琵琶演奏技巧相当丰富，但最最基本的指法无外乎按弦（对左手而言），弹挑和轮（对右手而言）。其它的指法多是由这些基本指法演变而来。
建议在弹奏琵琶时，最好能对着镜子练。这样，就可以看清自已演奏的姿势，指法是否有错，便于纠正，可使我们少走弯路，在相同的时间内，更有利于演奏水平的提高。
按弦中常见问题：
按弦是左手最最基本也最最重要的指法。在按弦中，最容易出现按弦不实、不准的现象。尤其是初学者，因手指无力更容易出现这种情况。
按弦时，左手四指关节应自然弯曲呈孤状，不宜作平直的姿势。尤其中指和名指三个指关节，在按弦时必须要向外突出，不可作平按作平凹状。在按弦时指端触弦的部位也应严格要求：食指的按弦触点在指端中部的偏下侧，中、名、小指在指端中部的偏上侧，拇指按弦触点在指甲的右侧。这样，在按弦时方不至于碰到相邻的弦而发出杂音。
按弦的准备动作是“抬指”。抬指是以指根关节为基点，将按指迅速抬至一定高度，然后向按音点用一定的垂直弹性冲力打在弦上，将弦按实称为落指。落指的位置即触弦点必须准确，正确位置应在紧挨相、品的上方，远了则弦不易按实，音准也难以把握。若直接按在相、品上端或下端，则发出的是一种不明亮的而带“木”的音色，就不是乐音了。落指时左手指所用的力度（按力），不宜过重或过轻，也不可将弦向左拉或向右推。按力过轻时，弦不易按实，由于弦未与相品密切接触而会产生噪音；按力过重或向作拉按或推按时，由于弦身与相品位按触后又作了向内的“纵起”，或弦身离开了原来的垂直弦位，弦身都已增加了一定的紧张度，弦音会相应地增高，乐音就不准了。
子、中、老、缠四条弦的粗细并不一样，它们的张力亦不相同。子弦最细，张力最小；缠弦最粗，张力最大。所以按力在每条弦上各不相同，由子弦到缠弦张力相应要增大。
在按放动作上，应注意左右手的合作关系，一般应在右手弹弦前瞬间，左手指先将弦按好；又在下一音的右手弹弦前之瞬间，左手指方可离弦。在按弦后，应根据所按乐音的长度，来决定应在什么时候离放。如所按乐音的长度较长，按指按在弦身上的时间亦须较长；反之则短。因在按弹发音之后，按指仍然将弱按在品或相位上进，会有余音流出。如果不管所按匀音的长度如何，都是按后即放，就会使所按的乐音都变成断音，而且还会带出轻微的空弦音来。
按指要求左手各指关节的活动非常灵活有力，无琴时可作模拟练习：即先把左手腕部固定在桌面或大腿上，然后将左手各指次第作打下、提起的动作，动作须慢用力须强。还有，在换把、跳把时，很容易产生按音不准的现象，平常练习时应多作换把、跳把的练习。
严格的按弦需从抬指落指、指端触弦点、触弦点同相、品正确位置三方面去认真训练。但是在演奏中要使按弦得到良好拨弦音质的重要关键还在于左手按弦与右手拨弦在时间上能否做到同步配合。即左手的按弦准备与右手的拨弦准备能否在同一瞬间完成。左右手的互相配合只有在同步进行条件下，严格正确的按弦才能发挥其重要作用。
弹挑常见问题：
弹挑是右手指法中最基础最重要的指法，琵琶二字的命名，亦出自弹挑。“推手前曰枇（即弹），引手却曰杷（即挑）”。右手的某些其它指法与汇组指法均由弹挑衍变而来。
初练弹挑时，最容易犯的毛病是：弹出时前臂向下移动，挑进时前臂向上移动。一弹一挑前臂的活动一上一下形如切菜，既难看又弹不好，对弹挑在演奏中的运用和发挥局限极大。另外对弹挑的派生指法会产生联锁反应，后患无穷。
练习弹挑指法时要注意手形姿势：手腕背面呈小量外突，手背面与面板呈斜状即小指侧处的腕关节作向外前方稍稍抬出（这时为了使拇、食指甲与弦身接触时，在横的角度方面易于相仿之故）；拇、食两指的指甲尖端要一般齐（拇指短而食指长，要使两指一般齐，食指须呈微弯）；不要把食指放在下面作左下方弹、拇指放在上面作向右上方挑（这种姿势叫“鸡眼”，两指发音量与音色差异很大），而要把拇、食指端捏成“凤眼”，因为用凤眼姿势演奏弹挑时，易于使拇、食两指指甲端在弦身的同一点上触弹，发音量及音色易于一致。
