很多朋友常常问一些有关选琴与买琴的问题：「好琴的元素是什么?」「如何挑一把好琴?」「漆很重要吗?」「欧洲琴真的比较好吗?」什么是好琴的元素呢？我认为一把好琴的元素有以下几点：材料、工法、漆、调校、时间。
木料品种
材料分两个向度来看，第一，是材料的品种产地与取材方式，第二，是材料的等级与储存的时间。
先说材料的品种，我一直很坚持木种的选择，而我的坚持甚至已经到了迷信的地步。这么说好了，大家想像一下用云杉来做古筝，会发出怎样的声音？
那什么是提琴的声音？什么是黑管的声音？什么是小号的声音？每种材料都有每种材料的物性，像铜的共鸣就很好，但响度就没铁高，因此铜管乐器不能用铁来做，否则我们在音乐厅里面听到的，就是吵杂又尖锐的铜管了。
几百年前提琴发明的时候，面板原料就是欧洲阿尔卑斯山脉的云杉Spruce，学名是Picea Abies，但背板就有较多种选择，Walnut, Poplar, Ash跟Beech都曾有人用过，但主流还是用简称Sycamore的欧洲枫木，学名是Acer Pseudoplatanus，原因是硬度适中，又有美丽的背纹能提升艺术性。
区域因素
提琴与其他的古典乐器，跟现代流行音乐乐器的最主要的不同，是使用的场合与要求，当一个交响乐团，在演奏任何古典乐曲的时候，作曲者都会依每个乐器的不同属性来「配器」，也就是说每种乐器的「表情」，都是要可以被掌控与调和的，如果今天提琴的音质音色不是如作曲者所想像，那整体演奏出来的乐曲风格，会完全失了调。
古典音乐之所以无国界，就是不管说哪种语言的人，听到同一个曲目的时候，都会在脑子里出现相同类似的画面（当然意境每个人各有不同），让听众能感受到作曲者想传达的意念与境界，因此我认为材料是最重要的，因为材料的「基本调性」，决定了这个乐器的「音乐性」。
那很多人会问，国内或者其它地区产的相同木料，声音不就是都一样吗？但别忘了，树木生长的环境，决定了木材的性质，纵使在欧洲，也不是每个山区产的木料都能用，纬度、海拔与降雨量，都会关系到最后木料的物理性质，甚至山的走向，向北、向南、坡度，甚至是否在迎风面都有差异。
严谨取材
取材方式在面板影响最大，面板承受着巨大的弦压力，四条弦无时无刻的压在密度不到0.4的面板上面，要让松软的云杉能发挥最大的强度，古时候的工匠发觉到裁切方式，会对强度与稳定度有很大的影响，绝对径切的云杉，能让相对比较硬的冬材，也就是年轮比较深的地方，同一面积排列最多的可能。
我们从琴的尾端看面板，会发现面板的年轮垂直于水平线，这有另一个优点，就是当琴完成以后，经过长时间的使用，面板会渐渐收缩，这个收缩的方向是左右，而比较不会翘曲或变形。
从正面看琴的面板，也可以看到一条一条的年轮，云杉比较没有花纹，这致密的年轮，也会在最后涂装时，展现出规律的美感，这也是展现材性之美的表现。
木料等级的重要性
接下来， 我们来谈谈材料的等级，等级越高的欧洲云杉面板，在相同的密度下硬度会越高，也就是质地轻硬度却高，这样可以让制琴师用较薄的面板，达到相同的强度。而相对来说，越轻的面板比较不会吸收来自弦的能量，也更能自由的振动发出更大的声音。
而且越是好的材料，在经过时间的淬链之后，声音会更有深度，很多科学家针对古琴做研究，虽然有很多不同的意见，有的认为声音可能跟漆、厚度等等其他因素相关，但他们都有一个共同的结论就是好的木料，尤其是面板。
