一、提升欣赏水平
音乐对每个人都有愉悦性情、提升修养的作用。钱学森有一句名言：“科学家不是工匠，科学家的知识结构中应该有艺术，因为科学里面有美学。”艺术教育对人的创造性思维的开发，大脑右半球的能力培养都是非常有用的。美国人霍华德·加德纳也提出了多元智能理论，即人有七种智能。它们是：1、数理逻辑分析智能；2、语言技巧智能；3、音乐智能；4、身体运动智能；5、空间位置智能；6、人际关系智能；7、认识自己的智能。这里每一种智能的发展都对将来走向社会，适应社会是非常重要的。我们的教育主管部门提出的广义素质教育包括了德、智、体、美各个方面的全面发展。对学生来说，不仅要具备全面的文化知识，还要有一定的艺术修养，才能成为全方面的综合人才，才能与整个社会的发展趋势相适应。本课程的教学目标之一就是指导学生提高欣赏水平。
二、指导欣赏技巧
了解演奏交响音乐的西洋管弦乐队的组成和各件乐器的特点。了解各历史时期的音乐家的创作历程与创作风格；了解各历史时期有代表性的交响音乐作品。
通常在欣赏某部作品之前，应该做一些准备：如作曲家活动时期的历史概况和人文背景。标题音乐往往与宗教、文学作品等方面相联系，熟悉原作内容是非常必要的。对作品要反复多听。
课程以所谓的严肃音乐为主线展开，其中包括交响乐、协奏曲、室内乐、歌剧音乐、舞剧音乐、清唱剧等诸多体裁。基本涉及西方近代音乐创作的各领域。通过音乐史上几个重要时期的24位享誉世界的伟大音乐家的详细介绍，使学员对西方音乐有一个清晰的了解，对音乐史的发展脉络有一个准确的把握。
