特点
又称“弦子”，我国传统弹拨乐器。柄很长，音箱方形，两面蒙皮，弦三根，侧抱于怀演奏。音色粗犷、豪放。可以独奏、合奏或伴奏，普遍用于民族器乐、戏曲音乐和说唱音乐。
乐器形制
三弦的琴身分为琴鼓和琴杆两大部分。琴鼓由鼓框、鼓皮、琴码、弦钩等构成。人们常常使用红木、檀木等木质制作鼓框，琴鼓鼓皮往往用驴皮、蟒皮制作。琴杆是由琴头和琴弦构成，琴头多为木质制作，琴弦则使用尼龙、钢线、塑料绳等多种材质制作。三弦(老弦)和二弦(中弦)之间是纯五度，而二弦和一弦(细弦)之间是纯四度的关系。
制作改革
三弦演奏家箫剑圣对三弦的杆子、鼓羌鼓皮、铜自架等几个方面进行了改革。
一、由于民间使用的三弦杆子较长，换把困难，演奏时不易控制，所以萧剑圣对琴杆的长短进行了调整。二、鼓羌越大，三弦音色更加厚实，所以需要运用一个适合三弦音色的鼓羌，实则是共鸣比较好。
三、三弦的鼓皮由莽皮制作，对于这点萧剑圣先生说:“三弦的鼓皮使用蟒皮制作具有以下缺点:第一、莽皮很贵。其次、莽皮雨天会变潮，所以雨天出演，需要把三弦的鼓羌裹住，保证它的鼓皮不受潮。"因此箫剑圣发明了一個人造鼓皮。四、为了防止三弦演奏时间较长时易滑落的问题，萧剑圣发明了能够固定三弦的铜自架。
