演奏柳琴时，首先要求演奏者要挺胸端坐，右腿放在左腿上，将琴斜置在胸前，不要驼背，持琴时，两肩要持平，不能出现一个肩膀低、一个肩膀高的姿势。
按弦时，左手大拇指要按在琴背部稍靠外一点的地方，不要放在琴背部中间或靠内的部位，左臂、左手腕要呈自然放松状态，不要有意将手腕突出出来按弦，也不要将上臂有意抬高。左手其它四指呈环行、自然弯曲，分别按于琴弦上面，在虎口处形成一个空心，不要将虎口处堵死。按弦时要用指尖，每个手指的第一关节要呈弓型状态，千万不要将手指塌进去按弦。这样会使手指僵硬并影响手指的灵活性。按弦的位置在每个品位的下端，不要偏上。
右手要持琴拨弹奏，琴拨一般要用尼龙片、赛璐珞片、塑料片或牛角等材料制成三角形，现在市场上卖的吉他弹片，如果厚度适中也可代用。在这些拨片中，使用起来比较理想的应该是尼龙拨片，它的特点是比较耐磨、音色好听。演奏时要把拨片的2/3夹于拇指和食指第一关节中间，手掌放松，大指要呈自然的拱状型，千万不要将大指塌陷进去，如果塌陷进去，将会使这根筋导致手腕处于僵持状态。长期下去，手腕很容易患腱鞘炎。
弹奏时，右臂要保持良好的放松状态，小臂不要有意抬高。手腕要以腕关节为轴心，然后用露出的1/3拨片来弹挑琴弦。触弦点要在琴码上方2-3厘米的地方弹奏。
