在艺术领域中，认识辨别一门艺术的美妙远远易于描述它的特征，对于音乐的声音来说，则更是如此。韦伯斯特大辞典给音乐所下的定义是这样说的：“一种有规律振动的声音，以其独具的特征——尤其是高音，给人的听觉留下特殊的感受，而且这种声音涉及到和音之间的关系。”尽管这一解释可能符合科学与文字方面对音乐声音释义的要求，但它却没有提及音质——这个和大多数严肃音乐家有着密切关系的音乐特征。为了奏出和改善美妙的音乐，作为一个音乐工作者，认识、理解影响音质的物理要素是对他们提出的基本要求。
管乐器声音的自然特征
管乐器中的振动气体并非仅仅以乐器腔的整个长度为单元进行振动，而且还分为2、3、4、5部分等分段振动。长振动波发出的声音即我们所知道的基音，或者称为一次谐音，较短的分段波发出的声音称之为泛音，或称作为高次谐音。不同长度的泛音构成混合音，使我们可以辨别出不同乐器发出的声音，还可以区分出同一乐器发出的各种不同的音质。具备起码的这种发声现象的知识，是理解萨克管音色自然特征的基础。
假如气流能量在基音频率上的振动被破坏，那么二次谐音会变得最为突出。这一结果在音高上的反映就是升高了一个八度。具体实施这一步骤的方法是在波长的中间或接近中间的部位开一针眼气口（八度键），即：“截断基音后背”的方式，或者用嘴唇夹压哨片，以便使振波不能按照它的一般周期进行。八度键的理想开口设置于一次谐音的中间点上，如果这样就需要在半音阶里分别为每一个音来设置音孔。很显然，制作12个机械式的八度键是根本行不通的。除了两个音域键之外，萨克管的构造是自动转换方式，例如：在高音区中从C#到D音和从G#到A音的音阶。这并非是理想和解释，不过从口型控制的角度来看，这正是某些音程比另外一些音程更难演奏的原因。萨克管在它的一般音域中只采用一次和二次谐音，而其它木管乐器采用许多的多次谐音。铜管乐器极少在基本音域中演奏，原因是它们较常用的音域在泛音的音域之内。
从事声学研究的探索者们在音乐的分析方面做了广泛的大量的工作，他们取得的成果对于促进管乐器演奏的发展具有巨大的价值。各种不同乐器泛音之间的复杂关系被测量，并被记录了下来。目前，人们普遍同意这一观点，即：基频波中谐音联系显著的关系是决定各种乐器特有声音的主要因素。有兴趣从事管乐器声学研究的萨克管演奏者可以阅读伯纳德【Benade,Arthur撰写的《管乐、弦乐与和声》一书，这是一本勿需掌握多少专业技术术语就可以读懂的、很有价值的读物。
