说起来先从发音入手。好的小提琴，大家希望它的音量音色要好。音量判别起来比较简单，至于音色，用我的方法来说（不采用那些用谱线解读的方法，它在我国还不普及），一把琴的音色大致可以用两大类发音特性来决定。第一是它有一种和谐的共鸣声，打个比方就象管风琴那样的共鸣，这使它发音洪亮、高贵、醇厚；第二是有一种结实而有力度的颗粒感，打个比方，就象双簧管发高音时，或者是优秀的意大利男高音发声时的那种结实感觉。这使它发音明亮、华丽、激越。这两种感觉要同时存在，比较均衡，那样这把小提琴就有了很好的音色。再进一步说，大家一般认为：斯特拉德琴在同时含有两类音色的同时，它是略微向第一种音色靠过一点，所以给人以高贵的谐和感觉，有人说它音色象丝绒一样；而一般认为瓜内里琴就向第二种音色靠过一点，给人以明亮的光泽感和颗粒感，更具有穿透力。这两种音色在同一把琴里是要求同时均衡地存在，不可走向任一极端。假如琴的音色大多是第一种特征，那么这把琴就感觉音色非常"空"，即使很响，其音传不远。反之，其音色大多是第二种特征，那么这把琴就感觉音色过分"硬"发出象"划玻璃"那样的音色来。
这儿人人都知道，小提琴的音色是会变的。这种变化，在不作任何修理改造的情况下，对于品质正常的琴来说，它是一种慢慢从具有第二种音色向多具有第一种音色来过渡。所以我以往一直说，买新琴，一定要挑发音偏"紧"一点的，以后时间推移，就会逐步变得陈化、谐和同时还能保持穿透力。从制作工艺来说，不管制作者掌握了什么奥妙，只要用新料制琴，那么其琴板一定要比制作者心目中的理想状态作得厚一点。那样，日后才可以保持其优美的音质。
那么，那些著名的意大利小提琴大师是否了解这一点，答案是肯定的。在300年前，科学没有现在发达，没有现在的仪器仪表，连电也没有，没有杨氏模量的测试仪，他们怎么判别作琴木料的好坏呢？根据现在可以查到的记载，主要是选料。他们只用一把斧子，在锯下的树干的根部猛烈敲击一下，然后很快跑向另一头，用斧子柄顶在树干头上，耳朵贴在斧子柄的另一端，听树干的余响，决定其好坏。说到这儿，那么我要引入："小提琴文化"这个概念，在当时，制作者是完全了解他用的材料的，而现在，小提琴制作者很难了解自己用的料。由于现代社会的分工不同，供料是一批人，用料（制作）又是一批人。这是古今小提琴文化的不同。
然后说制作。古代大师是否了解琴板要厚一点？毫无疑问，到了斯特拉蒂瓦里和瓜内里的时代，他们都了解这一点。斯特拉蒂瓦里的琴，琴板现在测量还有3.5毫米的厚度，瓜内里的琴个别有4毫米甚至5毫米多的厚度，这说明，考虑到年代会使木料干缩，制作时大致还要放出0.5毫米的厚度。这些琴用油性漆，这非常重要，和后来（包括我们现在也是）的酒性漆又不同。油性漆会渗入琴板，酒性漆不会。这样，这些意大利古琴（或者后来其他古人作的琴）到现在就有了和新琴无法相比的琴板结构：
古琴琴板是复杂的4层结构：1）最上面是比较软的油性漆膜层，它使噪音得到阻尼。2）下面是渗入木料的油漆木材层，它比较硬，使琴声保持了光泽感。3）再下面是琴板的主体木材层，古琴的木材层已经充分陈化，非常适合琴的振动。4）再下面是木材在暴露在琴体内部的不上漆的部分，对古琴来说，它是一种疏松的腐朽层，由于它的存在，使琴板的实际振动厚度变薄，并且它也使琴板的振动受到优化阻尼，声音变得好听。（这也就很好地解释了：为什么有些古琴琴板那么厚，但声音又非常好的原因）。这又好比我国的二胡，一定要在下端琴弦和蟒皮之间垫上海绵，声音才会好一样。而现在的新琴完全不会有那么好的琴板结构，它很简单：上面是通常的酒性漆，它不渗入琴板；然后是木料；木料下面没有疏松的腐朽阻尼层。这是新琴和优质古琴的不同。我们再看巴格尼尼用的瓜内里"大炮"。它到巴格尼尼手中，已经作好了很多年，而且是不被好好保管。据记载，当时面板上已经有了裂缝，这从一个侧面说明：它的四层结构已经有所形成。而在此之前，此琴并未太为当时人所重视。这些事实，说了古琴和旧琴（旧琴是不完全的古琴）和新琴的物理不同。木料可以堆放陈化，但是这个四层结构无论如何是要做成后琴后经过多年陈化才会有的。
