六孔竹笛上端开一吹孔和一膜孔,中部开六个出音孔(又称按音孔),下端两个前出音孔和两个后出音孔(又称穿绳孔,可以系装饰用的流苏),笛身外缠有丝线24圈(表示二十四节气)以防开裂。但也有不缠线的。此外为解决气温的变化,使竹笛音高与标准音高一致,在吹孔与膜孔或膜孔与第六孔之间加一铜质套管,以便伸缩v音高时拔出一-点,音低时插进一点。
由于十二平均律的普遍运用,专业用的竹笛在出厂时都在三孔旁刻有C.D.E,F.G、A,B等调名,以表示这支笛子第三孔的标准音高,同时也表示这支笛子是什么调的笛子。
中国竹笛的演奏,传统上采用首调概念的演奏指法。一定风格的曲子和技巧只能用一定的指法来演奏,换用别的指法则风味大变。另外,用同一支笛子转几个调,一-定要熟悉这几个调的指法。