瑞典是一个地广人稀的国家，面积与我国的黑龙江省相近。人口却只有八百多万。瑞典的森林、湖泊众多，它的山峦被人称为欧洲最后的荒野，在山间漫步，在冰凉的清溪旁歇息，人们可以享受到瑰丽和宁静。瑞典原是一个农牧业国家，只是在近一个世纪以来，才发展为一个先进的工业社会。
瑞典的民间音乐具有比较悠久的传统，它植根于18-19世纪的传统农业社会中，某些放牧时的音乐可追赶溯到千年以上。至今我们仍可以听到山谷、草原之间放牧时牧童用牛角、羊角或1.5米长用桦树皮制成的号角发出的清纯、爽亮、悦耳的号声。牧群在近处时号角声短小清润；牧群在远处时号角声清脆、响亮、长而有力，用以召唤牧群归来。公牛号角发出的声音还被瑞典农民认为具有驱赶熊、狼等猛兽的功能。
一种称为“法波特”的歌曲是牧人在夏天放牧时经常喜欢唱的，这是一种无伴奏独唱，常常带有复杂的装饰音，但一般的瑞典歌曲都是极为朴素、自然的，戏剧性的成份很少。1850年后有一种新的旋律类型传入了瑞典，那就是一种源于盎格鲁--萨克森的宗教歌曲，但改用了瑞典的歌词。这些歌曲传播很广，最后也成为民间音乐传统的一个部分。在瑞典，群众性的合唱也很普遍，往往是节日活动中不可缺少的。
瑞典的民间器乐很发达，在整个斯堪的那维亚半岛上，弦乐是主要的特征。在瑞典最南部的史卡内省有一种特殊样式的小提琴，它的外形像一支木鞋。小提琴在18世纪中叶已在整个瑞典农村居民中广为流行，演奏者大多为农民、士兵或小农场主，都是业余爱好者。但也有一些专业演奏家，他们是由当地农民选出并经政府批准的，只有他们在这个地区才有演奏舞蹈音乐和婚礼音乐的特权，他们大都能认识乐谱。而大多数民间小提琴家都不会识谱，从前辈那里口传学习是他们的传统，直到今天仍然如此。在瑞典的阿普兰德省还有一种带键的小提琴，称为nyckelharpa（尼克尔哈巴），演奏时右手持弓，用左手按键来代替手指改变琴弦长度，以发出不同的音高。这在世界上也是绝无仅有的。本世纪60年代时仅剩下十来个人会演奏这种奇异的小提琴，但据说现在全国有上万人都学会了演奏这种乐器。
以前，在瑞典还有不少关于小提琴的神奇古怪的传说：人们认为演奏者是从水妖那里学会这种本事的，水妖生活在溪流、小河中，而且与魔鬼有一种特殊关系。从水妖处学的舞曲可以使椅子、桌子起舞。还有人传说这些小提琴手可以行使法术，使他的竞赛对手的小提琴琴弦断裂，或使苍蝇钻入单簧管中。据说在18世纪的阿普兰德省有一位名为巴司卡莱的小提琴家，当他在一个寒冷的早晨回家时，遇见几辆运货马车正在翻越一个陡坡，此时马已精疲力尽，无法行走。巴司卡莱立即跳上一辆马车，演奏起他的提琴，一直到马车顺利地翻过了陡坡。这首曲调至今仍有许多人演奏。
小提琴手在婚礼、葬礼以及各种节日活动时是很忙碌的，在节日的各种程序中都有某些特定的曲调。据说在宴会进行中，每上一道菜一种饮料，都有特殊的曲调为之伴奏。例如烤肉，火腿的曲调等。
十九世纪的工业革命使整个社会结构有了变化，特别是19世纪宗教复兴运动的浪潮席卷了整个瑞典时，传教士宣称小提琴是魔鬼的乐器，很多小提琴手只得伤心的打碎、焚烧了他们的乐器，随后传入的手风琴代替了小提琴，小提琴音乐衰落了。直到二十世纪初，小提琴音乐才得以复兴。1906年举行第一次瑞典小提琴师竞赛。1910年瑞典正式设立了“国家乐师奖”，以奖励保持传统音乐遗产作出贡献的格调高尚、技巧高超的小提琴音乐家。1930年前后开始对全国各省民间小提琴音乐进行记谱，共收集、记下了8千多首乐曲，并于90年代出版了24本乐谱。1950年瑞典出现了小提琴合奏团体，一般为30人以上，并将古老的音乐加以编配进行合奏。1970年以来很多青年人对瑞典民间音乐产生了浓厚的兴趣，他们到偏僻地区寻找保持着古老小提琴技巧、风格的老年人，向老一代学习。在这些年轻人中女性占多数。还有一些年青人致力于挖掘，复兴地区性的小提琴音乐风格。在1970年的琴师节上，我们可以看到年逾八十的老年人与青年、少年们在一起合奏。瑞典民间小提琴的定弦一般为GDa'd'，也有一些特殊的定弦如ae'a'c#。大都在第一把位演奏，绝大部分乐曲采用A、D、G三种调，很多地区还使用双音，和弦。历史上最著名的民间小提琴家拉普倪尔思的演奏特征是采用泛音和快速的三连音。
1996年6月瑞典国家乐师民间小提琴家哈德林女士和作曲家、吉他演奏家路德奎斯特先生的合作演出为北京音乐界人士介绍了人们比较陌生，而又别具一格的瑞典民间音乐，受到了热烈欢迎。
哈德林女士出身于瑞典近百年来最重要的乐师家族，其曾祖父，祖父和父亲都获得瑞典"国家乐师"称号，她也在18岁时得到这一殊荣，从而使这一家族成为瑞典唯一的四代同为"国家乐师"的家族。
哈德林女士演奏的大部分节目是“波尔兹卡”舞曲。这是一种三拍子的瑞典舞蹈，最早来源于波兰的波罗乃兹舞曲，大约是在12世纪瑞典与波兰联合的时期。它的节奏更像波兰的马祖卡舞曲。这是一种农民舞蹈，也是今日瑞典民间小提琴最常演奏的乐曲。一首《圣诞火腿曲》是圣诞节庆祝宴会时的乐曲。《从瑞典耶尔夫瑟市到中国北京市》是路德奎斯特先生几年前为瑞典与中国的友谊而谱写的作品。她还演奏了一首中国乐曲《绣荷包》。哈德林女士与路德奎斯特先生的演奏十分出色，人人都屏息聆听，观众从自然、朴素的旋律中，从透明、纯净的音响中仿佛闻到了北欧泥土的芳香；体验到森林的神秘和宁静。她那从容不迫的演奏姿态和娴熟细腻的演奏技巧把人们带进了人与大自然的和谐气氛中。一幅幅美丽的图景展示在观众面前，一股股清泉流经人们的心中，净化和抚慰着每一个人的心灵。
瑞典的民间小提琴音乐不愧为欧洲民间音乐中的瑰宝，给北京人留下了令人难忘的印象。
