二次大战期间，以法国当时最受敬重的两位音乐家，玛格丽特·隆（Marguerite Long）与贾克·提博（Jacques Thibaud）之名，作为号召成立一个音乐比赛的想法开始成形；主要的用意是发掘年轻新秀，并借由帮优胜者安排演出机会的方式，替他们的事业铺路。
玛格丽特·隆生于1874年，是法国在20世纪初最受敬重的钢琴家与教育家。17岁就成名的她，和德布西是好友，佛瑞将第四号即兴曲题献给她，而拉威尔的G大调钢琴协奏曲和《库普兰之墓》，也是由她首演。隆自1906年起即在巴黎音乐院任教，前后长达34年，杰出的学生包括富兰梭瓦、费维尔（Jacques Février）等人。她在法国音乐界的影响力，及良好的政商乐界关系，为隆·提博大赛奠下了良好的基础。
1880年在酒乡波尔多出生的贾克·提博，早年是科隆纳乐团的小提琴手。他的演奏承袭了正统法国小提琴演奏风格，优雅而迷人。易沙意的第二号小提琴奏鸣曲是为他而谱，与柯尔托、卡萨尔斯所组的三重奏更是音乐史上的经典组合。
1943年到60年代的隆·提博大赛
对于成立国际音乐比赛这个计划，隆起先是有点犹豫的，毕竟要处理一个比赛的各种琐碎杂事，绝非易事；最后说服她的，是她对年轻音乐家的爱。一旦决定要办比赛，她马上全力以赴：第一个动作，就是将自己的积蓄全数捐献给这个比赛。接着她充分运用她的人脉，将一些专家、名人结合起来，大家出于自愿，开始着手组织第一届的比赛。
第一届的比赛，于1943年在巴黎正式展开，比赛的项目自然就是钢琴和小提琴，暂定每三年举行一次。这一届的参赛者，由于法国在战时封锁边境的关系，仅有法国代表参赛，钢琴的第一大奖由富兰索瓦（Samson François）获得，而小提琴的部分，则是由奥克莱儿（Michéle Auclair）抱走大奖。1946年的第二届比赛，由于边境开放的关系，开始有了来自不同国家的参赛者，对比赛的多元发展有着正面的帮助；小提琴的首奖由提博的美国高徒Arnold Eidus 获得，来自匈牙利的Heidy Schneider则抱走钢琴首奖。此时更多民间团体加入支持的阵容：Les Jeunesses musicales协助办理得奖者的音乐会演出，而Pathé Marconi 负责制作发行他们的录音，而巴黎市政厅、波尔多市政厅、摩纳哥的雷尼尔王子、法国基金会、SACEM等机构则以最实际的金钱赞助，成立了不少奖项。
1949年，主办单位决定将这项比赛以每二年一次的间隔，来同时举行小提琴与钢琴的竞赛；董事会主席Louis Joxe，也协助隆拿到俄国政府的支持，使得大赛的基础越来越稳固。这一年的比赛，小提琴的第一奖从缺，第二奖颁给了年仅16岁，日后享有短暂但璀璨演奏生涯的费拉斯（Christian Ferras）。钢琴项目方面，则由意大利的契科里尼（Aldo Ciccolini）和保加利亚的Yankoff平分首奖，第三名则由 Paul Badura-Skoda 拿下。
1953年的钢琴比赛中，另一位当今仍活跃在乐坛的大师安垂蒙（Philippe Entremont）得到第二奖（第一奖从缺），而得到第四名的日本音乐家Kioko Tanaka则是第一位在此比赛获奖的亚洲人。不幸的是，当年的九月一日，提博和他的钢琴搭档赫宾（René Herbin）在赴日演
出的途中，因飞机失事坠毁而丧生，大师所使用的1720年史特拉底瓦里名琴也随他而去，比赛蒙上了一丝遗憾。
1955和57年的得奖名单中，出现了几个大家熟悉的名字，包括了现今巴黎师范高等音乐院的小提琴教授Devi Erlih（ 55 年小提琴首奖），曾于去年受台北教育大学邀请来台参与研讨会的Bernard Ringeissen（55年钢琴第二名），将于九月再度访台的瓦萨里（55年钢琴第七名），耶鲁大学教授Peter Frankl（55年钢琴第六名，57年冠军），林姆斯基-高沙可夫音乐院教授Boris Goutnikov（57年小提琴冠军），还有皮凯森（57年小提琴第二名）。
