音符
音符用数字1至7表示。这7个数字就等于大调的自然音阶。如果是C大调，加上音名，就会是这样：
音阶CDEFGAB
唱名doremifasollasi
数字1234567
八度
如果是高一个八度，就会在数字上方加上一点。如果是低一个八度，就会数字下方加上一点。在中间的那一个八度就什么也不用加。如果要再高一个八度，就在上方垂直加上两点;要再低一个八度，就在下方垂直加上两点，如此类推。见下表所示：
大调12345671
小调67123456
音长
通常只有数字的是四分音符。数字下加一条横线，就可令四分音符的长度减半，即成为八分音符;两条横线可令八分音符的长度减半，即成为十六分音符，余此类推;简单来说，下加横线数目与五线谱的符尾数目相对应。数字后方的横线延长音符，每加一条横线延长一个四分音符的长度。
正如五线谱的附点一样，数字后方加一点会将音符长度增加一半。
休止符
休止符用“0”来表示。比四分休止符长，就只需在每一个四分休止符再多加一个“0”，不需在后方加上横线。若整个小节均是休止状态的话，就在每个四分音符加一个“0”，就像是3拍4就写成“| 0 0 0 |”，而4拍4就写成“| 0 0 0 0 |”。
无音高音符
就像敲击乐的乐器那样是没有音高的，这时，简谱就需要用“X”或“x”表达。例如啦啦队拍手时，简谱上就需如此表达：
4/4 > > 拍手：| X X X X X | X X X X 0 X X || [编辑] 小节线
正如五线谱一样，小节与小节之间以纵线（称小节线）分隔，乐曲终止以一粗一细的直线表示（但是一般不分粗细）;重复乐段以纵线后两点表示开始，纵线前两点表示终止。
拍号
拍号的表达方式为：“2/4”、“3/4”、“4/4”、“6/8”等等。拍号一般都是置于调号的后方。
变调与调号
表示调号有两种方法：可以直接写“C调”，“C小调”或“Key: C”，“Key: Cm”。亦可写清楚1代表哪一个音，例如1=C，就是C大调。6=C就是C小调。2=D就是多利安调。
五线谱有升降号，简谱同样有升降号。在简谱中，若需表达升降号，就把符号加在数字1至7的前方，让该音升高或降低。若要把升降号加在调号跟和弦CDEFGAB七个字母，就须加在它们的后方。
在五线谱中，C小调要把B-E-A三个音降低半音。所以表达它的和声小调时，就会把一个还原号放在B♭前面。简谱就一定得写♯5，因为5不能下降。
延音线、圆滑线与其他音乐符号
简谱延音线（Tie）跟圆滑线（slur）都是跟五线谱相同，一定得置在数字上方。表达跳音（staccato）时需要特别小
