花指与刮奏是古筝演奏中相当富有特色技法，它的效果近于潺潺流水，叮咚作响。古筝本身是一件音色很美的乐器，而一些乐曲对花指、刮奏的运用，使得旋律更加柔美动听和吸引人，也极大提高了古筝音乐的表现力。
花指又称花奏，简称“花”，符号为“﹡”。它是用大指连托数弦的一种奏法。我把花指看作是对连托指法的一种自由运用。连托，顾名思义，是连续运用大指托奏的一种指法，符号为“└――”。古筝演奏中，弹奏下行级进音阶时往往运用到连托的奏法。在弹奏时，一般前几个连托音用夹弹的方法历过要弹的弦，而到最后一个音往往运用提弹的方法，收到手心。在教学中，我发现同学们往往对有明确“└――”标注的地方运用连托的指法，而那种没有标注出来的、但明显是几个音下行级进的弹奏时，却运用那种挨个音提弹的方法。不是说不可以，但在这种情况下我们完全可以运用一种相对连贯的奏法。我一向认为那种挨个弹奏下行级进音的方法就像京剧中花旦的小脚步法，而那种连托的奏法是很稳的大步向前走，是一步完成的。事实上，花指不仅包括连托花，还有连抹花，在有些派别的乐曲中还能找到连劈、连勾等奏法的运用。比如山东筝派的一些乐曲。
连托与花指相比，是稍受局限的。连托在弹奏时不像花指那样可以长奏也可以短奏，而是起始音与结束音是哪个就是哪个，不能含糊。连托在弹奏时要注意如下几个问题。其一，要注意连托的每个音在时值上是均等的，以保证音响的流畅连贯。切不可忽长忽短，以致破坏整个乐曲的效果。其二，连托奏法的用力要求均等，不可轻重变幻无常，而影响音乐的连线感。其三，连托是有明确的起始音的，有时候也可自由处理成花，但是要看情况。其四，要注意弹法上，注意贴弦夹弹和贴弦提弹方法的积累和体会。
相对于连托的按部就班，按照拍子历过要弹的弦，花指就要自由多了。花指可长可短，但是也需要视花指的类别和乐曲的要求来定。花指分为板前花和正板花两种。板前花是在主音前加上的花奏，是一种不占时值的装饰性音响。这种板前花，有时候乐曲会标出来，有时候我们演奏者在二度创作时可以自由加进去，以增添乐曲的感染力和艺术色彩。由此也叫做加花演奏。这种板前花的弹奏要注意的问题有：
1、大指连托花的演奏不要超过主音，而是要停在主音前，要保证加花与主音的连接；
2、加花演奏时，要注意用力问题。一般而言，加花的演奏力度不要超过主音，否则造成喧宾夺主，让人分不清主次。我们练习花指的时候，可以有意识地轻入弦，然后慢慢加大力度，让花指具有一种由慢而快、由轻而重的效果，而不能用历均等，直白虚浅；
3、花指虽自由也要看乐曲情况。一般而言，慢板乐曲中的花指比较收敛，而快速乐曲中的加花则流畅自如，有时候甚至轻轻一带而过。比如在山东筝曲中，大板第一《汉宫秋月》与大板第四《清风弄竹》中的连托花是不一样的，前者需要慢而稳，要收敛，音色不需要太亮；后者则要轻而快，清脆而响亮。
正板花是花指演奏中另一重要类别。与板前花的纯装饰性不同，它出现在正板中，占有一定的时值。在这里，我们的弹奏就不能像板前花那样自由了。而是要看乐曲的节奏、节拍、速度等因素。比如山东筝曲中的花指。它可以占有完整的拍子和时值，在旋律构成中的作用是不可磨灭的。大板第四《夜静銮铃》一曲的特点除了中指担任主音的弹奏之外，另外一个明显之处就是大指在旋律的后半拍、在乐器的中高音区不断花奏。做一比喻来讲的话，中指的主音像珠子一样，贯穿在大指的花奏产生的音线上。我个人认为，正板花就像一个个桥梁，将它的前后主音串连起来，弹奏时在该停下的主音上停下来，保证乐曲的连线性和整体感。
刮奏也称作划奏、历音。是用食指迅速连抹或者大指迅速连托若干条琴弦的奏法。在我看来，似乎说成是对花指的更自由的运用也不为过。刮奏分为上行刮奏、下行刮奏。符号分别为“↗”、“↘”。我们可以将上行刮奏看作是对连抹花的一种扩展运用，下行刮奏同样也可以看作是连托花的扩展运用。除了上下行的方向来分类，还可以从起止音来命名。有明确起止音或规定了音区的刮奏被称为定位刮奏，没有明确起止音的则称为自由刮奏。刮奏所产生的音响效果，可以说对古筝的表现力的提升起到了很大的作用。可以单手弹奏也可以双手轮流交替弹奏，可以是有效弦段的刮奏，也可以是筝马左侧无效弦段的刮奏。浙派筝曲《战台风》、现代筝曲《莲花谣》中都大段运用了双手在筝马左右两侧大幅刮奏的奏法，描摹了风的呼啸效果，也象征和暗示着某种意味。弹奏刮奏时要注意的问题有如下几个方面：
1、连托刮或连抹刮的手指要立起，尽量保证弦音色的明亮，而避免指甲因手指无力而击打在琴弦上的声音；
2、双手弹奏刮奏时，不要每次弹奏的起始音都在同一个音区，而是不断往下推或者往上赶，保证音响效果；
3、刮奏的弹奏要视乐曲的要求而进行强弱快慢的变化，不能呆板，以至于平庸。
