柳琴戏是山东省地方传统戏剧，国家级非物质文化遗产之一，因用柳叶琴伴奏，也称“柳琴书””，清末产生于山东省临沂、枣庄一带，1953年正式定名为柳琴戏。柳琴戏形成于清代中叶以后，主要分布在山东、江苏、安徽、河南四省接壤交界地区。
柳琴戏的来源是以鲁南民间小调“拉魂腔”为基础，受当地柳子戏的影响发展起来的。柳琴戏曲调流畅活泼，节奏明快，并有多种花腔，谓之“拉魂腔”。2006年5月20日，柳琴戏经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
01
历史渊源
柳琴戏形成的时间应该是清朝道光至咸丰年间，即1820年至1860年前后，距今两百年左右。
其艺术形式的源头和发源地主要有其中两种说法：
一是山东的临沂说。据清朝乾隆二十五年编撰的《沂州府志》卷四中记载：”邑本水乡，村外之田辄目日湖。十岁九灾，所由来也。而游食四方，浸以成俗。初犹迫于饥寒，久而习为故事，携孥担橐，邀侣偕出，目日逃荒，恬不为怪。故兰郯之民几与凤阳游民同视，所宜劝禁以挽颓风。”根据这一记载，再加上一些老艺人的回忆和临沂历史曾流行柳子戏和肘鼓子、花鼓等与柳琴戏有渊源关系的说唱艺术等原因，许多专家学者认为，柳琴戏起源于山东临沂。
二是山东枣庄滕县的武氏兄弟说。专家在著作《泗州戏浅论》中说：“传说在一百多年之前， 山东滕县东门外，有一家姓武兄弟，他们擅长当地的‘锣鼓铳子’，其后他们嫌锣鼓铳子单调不好听，便改唱随心所欲的‘怡心调’。因武大和武二原是唱‘周姑子’出身的，所以群众都称他们武大周姑子、武二周姑子。其后武大和武二的门徒为了尊敬师傅，避叫他们的名讳，便把周姑子改称' 拉呼腔’（即拉魂腔）。”
02
文化特征
唱腔
柳琴戏的音乐唱腔是在花鼓、肘鼓子、四句腔、溜山腔、锣鼓冲子等说唱艺术的基础上发展起来，其全部唱腔由基本腔色彩腔和民歌小调三部分组成。
基本腔是柳琴戏唱腔的主要构成部分，是柳琴戏唱腔的主体。它是由种种上句腔和下句腔在传统习惯和基本规律制约的前提下，再加上在下句腔后的“拉腔”较为自由地组合而成。在传统的柳琴戏唱腔中，虽然是同一种板式，同一段唱词，而不同的演员则有不同的唱法，甚至是同一演员、同一唱段，每次演唱的也不完全相同，所以柳琴戏的基本腔大多是不定型的，有些艺人之所以把柳琴戏又称之为随心调、怡心调，其原因就在于此。
色彩腔又分为相对独立、互不通用的男腔和女腔，它是柳琴戏唱腔中的重要组成部分。其特点是比较短小，一般只有一两句，多的也只有四五句，因而它不能独立存在，一般都是处于基本腔的开头和结尾或者是插嵌其间，用于调剂基本腔的节奏变化，或作为基本腔板式变化的过渡和基本腔起板前的情绪定势。色彩腔虽然比较短小，但却是柳琴戏唱腔中风格独特、旋律高亢，比基本腔更具歌唱性的唱腔，因而它的腔调婉转俏丽，高亢嘹亮。
柳琴戏的音乐唱腔以基本腔为主干和基础，以色彩腔为装饰。此外，它还吸收了流行区域内各地的民歌、小调，从而使柳琴戏的唱腔更加丰富多彩，同时也使柳琴戏散发出浓郁的生活气息和地域色彩。
唱词
在柳琴戏形成初期，艺人们演唱的都是“篇子”，也就是描写人物情境和故事的唱段。在柳琴戏不断成长、发展的过程中，其唱词格式也在模仿、吸收民间俚曲的基础上逐渐规范定型，形成了自己的特点。柳琴戏的唱词格式主要有“娃子”、“羊子”和“狗撵狗”等三种常见的格式。
脚色
柳琴戏的脚色有自己特殊的名称，在小头、二头、二脚梁子、老头、老拐、大生、勾脚、毛腿子、奸白脸等行当中，小头即闺门旦，二头即青衣，二脚梁子即青衣兼花旦，老头即老旦，老拐即彩旦，大生即老生，勾脚即丑，毛腿子即花脸，奸白脸即白面。
特技
柳琴戏的身段特技有“凤凰展翅”、“踩席头”、“蹉四步”、“门腋窝”、“压花场”、“顶碗"、“提灯影”、“鸭子扭”等。凤凰展翅是柳琴戏小头的表演身段，分单展翅、双展翅两种。单展翅用一把扇子,双展翅用两把扇子，脚走云步或小蹉步。手持纸扇抖动，上下翻滚,形似凤凰展翅。踩席头是柳琴戏勾脚身段，多用于饥寒交迫，以讨饭为生的乞丐头，此步法称“踩席头”。蹉四步是柳琴戏小头步法表演。脚掌着地，左脚向前蹉两下，右脚向后蹉两下，两脚交叉如是反复，故名“蹉四步”。门腋窝是柳琴戏的传统表演身段。形似门轴在轴腋窝中旋转，故名为“门腋窝”。压花场是柳琴戏早期的一种表演形式，也是该剧由地方民间歌舞发展而来的一种独特表演手段，分单压和双压两种形式。
03
分布地区
柳琴戏主要的流布区域是苏、鲁、豫、皖接壤的黄淮海地区，即山东的济宁、枣庄、临沂，江苏的徐州、宿迁、淮安，安徽的蚌埠、宿州、淮北、滁州以及河南商丘与山东、安徽接壤的永城、夏邑和虞城几个县（市）。习惯上把它分为东、北、中、南、西五路，其区域大致为：
东路：山东的临沂、苍山、郯城和江苏的海州、新沂、淮安等地。
北路：山东的济宁、滕县、邹县、微山和峄县等地。
中路：江苏的徐州、铜山、邳县、睢宁、泗洪、宿迁等地。
南路：安徽的淮北、宿县、灵璧、泗县、蚌埠、五河、凤阳、明光、滁州等地。
04
代表剧目
北路：《拦马》《打干棒》《老少换》《大花园》《王定保借当》《捆被套》《郭大姐算卦》《王二姐思夫》等。
中路：《铜台会》《王华登基》《大上寿》等。
南路：《三蜷寒桥》《绣鞋记》《琵琶记》《四告》等。
西路：《莲花庵》《东回龙》《西回龙》《薛仁贵和柳迎春》等。
