古人弹琴注重指法手势，有着悠久的历史与优良的传统。东汉大琴家蔡邕在他的《琴赋》中早就说过：“左手抑扬，右手徘徊，指掌反复，抑按藏摧。”隋唐之际的大琴家赵耶利在其《弹琴法》中曾说过：“弹琴两手必须相跗，如双鸾对舞，两凤同翔。要在跗弦作势，不在声外摇指。”赵耶利著有《琴手势》一卷，在北宋《崇文总目•乐类》和马端临《文献通考》中都有记载，原释是“唐道士赵耶利撰记古琴指法，为左右手图二十一种”。宋徽宗建中靖国间（1101年）陈旸《乐书》和南宋嘉定前（1208年前）田紫芝《太古遗音》中，都载有唐人赵惟则说：“手势所象，本自蔡邕五弄，赵耶利修之。”从这些记载使我们得知，弹琴的指法手势源自蔡邕，赵耶利修之，绘成手势图谱，每个手势图都写有指法说明文字和一首兴词。宋人田紫芝《太古遗音》中，录载有右手十七图，左手十六图，共三十三个图势。
我初学琴时，母亲首先教给我两个手势，那就是左右手的第一个指法手势，并教我背会了这两个手势的两首兴词。然后才开始学抹、挑、勾、剔……
左手的第一个手势是“寄指起势”，名为“秋鹗凌风势”。右手的第一个手势是“举指起势”，名为“春莺出谷势”。
【大年谈琴】古琴演奏左、右手的第一个指法手势
先说“寄指起势”，这是弹琴左手的第一个指法手势。要求腕掌略俯，中指屈其中节，以指尖轻抵一弦外九、十徽间琴面，后掌放虚，复罩弦上。食指中、末二节微弯，大指屈其中、末二节，虎口稍开，侧候于食指旁。名指平直，略低于食指，二者皆高于中指，禁指例直而翘。“寄指起势”即“秋鹗凌风势”很像中国戏曲手势中的“兰花掌”，只是大指的位置稍有不同。正如其兴词所云：“秋霄爽朗，一鹗高翔。凌风俯瞰，气象昂藏。喻左手之寄指，状其势之飞扬。”
“寄指起势”即“秋鹗凌风势”，是左手的第一个手势，它最先用于散音开始的琴曲，如《关山月》、《阳关三叠》、《梅花三弄》、《高山》、《流水》等。它不仅用于散音开始的曲子，有时也用在曲中，如《梅花》在上准弹奏出现几句散音时，左手就用“寄指起势”，放在上准琴徽外侧，以待再起。同样，若在中准演奏出现一句或一句以上散音时，左手暂不用，仍用“寄指起势”寄于中准徽外侧，以待再起。如《梅花》、《高山》等曲中都有。这个手势端庄稳健，伴随着右手顾盼有情，给演奏者两手的动态视觉画面增添了美感。
【大年谈琴】古琴演奏左、右手的第一个指法手势
再说“举指起势”，即“春莺出谷势”，这是弹琴右手的第一个指法手势，每曲开始都要用到。要求腕微曲，掌略俯，中、名二指平直微俯，中节靠拢。名指末节微高于中指，低于禁指。禁指例直而翘，食指稍屈中、末二节，指尖下垂。大指侧伏于食指下，中、末二节微弯。五指伸屈高低，势宜互相照顾。要有低昂绰约翩翩欲举之势。正如兴词所云：“相彼春莺，出谷迁林。爰振其羽，将嘤其鸣。譬右指之初举，待挥弦而发声。”非常形象。它不仅用于琴曲开始，有时也用在曲中，如《忆故人》第五段中连续出现的几处“虚罨”和“罨”，右手暂时不用，就可以用“举指起势”；又如《平沙落雁》第二段中的两处“大猱退复”，右手也用“举指起势”即“春莺出谷势”以待后面下指。在琴曲中类似的例子有不少，不再例举。这样，右手虽暂时不用，却有一个好的姿态，给人以美感。
“举指起势”与“寄指起势”，是初学琴者首先要掌握的，这两个手势图是顾梅羹先生增补的。最初，赵氏手势图只有二十一个，发展到田紫芝《太古遗音》时，共有三十三个图，分右手十七图势，左手十六图势，比赵耶利多出了十二图，这是赵氏以后人们陆续增补的。在顾梅羹先生《琴学备要》手势图说中，分右手十八势，二十二图，左手十八图势，比《太古遗音》所多出的是顾梅羹先生所增补的。其中“秋鹗凌风势”在《太古遗音》中无此手势，明代徐青山《万峰阁指法密笺》中有，而无兴词，顾梅羹先生增补了兴词。还有左中指按弦手势，《太古遗音•手势图》名为“野雉登木势”，徐青山《万峰阁指法密笺》改为“苍海龙吟”，但无兴词，顾梅羹先生补上了兴词。其余两势，即右手的举指起势，即“春莺出谷势”和左手的大、中、名指飞吟势，名为“飞燕颉颃势”。这些在赵耶利《手势图》和田紫芝《太古遗音》及后人增补中皆无，是顾梅羹先生创制绘图所增补的，皆作有兴词，载入其著作《琴学备要》之中。可以说这是古琴手势自蔡邕，继赵耶利、田紫芝、徐青山之后，又一位增补完善、解说绘制手势图谱的古琴家，他对中国琴学做出了贡献。
2003年中秋于郑州
