1944年出生于巴西博阿——埃斯佩兰萨，三岁开始学习钢琴，四岁首次公开演出，在巴西师从奥比诺与布兰科。十三岁在里约热内卢国际钢琴大赛中获奖后赴维也纳拜师塞德尔霍费尔，1964年得到里斯本莫塔钢大赛第一名与伦敦李帕第奖章。1968年首次在伦敦威格摩厅演出后，弗赖里很快就被唱片公司注意并开始灌录唱片。1969年，弗赖里在美国洛杉矶爱乐、布列兹巡回演出巴尔托克第一号钢琴协奏曲，这也是他第一次在美国露面，紧接着又在好莱坞碗型剧院与纽约演出。弗赖里的演出地点踏遍全球各地，包括南美、欧洲、美国、加拿大、以色列与日本，1990年定居巴黎。弗赖里一年的演出场次不超过六十场，他的演奏技巧常被拿来和霍夫曼、柯尔托与拉赫曼尼诺夫相提并论。除了出色的弹奏技巧，微妙的音色与轻松驾驭各种困难乐曲也是弗赖里最为乐评称许之处。
钢琴上的暴风雨
尼尔森．弗赖里或许是当前乐坛最富神秘色彩的钢琴家。这句话不表示他的知名度还不够，而是指他的演出场次明显比当今著名钢琴家还少﹝一年约五十到六十场，这或许是他的名声与才华不成比例的主因?#123;，录制唱片的曲目也不够宽广。
可是在全盛时期﹝弗赖里似乎永远都处在全盛时期〕，弗赖里可以任意驾驭各种演奏技巧，不但准确无误而且音色优美、富于音乐性。如果您不相信以上的形容词，可以先听他演奏的戈多夫斯基《蝙蝠》改编曲。有约瑟夫．列文涅精彩的演出在先，它依然会让您感受到迷人的钢琴奇迹。
除了弗赖里流畅无误的弹出音符，并以极具说服力的手法解开戈多夫斯基这首极其精巧的乐曲之外，优雅柔韧的音乐风格也不容忽视。弗赖里是少数能让魅力与敬畏共存于音乐中的钢琴家，这种特色在他的李斯特第十号匈牙利狂想曲中也非常明显。您可以沉浸在他热情理智的音乐中，特别是珠玉般的滑奏。《蝙蝠》改编曲与李斯特的作品是验证证弗赖里音色变化丰富最好的例子。和这些炫技作品恰成对比的是莫扎特、萧邦、舒曼与布拉姆斯的作品，每一首都严谨且具启发性，带领听者深入音乐内在。
这套专辑是弗赖里音乐生涯各个时期的代表性录音，包括1968年为哥伦比亚唱片录制的首张专辑，以及1972年在柏林、1984年在美国迈阿密的音乐会实况。美国钢琴家伊凡．戴维斯在谈到弗赖里的迈阿密音乐会时评论道：“过去我常常半开玩笑的说，听现场钢琴独奏会实在很累人。因为弹得不好会让我焦躁不安，弹得太好会让我更焦躁不安！随着年龄与心智的增长，我已经很少听独奏会，除非这位演奏家是我特别亲密的友人，或是能刺激我愈趋枯竭的乐感。这两点都是我去听尼尔森．弗赖里独奏会的原因。我常用几个字来形容尼尔森：自然﹝指技巧与音乐性?#123;、具煽动性﹝为什么现在我不这么觉得了？?#123;与必然性﹝同样指技巧与音乐性?#123;。我对尼尔森的三个形容词在他演奏的萧邦中表现得最为透澈，简直没法想象还会有比他更流畅、更轻松的版本。他大胆的向降B小调诙谐曲挑战，而且赢了！马祖卡舞曲褪去音乐里的斯拉夫气质而成了纯粹的舞曲。这几首乐曲的诠释都很简单但是极富想象力，耀眼而且直率，也是我最希望能听到的萧邦。”
弗赖里1944年10月18日出生于巴西，三岁跟着姐姐开始学习钢琴。1977年在《键盘》杂志的访谈中，弗赖里回忆道：“我妈妈有一部直立钢琴，她非常希望女儿中有一个可以弹奏这部钢琴。二、三岁的时候，我最喜欢坐在大姐旁边听她弹钢琴，她足足大我十四岁。只要姐姐弹钢琴，我一定会放下手边任何东西，只为了到钢琴旁听音乐。姐姐弹琴的时候，我用耳朵跟着她弹，但是这样不够，我想读谱。于是我学会了看高音谱表，但我还是不高兴，因为我想学看低音谱表。妈妈告诉我，高音谱表上的音符跳过一个音，它的唱名就等于低音谱表上的唱名。一个半小时后，我会了！父母注意到我有立即读谱的天赋，于是他们带着我到邻近的城市瓦尔金哈拜师来自匈牙利的费尔南兹。妈妈和我从出生地博阿——埃斯佩兰萨搭四个小时的巴士到瓦尔金哈。巴士非常破旧颠簸，道路也还没有铺上柏油。每天早上十点开始上课，所以我五点就得起床。十二堂课过后，老师非常严肃地告诉爸爸：‘听着，’他说：‘我们可以让这个孩子飞黄腾达﹝当时我五岁?#123;，让他在全巴西举行音乐会。但是我知道一般天才的下场会如何，所以我建议你搬到里约去找更好的老师。’对父母来说，到底要不要搬到里约是个难做的决定。他们应该抛下工作、家庭与朋友好让我的音乐天赋有更好的发展机会吗？父母没有考虑很久，我们就搬到里约去了。