1959年，日本的松浦丰明成为第一位获得隆-提博钢琴比赛冠军的亚洲人；同年的小提琴冠军，原籍匈牙利的Gyorgy Pauk，现为伦敦皇家
音乐院的教授。1961年的比赛可说是俄国音乐家的天下，小提琴的首奖由欧伊斯特拉夫的高徒Jean Ter-Merguerian 拿下，钢琴冠军则是吉尔利斯的学生、现任加拿大麦基尔大学教授的Marina Mpani；琵琶第音乐院小提琴名师，在国内有不少学生的Victor Danchenko是这一届的第五名。
1963年至今的演变
1963年，隆和提博两人各自的基金会正式成立，已在十年前去世的提博，基金会是由小提琴家Joseph Calvet出面募款才得以成立的；隆并亲自指派Calvet和作曲家Tony Aubin分别担任小提琴和钢琴比赛的主席。1966年，玛格丽特·隆在度过她90岁生日后不久病逝，一手创立的比赛也渐渐面临危机。整个70年代，隆-提博大赛在的声望虽仍崇高，资金来源却愈来愈不足；到了80年代初期，在艺术行政各方面的革新及统合势在必行。
首先，将比赛划分为更清楚的两部分，钢琴和小提琴的赛事不再于同一年举行；新的制度是，每三年为一周期，第一年是钢琴比赛，翌年则是小提琴，第三年则举行盛大的庆祝音乐会，将老少得奖者集合起来表演，借重前辈的名气，来达到替新人宣传的目的。评审团的制度也有了改变，组织上更加以专业为重。“寄宿家庭”的产生，使得外国参赛者能在舒适的环境下，无后顾之忧下专心准备比赛。
新的制度意味着更多的资金需求。巴黎国家银行及日本的富士产经集团（旗下包括富士电视台等多家媒体），提供大量资金奥援，三和银行随后也加入行列。在日商的推广下，自1990年起，大赛的得奖者均被安排在日本各地和远东地区各国，举行12至15场独奏会和协奏曲的演出；1993年起，另外再加上南美洲12至15场的演出。对于在人脉关系、知名度及财力上，都还很稚嫩的年轻音乐家，这样的安排可说是最需要的。后来法国美艺学院也加入阵容，为第一大奖的奖金加码。良善的比赛、住宿制度，加上丰厚奖金的吸引力，使得隆·提博大赛在经过64年后，人气依旧。
最近几年年，隆·提博大赛经历了一些人事变动。董事会的主席，自1940年代的Louis Joxe，到接任他的Roland Faure，在2006年底宣布最新的人选是史怀哲（Jean-Philippe Schweitzer）。史怀哲是法国经济部的副部长，本身来自与隆交情斐浅的音乐世家，他是指挥家孟许的侄子，母亲Nicole Henriot是隆的学生，曾担任她的基金会副会长；浓厚的音乐背景，加上本身的人脉，担任大赛的董事会主席是驾轻就熟。才刚上任的他，已经找到法国文化通讯部和法国广播电台（Radio France）等单位，给予更多经费的资助；France Musique也加入安排得奖者演奏会的事宜。
另一个重要的改变，就是邀请钢琴家契科里尼担任下两届（2007，2009）钢琴比赛的评审团主席。契科里尼是第三届比赛的冠军，出生于意大利的他，赢得隆-提博大赛之后，决定留在巴黎，成为隆的学生，并在40多岁时归化法。他一向被认为是法国音乐，尤其是萨替
（Erik Satie）音乐的最佳诠释者，但莫扎特和贝多芬的录音也颇受好评。契科里尼将会有相当的权力指定评审团的成员，以他自身的经验，也能够更适切的帮助优胜者的未来事业发展。
俄国音乐家在隆提博大赛的表现
