在音乐演奏中有两类声音需要消除，一类是杂音，如左右手在接触弦和在琴弦上移动时蹭弦（尤其是低音弦）的声音，左手按弦位置不正确或右手错误钩弦产生的打品声音，左手音没有按实产生的杂音，左右手碰到正在振动的琴弦发出的嗡嗡声，不必要的滑音，其他还有如脚打拍子的声音（练习时除外），粗重的呼吸声，还有乐器不合格产生的种种杂音，这一类杂音应在基本技术的学习中和练习的过程中得到有意识的避免和解决。
第二类需要消除的音是演奏中不必要的乐音，吉他演奏中的消音技术主要是指这一种，消音技术是吉他技术中最常被忽略的技术之一。在音乐演奏中如何控制一个声音比发出一个声音更为重要，何时停止这个声音是控制的重要部分，这正是消音技术应该解决的。
常见的需要消音的情况有如下几种：
①休止符，休止符不能仅仅理解为不弹就行了，除了在乐曲开头、段落开头和暗示节奏的休止符以外，大部分的休止符实际上都是要用消音技术“演奏”出来的；
②乐曲终止或段落、乐句终止时；
③为加强旋律的分句和在音乐句逗、呼吸时有潜在休止符的地方；
③和弦低音变换时消除低音对和声清淅度和和协度的影响，这其中也包括弹强音时低音空弦被激起的共鸣音。
④断奏或需要以顿音加强节奏感的段落。
消音的方法千差万别原则上能使不需要的乐音停止发声的方法都可用作消音技术。
总的来说，消音技术从消音所用的手的部位不同可大致地分为两大类：
第一类是用拨弦的右手手指或按弦的左手手指来直接消音的直接消音法，如右手发音后以拨弦手指指尖肉垫按住琴弦消音，或左手按弦手指果断放松，浮在琴弦上来消音。
第二类是用正在按弦和拨弦的手指以外其他部位来消音的间接消音法，常见的有：用右手手掌小指一侧或拇指根部按住琴弦消音；右手拇指靠完弦后以指甲侧面的指肉触靠相邻的低音弦消音；左手手指伸直迅速按触琴弦来消音。