练习弹挑时，保持手形基本不动，初练时，尤其不要用前臂及腕部运力，而仅靠拇指和食的指关节运动。所以弹挑时必须首先练好拇、食指的指关节的运动与用力。因为弹挑时是用指甲尖端来触弹弦身，指关节离指甲尖端较近，手指的运动幅度较小，每作一次弹或挑所耗费的时间可以缩短，易于作快速的弹挑。同时，在练好指关节的用力方法后，也能在动作非常快速、运动幅度极小的情况下作出强弱的变化来。特别是“滚”指，是在弦上作连续而均匀迅速的弹挑，产生一种类似长音的效果，对弹挑音色、音量的一致性要求非常严格，所以在初练弹挑时，一定要做到音量一致，节奏均匀。
轮指常见问题：
轮指是右手指法中另一重要指法，几乎没有一个曲子不用到它。由轮指汇成的指法特别多，如带轮、扫轮、满轮等。白居易《长恨歌》中所叙的“大珠小珠落玉盘”并非艺术夸张，指的就是轮指的演奏效果。在演奏和音时，轮指更是发挥了它独特的作用。
轮指较其它指法来说，相对要难练一些，因为它要克服我们手指生理上的种种局限。有很多人放弃琵琶，大多是因为轮指难练。练好轮指，对表达一个曲子的内涵至关重要，初学者则要在一接触琵琶就要开始练轮指。
在吉它演奏中，有不少技巧与琵琶类似，其中之一便是轮指。只是吉它的轮指一般是三指轮（即用食、中、无名指），半轮时方加入小指，且用的是“勾”，大拇指一般不参与轮，只用来弹低音以求得和声效果，所以吉它的轮指相对要容易些。
琵琶轮指是用五指轮流去触弦，共得五声，且要求这五声发音量相仿，节奏均匀。我们五个手指的长短、粗细、掌指关节间的宽度等都不一样，而且在触弦时，它也不象平常我们习惯的把手指向内勾，而是要一个一个地把手指向外弹出去，且触弦的部位要集中在五市分内。所以，练好轮指是要费一定的功夫的。
轮指常见的问题是各指发音不均匀，不连续。一般是大、食指音重，中、名、尤其是小指发音轻；大指、食指之间，大指、小指之间不连续；轮的整个间量较弱；轮的发音伴有较大噪声等。
轮指主要是靠手指的关节运动发声的。而我们的手指一般大、食指关节较粗，力度大，而中、名、小指相对要细些、力量也小，尤其是小指，更是如此。所以，可先将中、名、小三个手指的指关节作频繁的屈伸动作，以使增强各指关节的运动灵活度与力度。中、名小三个手指指甲在与弦身接触时所成横的角度要小些；弹弦时各手指尽可能向面板方向作内压。
各指发音的时值不均匀，中、名、小三指弹弦速度较快而音量小，可将中、名、小三个手指用极慢的速度和较强的音量，使其纠正太快的习惯。拇指挑与食指弹这音的时值较其它指之间长，大都由于在轮的开始时只会用食指起轮之故，可改用拇指起轮的方法。而对于大、小指间时值长的现象，则多是因为只会用拇指起板之故，可改用食指起轮的方法。
轮的整个音量较弱，多是因为手指不灵活，力量小。平时要加强手指的灵活性及力量的练习。可随时将各指作单独而频繁的屈伸运动，以增强各指关节的灵活性与力度。在轮的过程中，要注意用各指的关节来运动。
轮的发音伴有较大噪声，尤其是拇指挑时噪音特别大，在练习时，先将拇指的两个关节的运动都练得非常灵活；次将拇指养成运转到名指处然后挑弦的习惯；再注意拇指甲与弦身在触弦时的时间要愈少愈好，触弦面积要愈小愈好。
统而言之，在轮指练习中，要特别注意手指的灵活性与力度。一开始练轮指时，可默念“一二三四”的节奏，每一节奏开头要重弹，由慢速开始练，到练到一定程度时，手指自然会加快，长此以往，轮指就练成了。
为了加强指关节的灵活度，在不练琴时，也可进行模拟练习，方法如下：
把腕关节固定在桌面上，即手掌根部与腕关节相连的部位靠在桌面上（手背向上），将要练习的手向手掌方向弯屈，再将弯屈着的食指向前方用力弹出。在作上述的伸出运动时，须强迫第二、第一指关节运动和用力。为了达到这个目的，在作伸出运动时，先将指甲用力抵靠在桌面上，然后用力伸出。
