马林巴是世界上流传广泛的旋律打击乐器，因其独特的音色深受观众的喜爱，在中国很多中小学管弦乐队都能看见他的身影。马林巴拥有梦幻般的音色，既能演奏优美的旋律，也能敲击出欢快快速的节奏。
《彩云追月》 马林巴
一、马林巴的起源
关于马林巴乐器的起源之说法众多，据希腊文史资料记载马林巴乐器起源与危地马拉，后传入东方（东南亚国家：印尼、马来西亚等），流经印度洋传入非洲，16世纪非洲黑奴又将马林巴带回危地马拉，并经人民的数次改良形成了现在的马林巴乐器。20世纪80年代，马林巴传入中国。
最古老的马林巴称之为“大鼓”，在地上挖上一个大坑作为共鸣箱，在大坑上放置几块音板，演奏者坐在地上用大锤敲击演奏，发出较低的轰鸣声。随之是全音键式马林巴，包括完整的C大调音阶，能够完整的演奏简单的乐曲，这个阶段的马林巴无半音，所以演奏时，需根据演奏的乐曲，通过在音板上涂蜡临时改变音高，来取得与乐曲想符合的音高。现在的带半音的马林巴琴，音域与钢琴相同，可灵活与管弦乐队共同重奏、合奏或独奏。半音马林巴的出现，是马林巴发展史上的一次飞跃。
二、马林巴的发展历程大致可分为三个阶段：（依据共鸣器发展分类）
（1）葫芦共鸣器阶段
古老的葫芦马林巴
葫芦共鸣器马林巴是古老马林巴乐器的代表，流传范围较广，盛行时间较长，比较完美的体现了马林巴的音色。葫芦马林巴即在整齐的音板下方悬挂不同大小的葫芦，葫芦上方开有小口，在开口处敷有膜，据说这种膜是用蜘蛛卵制成，能发出特殊的音色。早期的马林巴用于歌舞伴奏，在乡村、部落及宗教仪式上演奏。在非洲用于大众音乐、舞蹈音乐，有时也用它演奏古典音乐。
《非洲古老的葫芦马林巴》
（2）箱式共鸣器阶段
木制共鸣器马林巴
（3）管式共鸣器阶段
金属共鸣器马林巴
20世纪20年代，美国人将马林巴将共鸣筒由木制改制为金属的。目前大家欣赏到的马林巴音乐基本是管式共鸣器马林巴。
三、马林巴的演奏技巧
古马林巴分别有49键、52键、56键、61键、66键、69键多种规格，演奏技法非常复杂，技巧很高，是使用多槌进行演奏旋律与和声的旋律打击乐器。
演奏有2锤、4锤、6锤、8锤四种方式，演奏技巧，包括单音的轮奏、滚奏，双音的击奏、滚奏，连续跑动性旋律音型、装饰音及和声的演奏等，实际演奏中以2、4、6锤较常用，8锤因严重难度较大，仅做演示之用。
1、双锤演奏方法
与握鼓槌的方式大致相同，左右手各持一锤，手握在锤杆的1/3处，敲击时才最有弹性。
2、四锤演奏方法
4锤演奏方法在马林巴演奏中应用最广泛的一种，可分为：传统持锤法、巴顿持锤法、玛赛尔持锤法和斯蒂文斯持锤法四种。其持槌方法为：每只手各持两根琴槌，交叉握手于手掌1 /2处，手形为水平姿势，此种方法可快速便捷的演奏和声与和弦。
3、六锤演奏法
4、八锤演奏方法
正因为马林巴乐器中丰富的演奏方法，带来了丰富的音色与织体变化，实现了更多音乐表现的可能。
马林巴音乐《野蜂飞舞》
使用马林巴音乐惟妙惟肖表现野蜂不同状态。
四、马林巴的选购与保养
马林巴由音板与共鸣筒和框架三部分构成（图片：1、音板， 2、共鸣筒）
音板是马林巴琴的核心部分，音板的材质与调律直接影响马林巴乐器的音乐品质。目前马林巴的音板材质主要有玫瑰木和非洲红木，玫瑰木生长在南美洲和东南亚地区，一般成才的树木树龄都在百年以上，质地坚硬，制作而成的马林巴琴价格昂贵。选购马林巴时可用单锤敲击琶音，注意高中低音高一致，音板振动良好，音量均衡。
共鸣筒式马林巴琴的扩音器，一般使用轻型钢或是铝合金制作而成，形状有方管与圆管。选购时需注意音板与共鸣管的共振是否良好，音管塞子是否是金属的，劣质的马林巴共鸣筒塞子是木制的。（图）
马林巴乐器的保养也是非常重要的。马林巴需放在干燥的地方，避免太阳暴晒。避免使用木琴锤敲击马林巴音板等等，好的音乐音色，来源于点点滴滴的细节关注。
注：
本文内容引自王家训《马林巴小史》，《乐器》杂志2004年；
温洁《浅析马林巴琴的嬗变过程》，《北方音乐》2013年11月；
王家训《马林巴的选购与保养》，《乐器-技术天地》；
许蓓《浅析马林巴的基本演奏法》，《神州民俗》2010年152期
多妙师语
马林巴从古代简陋的音板发展为现在有半音的马林巴琴，经历了几百年的发展，20世纪80年代，马林巴传入中国，以王家训为代表的打击乐同行们被马林巴音乐深深的吸引，并开始马林巴制作技术的研究，1986年成功研制出中国第一台马林巴琴，经过几十年的努力，中国拥有成熟的马林巴制作技术，马林巴逐渐进驻学校与家庭，并在专业的音乐院校开设马林巴演奏专业，越来越多的音乐爱好者加入到马林巴乐器的演奏中，迎来了马林巴音乐在中国的繁荣景象。
