漆，一般公认主要是保护乐器外表免于尘土、湿气、擦伤，也决定乐器的美观。今日小提琴表面的漆主要分为两类，第一类用油类为溶剂的漆称为油性漆，第二类用醇类作溶剂的漆称为酒精漆。为何会有这截然不同的两类？
原因就在斯特拉迪瓦里晚年之时，欧洲人风迷中国跟日本漆器，仿造的快干酒精漆因而崛起取代了需要日照难干的油性漆，再加上工业革命后，讲究商业利益和效率，自然造就了油性漆的绝种，所以从十八世纪后，提琴的漆大多都用酒精漆取代油性漆了。所以有权威学者认为这就是古代名琴的声音之所以胜过近代新琴声音的原因。
然而有些名琴在表面漆严重脱落之后音色依旧脱俗非凡，因此有化学家分析面板材质之后，发现一层含矽及钙的底漆，这些元素会渗进琴板里，填塞木材组织间的空隙，具有硬化和防水双重功能而非像现代琴般用久了手汗会腐蚀漆甚至使木头产生发霉的情况。
经由研究分析认为漆在对声音的影响主要有下列两方面:
1、在阻尼方面:
（1）同样乳香树脂溶质加入不同溶剂会产生不同弹性的漆膜，油性漆弹性较佳会抑制振幅且让振动分散，酒精漆弹性较差会加强振幅且让振动集中。
（2）上漆有助于增加振荡响应时间，这与弦乐器包括提琴、吉他、曼陀铃等面板背后有所谓低音梁的结构有异曲同工之妙，只不过一个个是利用力学的结构去加强、一个是用化学键的结合使木板零散的振动同步化，进而增加振荡响应时间。
2、在频率重分配方面:
（1）乳香胶这种溶质的漆，有抑制Nasal（鼻音）区特性，且漆性能渗入木头的深度越深的，抑制Nasal（鼻音）区效果也会越佳。
（2）综合各种漆比较下发现乳香油性底漆加乳香油漆对增强Darkk（暗沉）区、降低Nasal（鼻音）区、也降低Brilliance（明亮）区（让Brilliance能量能低于Dark区能量，拉大其差距）有明显帮助。
15把斯氏琴和瓜氏琴的声音频率分布比较
研究发现斯特拉迪瓦里（Strads）和瓜尔内里（Gesu）这两位制琴大师的琴在频率能量的分布图（如上图）不谋而合，反之用酒精漆则没有这样的吻合趋势。如果我们人的耳朵对这样能量分布的声音觉得悦耳动听，那么采用酒精漆的现代琴自然在音色上无法媲美古代名琴。
我们得知小提琴的漆绝非只有单作表面美观与保护作用而已，而是会对音色造成许多层面的影响。漆的成分不同会决定漆附木头的程度进而改变振荡的集中度、振幅大小和振荡的时间，更重要的，还能改变频率与能量的相对关系。乳香树脂所构成的漆膜能抑制Nasal（鼻音）区这使得有这种漆膜成分的提琴在演奏时让声音能颗粒清楚而不含糊，使小提琴成为管弦乐团中的首席乐器并具有独奏的能力。
虽然从实验结果似乎用油性漆且有底漆能让声音的频率分布往古代名琴的声音趋近，但是随着地球环境的变迁（尤其是温度的变化），导致近代木头与古代木头有着许多物理性质上的差异（包含弹性、密度、固有频率等），就算能够有着古代制琴巨匠相同的上漆技术与程序，在琴体木头性质迥异的情况下仍然不可能复制出名琴的声音。
