选择学习什么乐器，要从学习目的、经济条件、孩子和家庭的具体情况等因素综合考虑。
首先要能清楚是为了什么学琴。如果是专业学习或者保留以后走专业化学习的机会，就需要从长计议。有没有合适的高水平教师能够将孩子的“童子功”打扎实，使孩子的学习规范，为后续专业学习奠定良好的基础；选择的专业社会需求情况如何，进一步提高和发展的机会有多大；是否具有长期找专业教师辅导的经济承受力等等。比如，今后准备做中小学普通音乐教师，首先选择的乐器就是钢琴，这是师范艺术学校入学的必考科目，也是主要的的专业课程。
如果上业余学琴，选择乐器的目的性则相对自由一些，可以根据爱好等因素入手。如果是为了有演奏机会，甚至作为升学的一种辅助手段，则选择在交响乐队或民乐队中人数配置相对较多的乐器或冷门乐器，录取学校常根据乐队所需人数决定特招专业。如果选择钢琴，则被特招的可能性就微乎其微，因为钢琴如果作为独奏乐器，一个乐队最多需要一个人，而要求的水平又很高，往往要达到专业水平。但如果对声乐或其他乐器感兴趣，学习钢琴则可能成为其他方面学习的基础。诸如在音乐理论课程中，在练习耳朵听力和视唱能力的试唱练耳课程中，都以键盘乐器为工具。而二胡、小提琴等弦乐演奏方便，适合在各种场合演奏。
其次应该认真考虑家庭的经济条件，慎重选择孩子将学习的乐器。家庭条件宽裕的，可选择钢琴、手风琴等价格相对较高的乐器；家庭条件不太宽裕的，则可选择价格相对较低的一些乐器，如普及型小提琴、二胡、琵琶等乐器。需要提醒的是，选择乐器时，不仅要考虑购买乐器的成本，还要考虑学习产生的费用。有些乐器可以在小组课甚至大课学习，而有些乐器则需要一对一的当面辅导。学琴的费用在全国各地不尽相同，受地区及教师水平、级别等因素影响。以40分钟一节课的个别课计算，有些偏远地区仅收费几元钱，而有些省会城市则可能高大数百元。有些教师，会随着水平的提高而提高收费标准。所以有些家长回感叹：买得起乐器，交不起学费。
第三是考虑选择什么样的学习方式。如果是大课学习，可以选择电子琴、二胡、笛子、大提琴等乐器，学习相对要容易一些，有些地区小学办的课外艺术班或少年宫的集体学习往往选择这类乐器。
第四是考虑学习的时间安排。如果是满足一时的兴趣，或只是让孩子粗略了解一些乐器知识，则可以选择花钱不多，入门比较容易的乐器，如吉他、竖笛等。有些乐器学习周期比较长，成本比较高，要学习就要有比较长远的打算。如果看见邻居孩子在学习钢琴，您也花很高的价钱买一台，可您是否知道在钢琴的学习过程中仅将手指在琴键上“站”规范并能正确活动手指就需要比较长的时间，往往还没有弹到感兴趣的乐曲，您和孩子早就厌烦了，这样的选择无疑得不偿失。
第五是考虑孩子的身体条件。学龄前儿童或女孩的体型和肺活量较小，不适合选择用气量较大的铜管乐器，可选择键盘乐器、小型的弹拨乐器或长笛等木管乐器。即便是同一种乐器，也常有大小不同的型号，如小提琴、手风琴等都可以从很小的型号开始，随着年龄的增长而不断更换适合的乐器。很多家长都认为学习钢琴先要看的就是手指、手形是否适合，手的条件对学琴的确有一定的影响，但对于业余学琴而言，则不是决定性的影响因素。
第六是考虑音准因素。音准是指演奏者判断音高正确与否的能力。音准好的孩子可以选择需要自己调音准的乐器，如钢琴、手风琴等。当然，我们不能要求孩子先天就有很好的音准，可以通过练耳课程的训练不断提高音准水平。
