由于国内提琴收藏市场刚刚起步，收藏价格昂贵的古旧名琴，鉴定是至关重要的一环。提琴价值千差万别的首要原因是制作师的知名度。跟收藏其它古董一样，投资提琴最怕买到“假琴”。鉴定古董提琴是个非常复杂的过程，决定价格的因素有很多。
【名师名琴易拍高价】
小提琴价值千差万别的首要原因就是制作师的知名度。无名之辈的作品，任其手工如何精湛，价格也无法与大师的传世之作相比。
近年来，斯氏提琴连连创下古董小提琴拍价新高。他的作品，因存世稀少，哪怕只剩一个琴头，也比普通提琴贵上许多。18世纪后，意大利小提琴制造业的领先地位被法国取代，曾涌现过很多杰出的法国制琴师，如N・吕波（1758-1824）、F・图尔特（1747-1835）、L・施波尔、J・B・维约姆等，他们的作品也广为人们收藏，普遍规律是越贵的提琴升值越快。
产地对提琴的影响也很明显。一把意大利名家古董小提琴的投资价格如果是500万美元，一把同年代水平类似的德国、法国或英国名家古董小提琴则不超过10万欧元，价格差距为几十倍。此外，波西米亚地区的捷克、匈牙利、保加利亚等也是提琴产地。
【品相及音色关乎增值潜力】
提琴是种脆弱的乐器，薄薄的琴身很容易损坏。斯特拉迪瓦里一生就制作过近1200把琴，但存世不过300余把，能使用的仅为半数。因此保存状态也很大程度地影响了提琴价值，一把名贵的提琴如果关键部位受到损害，或某些部位曾被更换，价值都将大打折扣。
在稳定的环境中，提琴保存几百年是不成问题的。即使破损也决不能破坏它的油漆，否则会影响到声音的圆润。如有修复，贬损程度将在10%―60%之间。
音色是琴的灵魂。一把品质不好的旧琴放上几百年也不会变成好琴，而出自名师的琴未必都具备好音色。鉴别古董提琴的音色取决于5个要素：音质、反应力、声音强度、声音强弱范围及声音均衡性。
古董名琴的声音极具穿透力，在几千人的大厅里演奏，第一排听到的效果，与最后一排竟无二致。琴的音色主要由两类发音特性决定：和谐的共鸣声和结实而有力度的颗粒感。前者如管风琴的共鸣，洪亮、高贵、醇厚；后者像优秀的意大利男高音，发声明亮、华丽、激越。两种发音同时存在，达到均衡，提琴才能具备卓越的音色。一般认为：斯氏琴略微偏向第一种音色，如丝绒一般，给人以高贵的谐和感；瓜氏琴略靠向第二种音色，给人以明亮的光泽感和颗粒感，更具有穿透力。
同样，被著名小提琴家使用或珍藏过的古董提琴，身价也明显看涨。提琴只有被不断使用，音色才会越来越美。古琴如果过久没拉，会变得迟钝，甚至有损坏的危险。所以，意大利克雷蒙纳博物馆内的5把名琴，每天都要请人热身10分钟。
【手工琴更具价值】
提琴的制造可分为机制和手制。前者用料普及，价格较便宜；后者除一些大块木料用机器切割，其余均为手工完成。手工琴又分成制琴师的个人作品和由制琴师监制的集体创作。一般来说，前者比后者更具价值。
琴型是制作者独具匠心的地方，斯特拉迪瓦里作品琴身弧度上部较窄，下部较宽，中部较深，轮廓分明，线条优美。由于琴板厚薄分布合理，共鸣箱容易振动，振幅也易于扩散，并能在扩散的过程中过滤有害谐波，因此，斯氏琴发音强而有力，音色优美，传远效果好，成为历代制琴师效仿的楷模。
阿玛蒂琴中部较窄，面板中部较厚，弧度高并突然向板边斜下，靠近饰缘的边部很薄，有一道很深的圆弧槽，f孔曲而短。此种琴板不易振动，但振动产生后容易扩散，因此，振幅相对较大的G、D两弦发音很好，音质甜美结实。但整体看音量小，传远效果欠佳。
瓜奈里不同时期的作品差异很大，在制作手法上自由、不受羁束地改变琴板弧度、厚度、边沿的深度、以及琴头和音孔样式。从作品特征看，瓜奈里琴早期有阿玛蒂琴的特点，晚期有斯氏琴特点。总体来说，其琴板振动强，发音深厚有力。
【用料考究动辄万元】
工艺再精致，若木料不佳也是徒然。制作提琴的木料在砍伐后需要自然干燥几年到几十年不等。木料的自然干燥期越长，音色越好，价格也越贵。最适宜制作小提琴的木材是欧洲的波斯尼亚枫木。而阿尔卑斯松木是最好的面板材料，要求年轮线顺直而均匀，间距在2毫米左右，肉与筋细腻、纹路清晰。提琴的面板松木和背板枫木都以径切为最佳。
在欧洲这种木材是几百年来历代制琴师检验后最好的。比如，弦附着在琴身上的拉力有30多斤，如果不是这样坚韧的木材，年代稍久远就容易碎裂。这些被分割成块的材料，哪怕很小一块价格都可能上万。
此外，琴的重量、音孔形状和位置、琴身弧度的高低、音柱的尺寸、弦枕的光滑程度、指板的弧度等都是判断琴工艺细腻程度的重要方面。
【油漆好坏影响身价】
刚完成的斯特拉底瓦里小提琴并不能立即发出美妙的声音，油漆好坏直接影响到一把琴的声音变化，必须要来回上过40、50遍的油漆，经过半个世纪的彻底风干才能发出如同天籁般的声音。
准确地说，一把提琴的颜色是由三个部分组成的：木材的颜色、着色材料的颜色和油漆的颜色。在自然条件下，木材中的一些成分会与光和氧气发生作用，在油漆下折射出金黄的色彩。但是，用化学物质处理过的木材就完全不同。比如，德国一些制琴家喜爱用重铬酸钾处理木材，使木材的花纹更加明显。这种处理过的木材，开始是金黄色的，但是随着时间的推移逐渐变成呆板、没有光泽的灰色，使提琴变得很难看。
天然着色材料使用的大部分是植物性颜料，较人工合成材料易褪色，但它褪色后呈现出一种自然的古旧色彩，依然有其特殊的魅力。人工合成的颜色在褪色后则显得非常不自然。
在中世纪，克雷莫纳街道两旁，散布着60多家制琴作坊，清漆秘方世代相传。对克雷莫纳乐器来说，油漆至关重要，如果将一把意大利古琴打磨后再重新油漆，其价格至少将下降50%。然而，意大利油漆的配制法在1760年前后就失传了，尽管人们尽最大努力配制那种火焰般光辉的油漆，但至今未果。
近几十年，日本、韩国的各财团和私人收藏家买进了大批的名琴、名弓。可惜中国仅有香港的冼祖明和台湾的奇美基金会收藏了一批名琴，该市场还处于起步阶段。琴的售价往往跟琴行的管理方式有关，很多欧洲琴行会将雇员的薪金及琴行的租金等都计入小提琴的成本内，人工昂贵则售价水涨船高。所以买琴者不妨多走几间琴行，尽可能多地搜集有关提琴的资料，以避免“买贵货”。
