小提琴外形是决定音色及音量的重要因素，除去面板及背板的弧度度因素外，侧板的形状及高度也是成为共鸣偏向的重要诱因，这里让我们谈谈侧板（侧板框）的形状。
如果我们让小提琴排排站，有的琴会看起来腰身比较瘦，有的琴看起来比较壮硕，有的比较修长又比较秀气，这是因为制作者采用不同琴型的缘故，使得小提琴的外观有明显的改变，也许有些许读者要问，他们都不是一个样子吗，不都是小提琴吗？是的他们都相同尺寸（4/4）的琴，但其琴身宽度及琴箱（共鸣箱）的长度会有几厘米的相异，就共鸣箱的长度而言，从353厘米到360厘米（参考值，也许有比这尺寸更大或更小的）都有，但近代的琴身大都固定在356厘米，这个尺寸已变成一个共通值，17世纪，正当琴身尺寸还未定形时有许多制琴者为求寻求完美的共鸣，尝试各种尺寸的制作，如果设计的共鸣箱小于356厘米其侧板高度大都大于30厘米，为了就是要控制共鸣箱内的容积，经过前人不断的改进，活在现代的我们拥有很多前车之鉴可做参考。
作为参考的范本常因时代的流行而改变，这里指的流行是曲风或者是演奏场地音响效果，在流行的驱使下19世纪初最值钱的琴不是斯特拉迪瓦里（Strapari)，而是雅各布·施泰纳（Jacob Stainer)，出生德国的他没有确切的承传（历史上没有明确的记载） ，好像是突然冒出来的天才，独创的琴形影响许多欧洲的制琴师，争相效尤他的琴形。
现在，争相仿制的对象是谁的琴呢？斯特拉迪瓦里（Strapari)及耶稣·瓜尔内里（Guarneri)，前者的琴腰较瘦，后者的琴形看起来较方正，前者的琴声较高亢，而后者较温厚，制琴者如果以高亢的琴声为目标大都用斯特拉迪瓦里琴型，如果声音要做的较温暖大都采用瓜尔内里的琴型，高亢的琴声如果控制的不好，高音弦会变得刺耳（有很多琴是这样的情形），甚至在高把位发不出应有的声音（声音好似快被挤破的气球），温暖的琴声如果做得太松软便会流于无力（这种情形较少见，因为大部分琴板做得较厚）。
如果加诸于琴身的震动能量相同，较宽的琴身可以拥有较宽的震动幅度，相反的较窄的琴身震幅就较小，震幅小声音容易高亢（太高亢就容易流于尖锐），琴型在设计时考虑的就是要使声音较为温厚（震幅较大及拥有低频率泛音）的情形下，如果制作成较厚的琴板也不容易刺耳，但琴型较小（宽度较窄）时容许的厚度误差就很严格了。
提琴的侧板形状是决定琴形的要素，在视觉上是很重要的一环，琴的弧度及突起形状较难观察，但侧边的形状很容易给人第一个印象，是秀丽抑或敦厚。
