钢琴作为西方传统乐器凭借其宽阔的音域、美妙的音响和高雅的演奏风格被尊为“乐器之王”。近现代时期，随着世界经济的进步和文化的交融，钢琴也漂洋过海，给全世界各国喜爱她的人们带去音乐的享受。
一、英国的钢琴考级
英国皇家音乐学院联合委员会（Associated Board ofthe Royal Shool of Music）的音乐考试（以下简称“英皇考试”）是当今世界上最具权威性的音乐考试，自1889年以来已有一百二十多年的历史。迄今为止，形成了一套完善、公证、合理的考试体系。英皇考试已遍及世界九十多个国家，成为全世界参与者最多的音乐等级考试。考试由易到难分为一至八级。
1.1乐理部分
英皇考试的一至八级中都有乐理知识考试，报考乐器六级以下的考生无须通过乐理考试。考试为闭卷笔试，有专门的考试用书。考试时间有所不同，一至三级为1.5小时，四至五级为2小时，六至八级为3小时。英皇考级注重培养考生把理论运用于实际的能力，更重视培养考生对音乐的理解力和表达能力。
1.2 演奏部分
英皇考试的钢琴考级作品选每级一册，一至八级共计八册。每册内容又分为4个部分，每一部分有4首曲子，每册共有16首曲子。考生可以按照自己的喜好挑选4首曲子（每部分一首）参加考级。除了音阶要求背谱，其他作品都可以看谱演奏，考官希望看到考生在放松的状态下表现音乐并享受音乐。作品演奏完毕再进行听音测试，不同级别内容不同，从单音到音程，再到和弦，还要求说出音程的级别。节拍是听两遍旋律后用手打出拍子。试唱是哼唱或者唱出音高。视奏则是现场给考生一个谱子，要求5分钟准备后能够较为准确地弹奏下来。
1.3 影响与分析
英皇考试对学生和教师都有很大的推动和鼓励作用，强调演奏的完整性，是全世界90个国家公认的评估标准，被世界音乐界誉为“黄金标准”。拥有500多名优秀考官的联合委员会每年在不同国家主持考试工作，能够保证不同国家相同级别的评定标准的完全统一。考生在考试中都会得到考官的专业评语。考生无需逐级报考，可随意报考任何一个级别的演奏考试。而且考生完成八级考试后，还可以参加演奏、指挥和教学的专业
文凭考试（初级、中级和高级文凭）。另外委员会还为残障人提供考试服务，尽可能地帮助每一个热爱音乐的人实现他们的梦想。
二、日本的钢琴考级
日本的钢琴考级由“全日本钢琴指导者协会”（PianoTeacher’s National Association）举办。每年在全国举行一次，不同地区考级时间有所不同。所有报考者可以在指定的时间内不同地区报考一次至数次，也可以报考数个级别。
2.1考试内容
日本的钢琴考级根据考生所演奏的钢琴乐曲的程度深浅和演奏时间，总共分为5个大级、23个小级。一、启蒙级。1至3级，演奏一首乐曲，时间为1分钟；二、基础级。4至8级，演奏一首乐曲，其中4至6级时间为1分半钟，7至8级时间为2分钟；三、应用级。9至15级，演奏一首乐曲，时间为3至4分钟；四、成长级。16至20级，演奏两首乐曲，时间为8至10分钟；五、发展级。21至23级，演奏两首乐曲，时间为12分钟。
2.2 考试用书
报考1至15级的考生，只需演奏一首乐曲，演奏的曲目均选自PTNA协会依照程度而制定相应的钢琴曲集。例如：巴赫的《初级钢琴教程》、《车尔尼钢琴练习曲》作品599等；报考16至23级的考生需要演奏两首乐曲，其中一首与上述相同，另一首由考生自己决定。考试的演奏形式有独奏、四手联弹、六手联弹和八手联弹（两架钢琴）和双钢琴。更自由的是，考生可以自己创作或者改编一首钢琴乐曲来表演。评委们根据作品的程度和演奏表现来予以定级。
2.3 考试评定
考试的整个过程就像个小型的音乐会，考官评委是由PTNA委派的，参加考试的考生和家长以及感兴趣的人们都可以入场旁听，每位考生家长都持有考生的演奏曲目单。考试分组进行，每组大约有10人左右。这个考场气氛比较轻松，台上台下还会有互动。一组完毕后，评委老师依次对每位考生演奏情况进行现场讲评，之后每一位考生都能得到一份评委们对他们优缺点的具体意见和评分。现场还给予摄影留念。合格者不仅颁发合格证书，还在该协会内予以记录，成绩优秀者还将给予表彰和奖励。日本考级的合格率是很高的，可以看出日本钢琴指导者协会也是本着快乐弹琴，快乐考级的思想来组织的。
三、中国的钢琴考级
1991年，由中国音乐家协会主办的音乐考级开始举办，中国的钢琴考级就此诞生。考级分别在每年的寒暑假举办两次，级别由易到难，分为一至十级。随着中国钢琴普及教育的迅速发展，钢琴考级越来越受到社会的追捧。下面主要介绍中国音乐家协会的钢琴考级。
3.1考试教材
中国音乐家协会将钢琴考察曲目由浅入深编为10个级别。要求考生必须在同一个级别内演奏包括音阶、琶音的基本练习及练习曲、复调乐曲、中外乐曲。
3.2 考试内容
最新版的考级用书中，基本练习的部分调整不大，在低级别中要求一到两个八度的音阶、琶音、和弦。考官现场从考试范围内抽查一组。练习曲在同一级别中也有不同的侧重方向。
3.3 影响与分析
随着钢琴考级的开展，各地区在钢琴教学、评审方面实现了充分的交流与合作，极大促进了地方钢琴教育水平的提升。
快乐习琴的意识、普及艺术的目标和循序渐进的过程相结合才是钢琴考级的最终目的。
