唐玄宗是历史上，前后变化最为颠覆的帝王。年轻的时候，拯救了那个即将陷入风雨飘摇的大唐，继李世民贞观之治后再迎开元盛世，唐朝达到了全盛和顶峰，并成为当时世界上最强大的帝国。除了政治上的成就之外，唐玄宗时期也是文化大集成时期，由唐玄宗所设的“梨园”是文人雅客的天堂。梨园可以说是中国历史上第一家皇家艺术学院，这里云集了大唐最优秀的艺术人才，而唐玄宗就是其中最狂热的一位。唐玄宗最喜欢琵琶和羯鼓，为了练习好羯鼓，这位盛世皇帝，打断的鼓槌装满了好几个柜子，不可谓不努力。
正因为帝国的老大是艺术狂热分子，在当时，凡是有才华的艺术家都跟着吃香，艺术的发展也达到了前所未有的高度。在梨园里有大唐第一歌手李龟年、国家一级琵琶演奏家雷海青、当然还有爱喝酒的诗仙李白也经常光临填词作赋，好不快活。音乐、舞蹈、绘画和书法，几乎所有的艺术形式，都在这个时期取得了巨大的成就。在中国文学史上，唐诗的辉煌更是无法比拟。据说，唐玄宗看到李白写的诗，一高兴，就把自己的披风送给他作为赏赐。
玄宗皇帝老儿，后来看上了儿媳妇小杨，更加纵情声色。小杨成为唐玄宗后期最需要的女人，封为“贵妃”，在没有皇后的情况下，杨贵妃就是大唐最尊贵的女人。杨贵妃不仅长得美，精通音律，尤其擅长琵琶，舞蹈又超级牛逼，甚至还能写诗。更可怕的是情商极高，据说，在唐玄宗和别人下围棋快输的时候，故意让自己的猫搅乱了棋盘，老唐也就避免的输棋的尴尬。这样堪称完美的女人，试问哪个男人不喜欢？
在梨园中，唐玄宗喜欢扮成普通百姓模样的丑角，和杨贵妃嬉戏，博美人一笑，自己也潇洒快活。怎么说，老唐都还是这帝国的老大，扮演丑角太掉粉，聪明如公公们，便想了一个法子，设计了一块白玉挂在脸上，遮挡住皇帝老儿的脸。试想一下，在梨园内，除了他唐太宗，还有谁可以这样“调戏”杨贵妃，所以效果也就和掩耳盗铃、皇帝的新装差不多。不过，这一习惯被传了下来，成为中国戏曲历史上丑角脸谱的来历。
皇帝都这么玩，后世的人自然也就争相开始模仿，虽不是人人都挂得起白玉，也可在脸上抹些白色的东西遮住面貌，久而久之，经过历史的传承之后，一直到现在，那些演“丑角”的演员脸上都会挂上一片白色的粉，形成了我们今天戏曲舞台上的丑角脸谱。并且，由占了唐玄宗的光，“丑”角成为戏曲中，最“特权”的角色。
因为唐玄宗，后世丑角享受的特权，第一个便是可以比其他演员享受先化妆、换衣服的权利。在戏曲行当中，装衣服和道具的箱子，有着很高的地位，一般人不能坐在上面，怎么说也是吃饭的玩意儿，但丑角不受此限制。走穴的戏班，遇到寺庙，戏班子为求保顺利，就会安排演员行跪拜礼，只有“丑角”的演员，无论你多大，你什么资历，你只要演“丑角”，也享受不跪拜的权利。
正是由于唐玄宗对艺术的痴迷，开元时期成为中国历史上各领域文化发展的巅峰，有如西方的文艺复兴时期。历史是非功过无法由一评定，但唐玄宗在唐诗和其他艺术上的贡献，一样不可抹灭。
