学习古筝演奏，音准是最重要的环节之一，初学者一方面需要接受严格的听觉训练，能唱准、听准各种调的五声音阶及七声音阶，同时还需要努力学会古筝的调音方法，逐步做到能自己调音并且准确。这里试以S型二十一弦古筝定调五声音阶为例：
（一）依照弦序找出第八根有颜色的弦，运用标准发音器，小字一组a1音作为标准音，通过扳手和弦轴把音调准，此音也就是简谱D调中的5音。也可通过筝码向前岳山方向移动使音升高，筝码向相反方向移动使音降低来调准弦音。但移位时，琴码要避免直接与面板磨擦，否则会造成码脚不稳，反而影响音准。
（二）依照弦序在十三根有颜色的弦上定出与a1同名的八度和音——a音，此音也就是简谱D调中的5音。
（三）从5音唱上行四度音1，依照弦序在第十一根弦上定出d1音，此音也就是简谱D调中的1音。
（四）依照弦序在第十根弦上定出5音的上行五度音2，此音也就是简谱D调中的2音。
（五）依照弦序在第十二根弦上定出5音的上行二度音6，此音也就是简谱D调中的6音。
（六）依照弦序在第九根弦上定出6音的上行五度音3，此音也就是简谱D调中的3音。
（七）反复唱准、听准五声音阶“5 6 1 2 3 5”或“5 3 2 1 6 5”,调准各音程之间的音程关系。
（八）用八度循环调弦法，调出D调五声音阶高音组、低音组及倍低音组各弦音。调音时，对于音程的判别，是依靠耳朵听觉的敏锐来决定的。调音对弦时，必须等一个音的余音结束再弹第二个音。如对八度音5——5，当确立5是a1音时，在弹完5音后，等余音消失，再弹高八度5音，若两个音的余音比较一致，才算定准了。
