古琴曲《醉渔唱晚》曲谱最早见于《西麓堂琴统》,该书曰:陆龟蒙与皮日休泛舟松江,见渔父醉歌,遂写此曲。西塞山前,桃花流水,其兴致恐不相下也。
陆龟蒙与皮日休是晚唐文学家。陆龟蒙字鲁望,自号江湖散人、甫里先生。早年举进士不中,后隐居甫里。皮日休,字袭美,自号鹿门子,又号醉吟先生。登进士第,随即东游至苏州,做过小官,黄巢起义时,被劫从军,充任翰林学士,相传后因作文“惑众”被黄巢所杀。皮日休在苏州与陆龟蒙相识,两人诗歌唱和,品茶醉酒,是一对亲密的诗友、琴友、茶友、酒友。世人以"皮陆"相称。
琴曲《醉渔唱晚》借描写渔人豪放不羁、醉酒高歌的情景,而实际是“皮陆”二人自身的写照,借醉论政,以醉汇愤。古琴曲《醉渔唱晚》版本很多,除《西麓堂琴统》外,《五知斋琴谱》、《松风阁琴谱》等都有记载,而蜀派古琴家张孔山传的谱本是蜀派古琴名曲的代表曲目之一,也是现在最普遍的版本。琴曲中利用分节奏、滑音指法和音型的重复来表现豪放不羁的醉态,其中有着表现放声高歌的音调和类似摇橹声的音调。
此曲“入拍”前是引子,节拍自由,为琴曲结构中比较典型的“散起”。接着是句幅短小的吟唱性音调,动作性的摇橹节奏,犹见暮色苍茫之中渔夫哼唱渔歌的情景。当重复这个主题时,旋律开始作移高四度模进,句幅作了扩张,情绪开始上扬。由于速度、音区、节奏等因素的变化,音乐苍劲有力。显然醉渔是人醉志清。随着琴曲展开音乐情绪更加高涨,采用断断续续的主题歌调与强而有力的节奏性音型穿插进行,而这些断断续续的主题歌调时而变形,时而模进。琴曲第三段和尾声部分。随着连续的三连音节奏和其下方伴随的固定低音,出现高潮。而后转至低音,醉渔犹如醉后初醒。“渐慢”,音乐逐渐平缓下来而至尾声,用泛音奏出急促的音调,酒醒面对严酷的现实,无限感慨。
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