法朗克(César Franck)的作品,最有名的可能是交响曲d小调,但是也有许多人认为最杰出的作品是小提琴奏鸣曲A大调。这首作品谱作于1886年,法朗克64岁时,是为庆祝名小提琴家伊萨伊(Eugène-Auguste Ysaÿe)结婚而作。首演也是由伊萨伊演奏。乐曲由四个乐章构成,速度较缓慢的乐章与较快速的乐章交替出现,并使用法朗克独特的连章形式(Cyclic form)。这种形式不是某个主题在每个乐章出现那么单纯,而是架构相当复杂的手法。
第1乐章 中庸的稍快板(Allegretto ben moderato)
A大调,9/8拍子。没有发展部的奏鸣曲式。4小节钢琴伴奏之后,小提琴奏出第1主题。就好像静静开门,进入美丽的世界。第1主题最初3个音很重要。这低─高─低的音形,成为连章形式的基本要素。音乐以小提琴奏出的属9和弦(不协和弦)开始。钢琴伴奏有船歌的节奏。这第1主题让人有休息时的轻松情绪,听来也有随波浮沉的感觉。有一瞬间回到主和弦,然后又开始转调。这让人有不知走向何处的奇怪感觉。第2主题主要由钢琴演奏。没有发展部,音乐直接进入再现部。
第2乐章 快板(Allegro)
d小调,4/4拍子,奏鸣曲式。极为热情的乐章,小提琴与钢琴都需要高度的演奏技巧。钢琴演奏3小节序奏后,就提示第1主题。这段钢琴独奏乐句,被认为是小提琴与钢琴合奏的作品当中,最难演奏的乐句之一。第1主题有如在波浪上载浮载沉,整个乐章都被这感情的起伏控制。速度很快,而旋律不断移动,而且非常滑顺,不但有跃动感,也有紧迫感。第2主题较为悠然美丽。两个主题都根据连章形式的基本要素。
第3乐章 朗诵调─幻想曲:中板(Recitativo-Fantasia: Ben moderato)
2/2拍子,形式自由的乐章。没有调性记号,不过经过多次转调之后,最后在升f小调上结束乐章。这乐章是「朗诵调─幻想曲」,这在奏鸣曲是很少见到的安排。
在4小节钢琴序奏之后,小提琴奏出朗诵似的旋律。表情丰富,听来像是装饰奏,也像要跟你讲话。其自由而即兴的发展,正如幻想曲的曲名,充满幻想与暝想。曲中,到处很清楚的可以听到连章基本要素。音乐显得安稳又阴暗,并在这种气氛的变化当中,表现出绝妙的表情。在其中流动的旋律,酿造出令人陶醉的放纵。这乐章是小提琴与钢琴的对话。与第4乐章有对比效果。后半的音乐有点伤感。
第4乐章 不太快的稍快板(Allegretto poco mosso)
A大调,2/2拍子。自由的轮旋曲式。这首轮旋曲很有名。小提琴与钢琴以卡农风格奏出主题。是一首美丽的终乐章。由钢琴以4分音符提出轮旋主题,1小节以后,小提琴追赶钢琴。这两件乐器,会在音乐进行当中交换卡农的主导地位。在轮旋主题的间隔中,会出现回想以前各乐章的乐句,但都给纯净的轮旋主题吸收,最后典雅的结束全曲。法朗克为这曲写说:「我把所有的东西放在这里。」