1960至70年代，苏联音乐家仍然是隆-提博大赛的常胜军，只是多年下来，事业发展得最好的，往往不是首奖得主。茱莉亚音乐院的钢琴教授亚布隆丝卡亚（Oxana Yablonskaya，63年第二名），史毕瓦科夫（Vladimir Spivakov ，65年小提琴第三名），雷昂丝卡亚（Leonskaya，65年钢琴第三名）等，均享有盛名。值得一提的是1971年的钢琴组比赛，首奖由苏联的费兹曼（Vladimir Feltsman）和法国的罗杰（Pascal Rogé）平分，假使觉得这两位在世界乐坛还不够有名的话，那么再加上第三名的费亚多（Vladimir Viardo），当年比赛的精采盛况可见一般。接下来的几届比赛，获奖者有包罗定四重奏前任第一小提琴手柯波曼（Mikhail Kopelman，73年小提琴第二名），鲁迪（Mikhail Rudy，75年钢琴第一名）等人。1981年最后一次同时举行钢琴与小提琴比赛，当年的钢琴组是亚洲人的天下，冠军是日本的清水和音，第二名则是李坚，此后由于日资的投入，亚洲参赛者的成绩也愈见杰出。
亚洲好手在隆·提博大赛的表现
亚洲音乐家在近20年来的隆·提博大赛，有多么来势汹汹呢？举例来说，1990年的小提琴比赛6名得奖者里，就有5位是亚裔。
日本音乐家光是得到首奖的就有藤原由纪乃（Yukino Fujiwara，86年钢琴冠军），小林美惠（Mie Kobayashi，90年小提琴首奖），野原（Midori Nohara，92年钢琴冠军），木坚本大进（Daishin Kashimoto，96年小提琴冠军），还有2002年以16岁之龄夺得冠军的小提琴家山田晃子（Akiko Yamada）。中国和华裔音乐家，虽然在得奖数量上看似较少，但在没有中国企业参与赞助的情况下，已经是相当精采。从1981年的李坚，钱舟（89年小提琴首奖），黄滨（90年小提琴第四名），现任芝加哥交响乐团小提琴手的余苑青（音译，93年小提琴第三名），封颖（98年钢琴第四名），原籍上海的加拿大小提琴家侯宜佳（99年小提琴冠军），及钢琴大赛（2004）的冠军得主、留学法国的宋思衡，均在国际乐坛有颇佳的发展。南韩的林东海在2001年拿下钢琴的首奖后，韩裔音乐家不只是在隆提博大赛，而在其他各大比赛也渐受瞩目。纽约时报不久前在一篇专题报导宣称，21世纪的乐坛会是大陆音乐家的天下，或者说是亚裔音乐家的天下会更为贴切！
隆·提博大赛比赛规则
和各大国际音乐比赛相同的，音乐家们必须先通过CD录音的审核，大会将选出约50名参赛者前往巴黎比赛。以最近一次的比赛来说，小提琴的CD审核只需要7分钟的演奏，曲目是意沙易的第六号E大调奏鸣曲。钢琴则要求两首长度相当、不同风格的作品，其中一首必须是19世纪的作品；两首曲目中要有一首能展现参赛者的技巧能力。在巴黎的比赛共分四阶段，初赛、复赛、及分作独奏会和协奏曲的两阶段决赛，过程中的所有演出均需背谱。比赛的指定曲目在注重传统之余，也不乏较冷门的协奏曲；既是在法国举行的比赛，自然会偏重法国曲目的要求。每一届比赛，还会有一首由法国作曲家为当次比赛量身订作的新曲，由于参赛者并没有很长的时间去准备，借此可考验参赛者本身对于乐曲分析、诠释、技巧各方面的能力。
参赛者的年龄限制是30岁，没有下限。小提琴比赛方面，大会提供每位参赛者一名钢琴伴奏，每轮比赛前可以有一次免费的练习，若需多练习则要自己付费。当然，参赛者携带自己的伴奏也是可行的，费用自行负责。决赛的协奏曲方面，小提琴参赛者事先必须从指定曲目中，挑选2首来作准备；直到复赛结束，确定进入决赛，评审团此刻才会在2首之中决定一曲，并告知入围者。和乐团仅有两次的练习机会。
依据2005年的奖金设定，第一名可获得三万零五百欧元的奖金（约合台币一百三十八万左右），第二名的奖金是一万五千两百欧元，共颁发到第六奖的三千欧元。此外，还有林林总总，由企业、艺文团体、政府所提供的奖项，例如2001年，加起来总共颁发了18个奖项。丰厚的奖金，对年轻音乐家来说，自然是股很大的吸引力；但一战成名后所跟随而来的演奏邀约、媒体报导，幸运点还能被经纪公司签下，这才是最有帮助的。
十年寒窗苦“练”，一战成名天下知，音乐家们牺牲一切埋头苦练，为的就是要成为国际级演奏家。这个比赛的初衷，便是两位深知音乐途中艰苦的演奏家，希望以自身经验，提供年轻人跨向世界舞台的跳板。随着世界脉动而适时改变，这是隆·提博大赛在60多年之后，依然能为世界上最重要的比赛的关键吧！