这样，我们就会遇到另一个关于小提琴文化的问题：在世界上，一些小提琴文化发达的地方，比方美国或欧洲，他们的市场或者说提琴店里，会有三个层次的琴：1）优良的古琴，当然不是斯特拉德，这样的琴不可能随便买到。1900年前后的琴，已经可以认为是古琴。2）一般的有较长时间的旧琴。这两类琴已经经过鉴定和淘汰（小提琴鉴定和修理行业美国最发达），发音不好的老琴不会再卖出。最重要的是它们的发音质量已经稳定。3）新琴。这些琴中其中前两项价格不菲，而新琴价格相对便宜，新琴可能发音也很不错。但是没有人可以出个鉴定证明，说此琴日后必然成为优良的琴。因为好不好是要到了时候才鉴定的。这样，在这个社会的特定的状态下，我们可以说，鉴别一把琴的依据是：发音、工艺、年份。而其中年份不长的新琴，因为其以后的实际质量还不可知，即使现在似乎不错，还不能认定它可以优于旧琴和古琴。
在我国当前情况下，这样的小提琴文化还没有形成。按说我国小提琴制造也有70多年的历史，应该有好的琴留下来。实际上的确有很少的符合要求的好琴，但是我国制琴业早年眼光都落在制造斯坦纳式的琴上，这种琴即使是外国货现在也不能实用。到了约莫50年以前，才开始制作意大利式的琴。但是过去的方法几乎都只重视做出的琴就要音色好。那么，一把琴一开始声音就好了，拉了一两年声音会更好一点，然后木料开始干缩，声音开始变薄变空甚至变糙，最后，不能形成好的、质量稳定的旧琴。所以国内没有旧琴鉴别和修理这个重要的专业行业。旧琴一般也不上大琴行的柜台。这并不对，这个"文化现象"今后一定要改变，不然中国小提琴经不起年代考验，始终只能停留在中档的水平上。
那么怎么来形成这个优秀的旧琴资源？这就要求大家理解我上面说的整套情况：制作者要充分了解自己用的木料的性能，最好和原料方建立对口关系。同时，做一点立足于今后，即现在听起来似乎不是最好的，但是今后可能会变好的厚一点的琴。当然，因为"增值"是在今后，所以卖价现在不能高。这样的琴一定要有证书，记录年代，写明制作者。为了鼓励购买者"投资"，要说明此琴多少年后有可能以适当的价格，比方不低于原价（或者一个其他合理的价格），卖回给原琴行。在购买者也要适当投资这种今后可能会看好的琴。比方有条件的人，可以买两种琴：一是现在就声音非常好，今后也许继续好，或者不好了。但这是为了立刻用，是没有办法。二是再买一把现在似乎不那么音质好，但是今后会好的厚一点的琴，现在练习时也拉它。今后声音真是好了，那么一是可以考虑继续自己用，假如自己不搞小提琴音乐了，也可以价格高一点卖掉。当然传代也可以。这样，我国逐渐也会有象小提琴发达国家那样的旧琴、古琴货源，形成合理的小提琴市场。这样三、五十年后，我国就会变成小提琴制造强国。当然这是我的一相情愿的说法，好在这儿是自由讨论，大家自由发表观点。不过我说的东西，在一些发达国家已经存在，不是我胡编出来的。
综上所说，听音质是对的，看工艺也是对的，国外的"新琴不听音"，用量厚度的办法检验也是有的。一把小提琴本身很清楚明白，可是要说清楚它的全部好坏，就不容易。我的讲法多有欠缺，请大家多提意见。其他资料
