你眼前如果有一把小提琴，先看的是油漆。油漆说道很多，专家们也都在研究，各有自己的秘方，意见也不一样。比如油性漆制作周期长，但未必就是好。很多专家都用酒漆制作，相反，工厂的手工倒常用油性漆。亮漆和亚光漆也没有好坏之分，只是个人喜好问题。有的漆光亮如家具，一般是工厂的喷漆，如果琴看起来像一个硬亮的壳子，那么不会是好琴。而有的漆表面不是那么光亮，甚至有木纹的痕迹，那却是手工刷出来的。油漆看起来很厚，色彩也很丰富，但这并不是说油漆真的很厚，而是一种独特的油漆方法造成的。油漆主要起保护作用，一般对声音没有那么大的影响。有观点认为底漆会对小提琴有影响，但也有的专家根本就不用底漆。我觉得薄一点、能清楚地看见木纹、在阳光下有一定的层次感和温暖感一般就是不错的油漆。至于颜色，完全看自己的个人喜好，而且这种喜好会变。关于什么白色、黑色甚至彩色的小提琴，都是工厂出的琴，没有价格仅供观赏而已！你见过哪位小提琴演奏家上台表演是拿着一把彩色小提琴的？
再看看材料。面板对琴的声音影响最大，也是制琴师最重视的材料。面板的纹路要尽可能地直而细密，但一般的琴，你就不能要求得非常严格。纹路过宽、过细、走向缺少规则，尽量不要选。背板一般要有虎皮纹，但没有也不影响声音，这只有美观作用。纹路的走向仍然很重要，至少要有一定的规则。侧板和琴头要采用和背板花纹接近的材料，一块板下来的很少。材料上有个别小的巴结并没有什么影响，个别琴甚至声音会好，但一般以尽量避免为宜。有的名琴甚至选用材料更随便一些。注意有些小提琴面板和背板贴的是花纹木皮，混入中档琴卖个好价格。据说小提琴的木皮销量还很大，卖到那里去了，我不知道。
做工和外观。一般4／4／小提琴国内都选用斯特拉迪瓦里的琴型。在这方面，至少要求基本数据是标准的。当然很多数据都是相对而言，并不是说所有4／4的小提琴都一般大小，数据都是完全一样，琴身的弧度也都丝毫不差。有的时候制琴者会根据材料的硬软、结构和声学等特点，会做些细小的改动。你想你用的木料和斯特拉迪瓦里的某把琴不一样，数据怎么可以完全一样呢？机械地照搬照抄，对所有的琴都可能有问题。至于琴头、琴角、F孔、镶线（也有低档琴是画上去的）等体现高级制作者风格的东西，暂时不要考虑了，这只对于师傅琴有意义。一般的小提琴，木匠就做得很规矩。琴枕、指板弧度的细微变化，常常被工匠所忽视，这要自己拉一拉，找找感觉，是否舒适。如果只是琴码高了，就修改一下。
琴弦与琴弓。好的琴弦会对小提琴的声音有非常大的影响。很贵的尼龙弦和一般的尼龙弦效果完全两样，而国产的琴弦现在基本就不过关，但可以练习用。琴弦属于易耗品，几百元的琴弦，如果不是演出用，一般人根本就承受不起。不过高兴了，不妨买套高档弦享受一把，但恐怕富日子过惯了，难以忍耐日常生活的简单。弓子也是这样，一把好点的弓子价格成千上万，并不是我等普通业余爱好者应该去追求的。百八十的，差不多就可以了。弓子一般包含在琴的价格里，高档琴除外。
声音。如果材料、工艺过关，这方面就基本没什么问题。每把琴的声音都不同，每个人都有不同的喜好。但有一点是肯定的，你拉出的琴声和cd里的小提琴声是完全不一样的。刚开始学琴的人，对cd里传出的声音，会理解有误。就像你把一位自己崇拜的明星娶到家里做老婆，你也许会感到很失望。其中的问题就在于幻觉和真实的差距，其实很多人无法面对真实。另外如果你给自己录音，那么录音机的质量也非常重要，低档的录音机是难以录好小提琴的声音的，还有录音的环境、录音机的远近与录音的效果也大有关系。我看过赵薇老师的一个vcd讲座，她的琴应该是相当好的，但vcd发出的琴声简直没难听死了，这应该就是录制的原因。
价格。一般成人业余爱好者，买2000元左右的就可以了，这个可以用得住，也不丢人。当然这全依靠自己的经济情况，钱少的买5、600元左右的也可以练（根据物价而定），也能练好，什么3、400的琴甚至以下的琴就不要去考虑了，那不叫琴，叫装饰品，买回来挂墙上装饰用的！你不懂琴，最好是让你的老师和你信得过的懂行的熟人给你买，现在电子商务这么发达，也可以到信得过的网上买（请注意，我说了是“信得过”，你要是上淘宝被坑，不要说我叫你去买的！）。别想什么老师吃回扣的事情，也别指望买成本价，毫无意义。相比之下，网上购物价格会占一些优势。
最后想说的是，对于一把琴必须作出整体的判断。允许美人有一丑，但不能是丑人有一美。要从大局着眼，而不要光盯着精致的配件啊，花纹啊，没有划痕、疤节啊，等等。另外想强调一下，你买的琴如果是手工琴，有一些瑕疵很正常（当然不能有大毛病），人又不是机器，而且你的价格也没达到没有瑕疵的地步嘛，只要声音好就行。
