琴码传递琴弦的振动，是由琴码的顶端到两肩，再经“腰”而至两脚，尤其是振动得强烈的左脚。法国琴码规格一般是上肩宽约48mm底脚宽约42mm。阿萨昂德斯（F·Asaunders）等人用实验证明，削窄琴码的“肩”部可使琴弦5000赫以上的泛音减弱，如果小提琴声音过分尖锐时，可将琴码的肩部修削窄一些，这样可以减弱高频噪声，相反，肩部宽大时可增大音量，同时也增大了高频噪声，因为肩部宽大也使琴弦距离加宽。
弦的折角变小，拉力增加，振动增强，但是有时声音粗糙。如肩部狭窄，效果相反，有时音色柔弱，四条琴弦排列弧度过小，这时拉奏也不方便。
琴码肩部过薄时音色柔而无力，过厚时弦的振动传达给面板慢，拉奏费力，一般是底脚薄了发音灵敏，底脚厚了发音迟钝，一般琴码高约33mm左右，如过高则琴弦压力更大，音量虽会大一点，但低音强却高音弱了；琴码过低则相反，高音强，而低音弱了，音量也小了。
新的琴码往往需要用过一段时间才能适合该琴，因此旧的琴码总比新的琴码音色稳定，因此琴码合适了，一般不要随便更换。
琴码是小提琴相当重要部分，在最初安装时，一定要使两脚的弧度与面板弧度密合，最好是使用材料的软硬、规格大小、厚薄都合适，才能更好地传达琴弦的振动。为了琴弦的振动传声无阻抗，有人将面板两个马脚位置的漆层去掉，使左右两马脚的木直接与面板的板面接触，认为发音会更好，因油漆漆层对传声有阻抗作用而减振，同时它也有滤波作用。
2005年2月在美国展销的意大利现代大师制作的新琴，据笔者观察他们在修削琴码时，是将琴码眼孔向外和向上扩大一点（不超过1mm，否则会导致“弯腰”）。并选用软木琴码，目的是为了减少新琴的噪音；相反，修复旧琴时就应安装有一定硬度的琴码，这样以新琴选用木质稍软一点的琴码，旧琴选用木质硬度大一点的琴码，用来调整琴的音色，这也是现今美国有部分提琴修复师，所采用的一种方法。（为避免E裸弦压入琴码木内，用粘一小块羊皮薄纸或镶嵌乌木小片，也有一定滤波作用）。
