阿道夫。萨克斯（Adolphe Antoine Sax）1814年出生于比利时的小城----迪南。他的父亲当时是一位很有名望的乐器制造商。阿道夫。萨克斯在15岁的时候已是布鲁赛乐音乐学院的一名优秀生，并且和布鲁赛乐交响乐团合作演出。他在长笛和单簧管方面已有相当的造诣，也正是由于他将单簧管加以改进，才使得单簧管成为交响乐中的标准成员。比利时政府对此大加鼓励，在一个展览会上授予他二等奖，但阿道夫。萨克斯为自己没能取得一等奖而感到有些扫兴，失望之余，赴巴黎发展。
1842年，阿道夫。萨克斯发明了第一支萨克斯，是一支上低音降E调萨克斯。这支乐器的发明给阿道夫。萨克斯的好朋友柏辽兹留下了深刻的印象。柏辽兹是当时欧州最具影响力的音乐家之一，他在各种媒体上对阿道夫。萨克斯发明的这种乐器大加赞赏，说这种乐器最具有人性的特点。人们便根据阿道夫。萨克斯的姓来给乐器命名-----"萨克斯"，一种音色最为美妙、造型最具特点的乐器就这样诞生了。
1844年，萨克斯第一次使用在乔治。凯恩特纳的歌剧《最后的犹太王》中，柏辽兹也为萨克斯创作了一部合秦曲《圣歌》。
1946年，阿道夫。萨克斯发明的萨克斯获得了乐器的专利。这奠定了他在巴黎音乐界的显赫地位，被誉为欧州的天才。而后阿道夫。萨克斯在巴黎开办了一家萨克斯制造企业。阿道夫。萨克斯一共发明了14种大小不同、形状各异的萨克斯。（包括小型的小高音萨克斯和大型的倍低音萨克斯，倍低音萨克斯的喇叭口非常大，甚至可以放入一个小孩。）
1851年，阿道夫。萨克斯取得了一项孔距为二十四键金属大管的专利权，此种金属大管被称为"萨克斯体系大管"。
1853年，法国军队开始启用萨克斯，使木管乐与铜管乐完美的结合起来。当时欧洲所有国家的管乐队都来购买阿道夫。萨克斯发明并生产的这种乐器----萨克斯，这使得阿道夫。萨克斯成为当时非常富有的人。阿道夫。萨克斯的成功引起了同行的嫉妒，于是便将他告上法庭，说阿道夫。萨克斯窃取了他们的专利，阿道夫。萨克斯为了维护自己的发明和荣誉进行了英勇的斗争。
1885年，法国赛尔玛管乐器制造公司在巴黎成立，该公司根据创始人亨利。塞尔玛（Henri Selmer）的名字命名。塞尔玛乐器制造公司主要生产单簧乐器，尤其是萨克斯和单簧管，其卓越而优秀的产品质量闻名于世。
1887年，阿道夫。萨克斯在萨克斯原来的最低音"B"键下，又增加了一个降"B"键，并且在几个最低音且较大的键子上，加装上了保护键的半框架装置。
1894年，已身无分文的阿道夫。萨克斯在巴黎去世，不过可以告慰他的在天之灵的是，经过他的律师多年的努力，最终打赢了他和对手的官司。
1900年以前，关于萨克斯的作品并不多，因为许多音乐家不知道萨克斯这种乐器能否长久的存在，所以许多音乐家并没有涉足萨克斯这一领域，但是在交响乐当中仍可以找到萨克斯的身影，并有出色的表现，例如比才的《阿莱城的姑娘》；拉威尔-莫索尔斯基的《图片展览会》等。
1903年，德彪西为波士顿的霍尔夫人-----一位特别富有的女人创作了一部中音萨克斯与管乐队的作品《狂想曲》，霍尔夫人后来成为了一名优秀的萨克斯演秦家，她还请了丹笛、洛夫莱尔等著名的作曲家为萨克斯创作作品。
世纪之初，欧洲军乐队在北美大陆巡回演出，一些萨克斯演秦者在美国的路易斯安娜州定居下来。直至二十世纪二十年代，爵士音乐家将高音萨克斯带入爵士乐当中。萨克斯在爵士乐当中的丰富表现力令世人大为惊叹，从而也就奠定了萨克斯在爵士乐当中所占的绝对地位，而西德尼。比彻特也被人们称为萨克斯之"父"。
