于高频谐波，就是比较尖锐的气声，而与共鸣声的谐波属于与主波相邻的半频与倍频震幅。唐式的共鸣声，听起来有"雾雾"的感觉，而UV型吹口的共鸣声听起来有明亮又厚实之感。
口风样本一唐式吹口平音与共鸣（雾声）比较，口风与吹口切面转换
口风样本二V形吹口雅音与浓音比较，口风与吹口切面转换
样品音录制音量音质不经任何调整，提供客观参考，经过64k压缩
