《E大调弦乐小夜曲》创作于1875年5月，是作曲家青年时代创作的最为典雅、抒情、自然和完美的作品，也是德沃夏克朴实和温暖风格的代表。今天，此曲已和莫扎特、柴科夫斯基的弦乐小夜曲并列为同类体裁中最受欢迎的作品之一。
此曲由五个乐章组成，其中第一乐章至第四乐章均采用简单的三部曲式，第五乐章则采用不规则的回旋奏鸣曲式。
第一乐章，E大调，中板。主要主题带有叙咏的特点，平和而亲切，如同絮絮的情话，为整个作品奠定了满怀温情和憧憬的基调。这一柔和的主题经过变化重复手法展开后，呈现出明朗的色彩。中间部带有鲜明的双拍子民间舞曲的特点，充满了活泼欢悦的气氛，揭示了作品主旨，有着象征家庭和亲情的振奋情绪。主要主题再现时变得更为丰满，并带有更浓郁的田园风味。最后，乐章以抒情的尾声结束。
第二乐章，升c小调，圆舞曲速度。主要主题委婉纯朴，情绪开朗，带有斯拉夫民族音调的特点和浓郁的乡村色彩。中间部由第一小提琴呈示出柔和的中间部主题，这一主题悠扬而宽广，如同荡漾在波浪间的小船，充满了无忧无虑的情绪色彩。主要的圆舞曲主题再现后，乐章在轻快的抒情气氛中结束。
第三乐章，F大调，快板，谐谑曲风格。主要主题活泼而跳跃，具有轻快的舞曲特点。这一乐章即兴性比较突出，经过不同性格的主题旋律的发展，使乐曲洋溢着多姿多彩的欢乐气氛。
第四乐章，A大调，小广板。徐徐奏出的主要主题幽静而甜美，充满对生活和爱情的憧憬。中间部的气氛转为轻盈活泼，最后回到主要主题的柔美恬静色彩中结束。
第五乐章，升f小调和E大调，活泼的快板。贯穿整个乐章的主要主题节奏坚定，曲调欢快，充满了青春的活力，使乐曲具有生机勃勃的气势。这一主题经过发展后插入一段具有民间风格的新主题，随后再现第四乐章和第一乐章的主要主题。最后，用本乐章主要主题的素材构成结尾，用急板速度在热烈欢快的气氛中终曲。
