架子鼓是爵士乐队中十分重要的一种打击乐器，它通常由一个脚踏的低音大鼓（Bass Drum，又称“底鼓”）、一个军鼓、二个以上嗵嗵鼓（Tom-Tom Drum）、一个或两个吊镲（Crash Cymbal）、一个节奏镲（Ride Cymbal）和一个带踏板的踩镲（Hi-Hat）等部分组成.。当然有时因演奏需要会增设一些如牛铃、木鱼、沙锤、三角铁、吊钟，不管增设多少器件，都是由一人演奏。鼓手用鼓槌击打各部件使其发声。爵士乐中常用的鼓槌有木制的鼓棒，由钢丝制成的鼓刷，由一捆细木条捆成的束棒。有鼓以后
架子鼓形成于20世纪40年代，它包含着各种不同类型、不同音色的手击乐器和脚击乐器。手击乐器有小鼓、嗵鼓、吊钗等，脚击乐器有大鼓、踩镲。在此基础上，根据演奏的需要、可随时增减附加打击乐器。在乐队中鼓手掌握着乐曲的速度和节奏等重要环节，尤其是在爵士乐中，鼓手特别需要与其他乐手保持良好的合作状态。
架子鼓的记谱用五线谱的低音谱表，即F谱表，低音大鼓在第一间，小鼓在第三间，耳鼓Ⅰ在第四间，耳鼓Ⅱ在第四线，大嗵鼓在第二间，大立钗分别记在上加二间和上加一线，踩镲写在下加一间和上加一间。有鼓以后 架子鼓并无固定的音高，一般由演奏者根据乐曲需要去调定选择。五线谱的五条线，从下往上依次叫做：第一线，第二线，第三线，第四线，第五线。五线谱的四个间，从下往上依次叫做：第一间，第二间，第三间，第四间。五鼓：底鼓，军鼓，高音桶鼓，中音桶鼓，低音桶鼓。分别在的位置为：下加一间，第三线，第四间，第三间，第一间。三镲：吊镲，节奏镲（叮叮镲），踩镲。踩镲有三种击打方式：用脚踩踩镲，手击闭合踩镲，手击开镲音。
