苏夏，原名学衡。生于1924年，广东东莞虎门寨人。作曲家、教育家。1938年参加广东青年抗日先锋队。 1941年在广东艺术专科音乐学校学习，1944年因战火转赴广西桂林继续抗战歌曲音乐创作。同年冬，到重庆国立音学院作曲系学习。1948年毕业于南京音乐院作曲系。曾在上海新音乐社工作。1949年新中国成立之际，随中华音乐院部分师生参加中国音乐学院（中央音乐学院的前身）的筹备工作，建国后，历任中央音乐学院讲师、作曲教研室主任、副教授、教授。著有《实用对位法》、《写对位》、《歌曲写作》、《和声的技巧》等。
1953年曾随苏联专家学习作曲。1984年获国家教育部批准，成为首批中国音乐学科博士生导师（全国仅4名）。
作为教育家，他先后培养出王竹林、徐振民、傅任之、朱苏贤、李西安、施光南、周勤如、郭文景、周龙、唐建平、苏聪、陈晓勇、黄秋远等海内外著名作曲家。结合自己多年的教学经验，他编写过6部作曲与作曲理论教材。其中《歌曲写作》、《和声的技巧》，这两本音乐专著影响最广泛。
作为作曲家，他早期还创作过抗日歌曲，1948年编写出版过新闻歌集，建国后，他创作过新中国成立后第一批舞剧之一——民族舞剧《东郭先生》。上世纪五十年末至六十年代初，先后创作歌剧《阿诗玛》，第一交响乐《边寨之歌》和电影《水上春秋》的配乐。“文革”后，创作了交响音乐合唱《血的课文》和电视剧《故乡》的配乐。1999－2001年先后出版《苏夏钢琴曲选》、《苏夏艺术歌曲集》。在上世纪六十年代，他还撰写了大量关于我国音乐的专题性论文，尤其对马思聪、江文也两位著名音乐家的深入研究具有开创性意义。
