圆号的全部音域大致划分为四个音区。低音区最下方的#F(1)到B(1)(记谱音)数音发音含糊不清,演奏困难。极高音区g(2)(记谱音)以上的音发音如“呼号”,一般,仅用在独奏中。乐队常用音域C-g(2)(记谱音)中所有的音发音都很准确均匀。常用低音区的音,适应用mf-ff的力度演奏,在这一音区气息消耗量较大;中、高音区,尤其是中音区强弱随意,气息损耗也较小,弱奏时一口气可延续较长的时间。
圆号的音色富于诗意的,表现力很丰富,强奏时饱满有力,其中高音区具有洪亮、辉煌的气质。圆号的音色还能与弦乐组乐器很好地融合。在圆号上还有几种常用的特殊音色,它们是随着演奏手法的不同而产生变化的。