抵达里约后，弗赖里“很难过是住在公寓里”，因为故乡的家有“一间大房子和一大片土地，上面种满了各式各样的树木、水果，也有很多动物”。里约的环境简直像“住在监狱里”，而且弗赖里也没能逃掉被贴上天才儿童的卷标。“我的照片被登在重要报纸的头版，当时我长的很难看；非常瘦，而且有一颗大头，身体也不好，因为我对很多食物过敏。再加上怎样都找不到一位适合的老师。我用自己的方法弹琴，如：改编李斯特第二号匈牙利狂想曲、即兴创作等等。我可不想苦练音阶与手指运动。我非常叛逆。当大家都准备放弃培养我的音乐生涯时，妈妈做了最后一次尝试。她听说有位布兰科女士曾经在欧洲向李斯特的学生学习。布兰科听过我的名字，她告诉爸爸：‘这个孩子是个神童，但也是个笨蛋。不过，我知道还有另一个笨蛋，如果她对这个孩子有兴趣，向她学习的效果或许会很不错。布兰科想到的是当年三十二岁的妮丝．奥比诺。我去见妮丝，而且对她的第一印象很好。当时我七岁。妮丝很漂亮，离过婚而且会抽烟。对一个从博阿——埃斯佩兰萨来的孩子来说，她简直就是美国女明星嘉宝！经过三个月每天早上都和妮丝上课的日子后，我开始向布兰科学习。直到十四岁到欧洲前，我一直同时向她们学琴。”
十二岁的弗赖里在1957年参加里约热内卢国际钢琴大赛，评审包括诺瓦埃斯、莉莉．克劳斯与玛格丽特．隆。弗赖里回忆，“他们要我去看看国际钢琴大赛是怎么一回事，‘你当然不可能赢，因为参赛者超过八十个人，他们来自世界各地，年纪也都比你大。’因此我只准备初初赛的曲目，包括：萧邦升C小调夜曲作品27-1、F大调练习曲作品10-8与降A大调波兰舞曲。进入准决赛后，我心里想：‘不必期待会进入决赛。’我弹了萧邦马祖卡舞曲、其它练习曲与第四号叙事曲。最后进入十二名决赛者名单，我弹的是《皇帝》协奏曲。”弗赖里赢了，弗赖里选择了维也纳，在那儿跟随顾尔达的老师塞德尔霍费尔学习。弗赖里在维也纳认识阿格丽希，两人成为非常要好的朋友。对弗赖里而言，“她是那一代非常优秀的钢琴家。”七年后，弗赖里得到伦敦李帕第奖章并在里斯本莫塔钢琴大赛中获得第一名。
1968，弗赖里与阿格丽希在伦敦伊莉莎白女王厅首度以双钢琴组合出现，同一年录下个人第一张唱片，曲目有柴可夫斯基第一号钢琴协奏曲与葛利格、舒曼的协奏曲，再加上李斯特《死之舞》。美国乐评界前辈科罗定在乐评中表示这张专辑就像“钢琴上的暴风雨”。次年弗赖里首度在美国巡回演出，这次巡回在与纽约爱乐合作中达到最高潮。纽约爱乐与指挥弗吕别克德布尔戈斯两度邀请他合作演出拉赫曼尼诺夫第四号钢琴协奏曲。而在乐团预定下一位合作的钢琴家达雷生病后，指挥更邀请弗赖里代打接下来六天的五场演出，曲目还是拉赫曼尼诺夫第四号钢琴协奏曲。然而，最后一场音乐会日期却和弗赖里预定在美国长岛举办的独奏会相冲。为了避免取消音乐会，弗赖里弹完协奏曲后立刻被大型豪华轿车载住花园城市，晚上八点四十分步上舞台。这场独奏会的曲目是极为吃重的贝多芬、萧邦、巴哈、李斯特与魏拉罗伯士！
弗赖里对传奇钢琴家，如：拉赫曼尼诺夫、霍夫曼、季雪金与他们的演奏录音十分着迷，上述钢琴家都是弗赖里认为影响自己很多的人。不过，他在心中为诺瓦埃斯保留了特别的位置。“我从童年时期就喜爱她，她经常出席我的音乐会，而我搜集她所有不可思议的现场演出唱片。诺瓦埃斯带给我很多启示。不是她对我说过什么——她很少说话。记得有次我弹萧邦的前奏曲给她听，整个下午就是我弹完后，她也跟着弹一次。”对弗赖里来说，这是一段非常宝贵的时光，而且永远会留在回忆里。
曲目：
Disc: 1
Schumann
1-3. Fantasie In C, Op.17
Chopin
4. Scherzo No.1 In B Minor, Op.20
5. Impromptu No.2 In F Sharp, Op.36
6. Mazurka In C Sharp Minor, Op.41 No.1
7. Mazurka In B Flat Minor, Op.24 No.4
8-11. Piano Sonata No.3 In B Minor, Op.58
Disc: 2
Mozart
1-3. Piano Sonata In F, KV.332
Brahms
4-8. Piano Sonata No.3 In F Minor, Op.5
Leopold Godowsky
9. Symphonic Metamorphosis on Themes from J. Strauss II's "Die Fledermaus, " for piano
10. Standchen for piano (Richard Strauss)
Liszt
11. Hungarian Rhapsody No.10
12. Totentanz
