它们看起来很像，但要是把一个误认为另一个，你就会冒着遇到音乐狂热者的愤怒的风险。为了帮助你避免这一情况出现，我们列出了这两把弦乐器之间关键性的不同之处。
1、小提琴更小一些
这是个很简单的道理，但这也是一个良好的开始。一把小提琴全长大约有36厘米（14英寸），但一把中提琴的全长一般来说在39-41厘米（15.5-16.5英寸）之间。
2、检查谱号
小提琴家们通常从高音谱号开始读谱，而中提琴家们，一般来说，必须学习稍微不太熟悉的中音谱号。它看起来就像在左边的这个。
它并不像标志性的高音波形曲线那样有名，但是概念相似：五线谱表的中间线是一个C4（就是钢琴上的中央C）而不是B5，并且其他一切都按正常顺序从那里移动。中音谱号也是一些一流的模因的主旋律。
-谱号和希腊文的区别在哪？
-一些指挥家实际上是在读希腊文。
3、琴弓根是不一样的
弓根是你拿的琴弓末端的一部分，用一个彩色的滑动的小圆环装饰着。中提琴的弓通常有点重，有时弓根是弯曲的而不是笔直的边，像这样：
4、听音高
小提琴的高音弦是一个“E”，但在中提琴上的高音弦是比“E”低5个音的“A”。中提琴总体的音调通常听起来比较低沉，而且比小提琴更醇美一点。这是一个棒极了的中提琴手Jennifer Stumm，示范了一段Rebecca Clarke的中提琴奏鸣曲可爱而又醇美的声音。
5、它们的琴弦是不一样的
不但琴身稍厚一些，中提琴的琴弦顺序从低到高是C、G、D、A。而另一方面小提琴的琴弦，是从G、D、A到E。
6、观察他们在管弦乐团所处的位置
悄悄挤入你的管弦乐团，而不想将他们乐器的名字搞错？如果他们坐在靠近舞台右前方的位置，你可以打赌他们是小提琴家。但如果他们坐在更靠近乐团的中心位置，大提琴的旁边，他们大概演奏的是中提琴。
有些时候指挥家们喜欢把他们混合起来，把小提琴分开，那么第二小提琴会坐在第一小提琴的对面，但不管发生什么，中提琴总是在中间的。
这里有一张来自罗切斯特爱乐乐团的一张简易图表：
7、哪一个先来到世上？
我们现知的提琴类中的第一把乐器出现在16世纪。
提琴类中的所有乐器的名字——小提琴（violin）、大提琴（violoncello）、中提琴（viola）——都来自“中提琴（viola）”这个词。
其中，有两个系列的中提琴——在手臂上演奏的中提琴和在腿上演奏的中提琴。这些词涉及到他们是否在手臂上演奏，像一把小提琴，或者在腿上，像现代的大提琴一样。
现代的中提琴，像小提琴一样从在手臂上演奏演变而来，并且在18世纪当过时的男高音中提琴开始消亡时获得承认。
所以中提琴有一段悠久而辉煌的历史。
